En av Sveriges ledande illustratörer, Ida Björs, har tilldelats det prestigefyllda stipendiet Löken med en prissumma på 300 000 kronor. Utmärkelsen, som delas ut årligen av Stiftelsen Mary och Lennart Elworths tillsammans med föreningen Svenska tecknare, är ett av de mest generösa stipendierna för svenska tecknare.

För Björs innebär priset inte bara ett erkännande för hennes konstnärliga gärning, utan också en möjlighet att våga experimentera med nya uttryckssätt. Hon berättar att det har varit utmanande att behöva hålla nyheten för sig själv under en längre tid innan det officiella tillkännagavandet.

Den Stockholm- och Ljusdalsbaserade konstnären och illustratören, som bland annat arbetat för Dagens Nyheter, har nu bestämda planer för hur hon ska använda prispengarna. Hennes fokus ligger på att utveckla textfria bilderböcker, ett format som hon ser stor potential i men som innebär ekonomiska risker att satsa på.

## Textfria berättelser för äldre barn

Björs har tidigare erfarenhet av pekböcker, en genre som traditionellt riktar sig till de allra yngsta läsarna. Men med den ekonomiska trygghet som stipendiet ger vill hon nu utforska möjligheten att skapa längre, mer komplexa berättelser helt utan ord – riktade till något äldre barn.

Tanken bakom att utesluta text bygger på hennes övertygelse om bildens omedelbara kraft. Där texter kräver läsning och skapar inre bilder, menar Björs att visuella bilder kommunicerar direkt och simultant med betraktaren. Ett enda bildverk kan förmedla intryck och information som skulle kräva omfattande textmassor att beskriva.

Detta förhållningssätt representerar en intressant utveckling inom barnboksillustrationen, där gränsen mellan bild och text har varit föremål för ständig diskussion. Medan traditionella bilderböcker kombinerar de två uttrycksformerna, utforskar ett växande antal konstnärer möjligheterna i rent visuellt berättande.

## En lekfull skapandeprocess

När Björs beskriver sin arbetsmetod framträder bilden av en konstnär för vilken spontanitet och lekfullhet är centrala. Hon arbetar ofta bildstyrt snarare än textstyrt, där de visuella idéerna kommer först. För att bevara livskraft och spontanitet i verken använder hon medvetet grova skisser i början av processen, vilket förhindrar att hon fastnar i detaljer för tidigt.

För henne är det bästa skapandet när arbetet blir som en lek, när omvärlden försvinner och hon kan fördjupa sig helt i de små världar och karaktärer hon skapar. Det är viktigt för henne att det färdiga verket bär på spår av denna glädje och kreativa process.

Hennes textfria bilderbok beskriver hon som en egen liten värld befolkad av unika karaktärer, och ambitionen är att läsaren ska kunna känna att konstnären haft roligt under skapandeprocesset.

## Om stipendiet Löken

Stipendiet Löken är döpt efter den klassiska svenska serietidningen ”47:an Löken” av Lennart Elworth och är både ett av de nyaste och mest generösa stipendierna för svenska tecknare. Med sin prissumma på 300 000 kronor årligen representerar det ett betydande ekonomiskt stöd för mottagaren.

Föregående år tilldelades stipendiet serietecknaren Sara Granér, vilket visar på den bredd av uttryck inom tecknarkonsten som stiftelsen och Svenska tecknare vill uppmuntra.

För Ida Björs innebär utmärkelsen en möjlighet att under en period arbeta mer experimentellt och utan samma ekonomiska press som frilansande konstnärer ofta lever under. I en tid där kultursektorn och särskilt barnboksbranschen står inför ekonomiska utmaningar, är sådana stipendier avgörande för att möjliggöra konstnärlig förnyelse och innovation.

Hennes kommande projekt med textfria böcker för äldre barn kan potentiellt öppna nya vägar för hur barnlitteratur kan gestalta berättelser och nå läsare på nya sätt.