Albansk rymling gripen i Spanien efter fyra fängelserymningar

En internationellt efterlyst rymmare har gripits i nordöstra Spanien, närmare bestämt i Tarragona. Mannen, som är efterlyst inom EU, flydde i december från ett högsäkerhetsfängelse i Italien. Flykten var minst sagt dramatisk – han sågade igenom gallren på sin cell och hissade sig ner med hjälp av lakan som knutits samman.

Enligt spansk polis hade mannen hunnit etablera sig i regionen innan han greps. Det var efter en tids spaning som polisen kunde slå till och placera honom i förvar. Gripandet skedde utan dramatik och mannen överlämnades utan motstånd.

Det som gör denna historia extra uppmärksammad är att det inte är första gången mannen rymmer. Myndigheterna har bekräftat att han tidigare lyckats fly från inte mindre än två andra fängelser i Italien. Vid ett av dessa tillfällen använde han en metod som fått polisen att häpna – han klättrade över murarna med hjälp av en så kallad mänsklig pyramid tillsammans med andra intagna.

Det spektakulära tillvägagångssättet har gett honom smeknamnet ”magi della fuga” i italienska medier, som fritt översatt betyder ”flyktkonstnären” eller ”rymningsmästaren”. Polisen kommenterade gripandet med ett lakoniskt konstaterande: ”Det låter som något från en film, men ibland överträffar verkligheten fiktionen.”

Fängelseflykten i december var välorganiserad. Genom att såga av gallren och använda lakan som rep kunde mannen ta sig ut ur sitt fängelse i högsäkerhetsklass utan att väcka uppmärksamhet. Det dröjde innan personalen upptäckte att cellen var tom, vilket gav honom ett försprång.

Italienska myndigheter har under flera år haft problem med rymningar från sina anläggningar, men just denna typ av spektakulära flyktmetoder är relativt ovanlig. Kritiker menar att säkerheten vid flera av landets fängelser fortfarande har allvarliga brister, trots löften om förbättringar.

Ärendet har också väckt frågor kring hur internationella efterlysningar fungerar i praktiken. Trots att mannen var efterlyst inom hela EU lyckades han hålla sig undan i flera månader och uppehöll sig i Spanien utan att upptäckas. Först efter ett tips och en riktad insats kunde han lokaliseras.

Nu väntar en rättsprocess där mannen sannolikt kommer att utlämnas till Italien för att avtjäna resten av sitt straff. Det är ännu oklart om han dessutom kommer att åtalas för de nya brott som flykten i sig innebär, exempelvis rymning och möjligen andra regelbrott.

För polisen i Tarragona innebär gripandet en framgång. Det visar att det europeiska samarbetet kring eftersökta personer fungerar när det väl sätts på prov. För allmänheten i området innebär det också en lättnad – att veta att en person med sådan flyktbenägenhet och påhittighet nu sitter säkert bakom lås och bom.

Historien om rymmaren har fått stor uppmärksamhet i både italienska och spanska medier. Den påminner om att verkligheten ibland överträffar även de mest fantasifulla manusförfattare. Med sitt smeknamn och sina upprepade flykter har han redan skrivit in sig i den brottsliga historieboken – men förhoppningsvis är detta sista kapitlet nu avslutat.