I den digitala eran har ungdomars sökande efter förebilder tagit en ny och ibland problematisk vändning. En markant skillnad syns mellan unga mäns och kvinnors beteendemönster när det kommer till identifikation med offentliga personer, enligt nya forskningsrön.
Studier från 2014 visar att unga män i högre utsträckning än kvinnor tenderar att söka förebilder av samma kön, och att dessa idoler har betydande påverkan på deras attityder, åsikter och personliga utveckling. Detta mönster kan i bästa fall fungera som en positiv kraft som hjälper unga män att utvecklas, men risken för negativ påverkan är påtaglig.
Färsk forskning från Högskolan Kristianstad, publicerad förra året, ger anledning till oro. Studien visar att hälften av svenska män i åldrarna 18-25 följer influencers som sprider kvinnofientligt innehåll. En av de mest framträdande figurerna inom denna så kallade ”manosfär” är Andrew Tate, som står åtalad för människohandel och som vid upprepade tillfällen har uppmanat till kontroll, hot och våld mot kvinnor.
En annan tongivande opinionsbildare bland unga högerorienterade män är Nick Fuentes, en förespråkare för vit makt-ideologi som anser att kvinnor varken bör ha rösträtt eller yrkesarbeta. Oroväckande nog växer hans inflytande bland unga män, trots – eller kanske på grund av – hans extrema ståndpunkter.
Det är viktigt att notera att problemet inte bara handlar om politisk extremism eller kvinnohat, utan även om vilka värderingar kring manlighet som förmedlas till unga män på tröskeln till vuxenlivet. Paradoxalt nog är den ”toxiska manlighet” som länge kritiserats av feministiska rörelser exakt vad dessa digitala opinionsbildare propagerar för.
En del av lösningen kan ligga i ett ökat erkännande av mäns betydelse för jämställdhetsarbetet, inte minst under pojkars uppväxt. Manliga förebilder spelar en avgörande roll, och bristen på sådana i vardagliga sammanhang är påtaglig. Sveriges förskolor har endast omkring fem procent manliga lärare, och i grundskolan är bara var fjärde lärare man.
Detta skapar ett underskott av positiva manliga förebilder i verkliga livet, något som blir särskilt problematiskt när unga män i allt högre grad vänder sig till digitala plattformar för att finna identifikationsobjekt och vägledning.
För några år sedan, runt 2015, lanserade Kungliga Tekniska Högskolan en kampanj med sloganen ”The future is too important to be left to men” och arrangerade könsseparatistiska teknikfestivaler för att främja kvinnors intresse för tekniska utbildningar. I ljuset av dagens situation kan det vara dags att överväga liknande initiativ riktade mot män, med syfte att öka deras representation inom traditionellt kvinnodominerade yrken och sfärer.
Fenomenet med manliga internetidoler är inte begränsat till kontroversiella gestalter som Tate och Fuentes. Även mer etablerade personligheter som Zlatan Ibrahimovic, Steve Jobs och Elon Musk har skapat kulter av beundrare bland unga män. Det finns till och med internetmemes som ”Jag är bokstavligen Batman”, där unga män identifierar sig med den ensamme vigilanten.
Denna tendens bland unga män att söka tydliga förebilder att identifiera sig med verkar vara ett djupt rotat fenomen som förstärkts i den digitala tidsåldern, där bristen på verkliga manliga förebilder i vardagen kan driva dem till att söka svar online.
Utmaningen för samhället blir därmed att erbjuda hälsosamma alternativ till de destruktiva mansideal som florerar på nätet, och att skapa utrymmen där unga män kan möta positiva manliga förebilder som främjar jämställdhet och sunda värderingar. Detta kan vara avgörande för att motverka radikaliseringen som sker i de digitala rummen och för att forma morgondagens män till positiva samhällsmedborgare.
9 kommentarer
Studien visar tydligt hur digitala förebilder påverkar unga människor. Det krävs integrerade insatser för upplysning och värdegrundsarbete.
Man undrar hur dessa influencers kan fortsätta ordna med detta trots alla pågående utredningar. Var är gränsen för ansvar?
Det här är en utveckling som inte går obemärkt. Ökad kunskap och dialog är nödvändigt för att hantera denna situation.
Precis. Hur kan vi effektivt sprida detta budskap till de som behöver höra det?
Det är oroande att så många unga män följer innehåll som befäster negativa attityder mot kvinnor. Vi behöver avgörande insatser för att motverka denna utveckling.
Ja, det här är ett väldigt allvarligt problem. Hur kan vi nå ut med motverkande budskap?
Influencers som Tate och Fuentes får alldeles för mycket uppmärksamhet. De ska inte få sprida sin hatretorik.
Det är viktigt att unga människor har tillgång till förebilder som lyfter upp och utvecklar. Kvinnofientligt innehåll hämmar tillväxt och jämlikhet.
Absolut. Samtidigt måste vi uppmärksamma den strukturella problematiken bakom denna utveckling.