Sanna: I väntan på Jas Gripen sätter ukrainare på sig en sidenscarf

I den ukrainska huvudstaden Kiev, alldeles intill den historiska Sofiakatedralen, samlas ett par hundra designers en gång i månaden för en omfattande designmarknad. Här möts besökare av en blandning av traditionellt hantverk och en tydlig samtida verklighet – en verklighet som formats av kriget med Ryssland.

Redan utanför byggnaden sätts tonen. En person i röd hoodie bär texten ”RUSSIA IS A TERRORIST STATE” tryckt över bröstet. Det är en symbol för hur kriget genomsyrar vardagen och kulturen i Ukraina, även inom den kreativa sektorn.

Kriget som designelement

På accessoaravdelningen hittar man handdukar och scarfar i mjukt siden där drönare diskret vävts in i mönstret mot duvblå bakgrunder. Stiliserade stridsvagnar pryder kavajfickor, och motiv av det brittiska artillerisystemet Archer finns att köpa. Svenska försvarsprodukter har också fått en plats i den ukrainska designens värld – det svenska jaktplanet JAS Gripen, som Ukraina tecknat avtal om att ta emot, finns som motiv att värma halsen med.

Att militära symboler och vapen blivit del av vardaglig design är inte enbart en konstnärlig yttring, utan också ett uttryck för nationell stolthet och tacksamhet gentemot de länder som stödjer Ukraina militärt. Det är en påminnelse om att kriget inte är något avlägset – det är närvarande i varje aspekt av livet.

Bland klädställningarna finns både prisvärda linneskjortor och skira blusar, men även stora mängder kläder i kamouflage och militärgrönt. Moden speglar en nation i krigstillstånd, där det praktiska och det symboliska möts.

Vardag under hot

Marknaden är välbesökt och besökarna kan betala både kontant och mobilt, även om uppkopplingen ibland krånglar. Sådana störningar har blivit en del av vardagen, och många har lärt sig att tolka dem som förebud inför större ryska attacker. Den här helgen har det varnat för en sådan attack, men än så länge har inget hänt.

En journalist i Kiev berättar hur vardagen påverkas av det ständiga hotet. Förra gången det varnade för attack följde hon med sin granne till tunnelbanan för att söka skydd. Nu undrade grannen istället om hon ville följa med ut på barrunda. Varför han bytt strategi för att hantera hotet är oklart, men det säger något om den psykologiska påfrestning som befolkningen lever under.

Psykologisk krigföring

Flera personer i Kiev beskriver hur den psykologiska krigföringen påverkar dem. Efter några lugna dygn blir man rastlös. En person uttrycker det så här: ”Ryssarna håller alla på halster med sin psykologiska krigföring. Man blir otålig av att vänta. Gör det nu då! Så kan vi andas ut sedan.”

Det är en omvälvande upplevelse att leva i ett tillstånd där hot och fara är konstant närvarande, men där attackerna kommer oregelbundet. Väntan blir nästan värre än själva händelsen.

Lyx och normalitet

Trots kriget fortsätter livet. På en av våningarna på marknaden doftar det nybakade bullar och vällagrad ost. I stånd säljs lyxchoklad, antingen i traditionell äggform eller formad som en revolver – ännu ett exempel på hur kriget smugit sig in i vardagen.

Det finns också gott om alkohol att köpa: cider, vin och massor av sprit. För den som behöver släcka törsten direkt finns gin och tonic för omkring trettio kronor inklusive sugrör. Ukrainsk calvados säljs till och med i påsar formade som blodtransfusionspåsar – en makaber men träffande symbol för en nation som kämpar för sin överlevnad.

Designmarknaden i Kiev är mer än en plats där varor byter ägare. Den är ett uttryck för ukrainsk motståndskraft och kreativitet under extrema omständigheter. Här möts det vardagliga och det extraordinära, det vackra och det brutala. Marknaden visar hur ett folk anpassar sig och hittar nya uttryck, även när verkligheten är präglad av krig och osäkerhet.