Asiatiska aktier faller när marknaderna följer Wall Street nedåt i tidig handel

Asienbörserna inledde torsdagen med sjunkande kurser, efter att Wall Street stängt på rött under onsdagen. Nedgången i Asien följer ett brett mönster där investerare i regionen reagerar på signaler från den amerikanska marknaden, där framför allt teknikaktier och känsliga industribolag tyngde indexen.

I Tokyo backade Nikkei 225 med drygt en procent under morgonen, medan Hang Seng i Hongkong och Shanghaibörsen också handlades på lägre nivåer. Även Sydkoreas Kospi och Australiens S&P/ASX 200 noterades i rött. Den breda nedgången speglar en försiktighet som präglat marknaderna under de senaste handelsdagarna, då investerare avvaktar nya signaler om ränteläget i USA och den globala konjunkturutvecklingen.

Inom råvarusektorn var bilden blandad. Basmetaller som koppar och aluminium föll något i tidig handel, medan ädelmetaller höll sig stabilare. Priset på järnmalm, som är en viktig indikator för gruvsektorn i Asien, visade dock en svag nedgång efter att ha stärkts under de senaste veckorna.

De australiska gruvjättarna BHP och Rio Tinto handlades båda lägre under morgonen, vilket bidrog till att pressa det bredare indexet i Sydney. BHP, världens största börsnoterade gruvföretag, är särskilt känsligt för utvecklingen i Kina, som är världens största importör av järnmalm och koppar. Rio Tinto, med omfattande verksamhet i både Australien och Kanada, följer i samma spår.

Även de kinesiska gruvbolagen märkte av svagheten. Flera av de större börsnoterade bolagen inom sektorn, däribland Zijin Mining och China Shenhua Energy, handlades lägre på morgonen. Zijin Mining, som är en av världens största guldförädlare, har under de senaste åren expanderat kraftigt utanför Kina, bland annat genom förvärv i Afrika och Sydamerika. China Shenhua Energy, landets dominerande kolproducent, påverkas i högre grad av den inhemska efterfrågan och av regeringens energipolitik.

Den asiatiska marknaden påverkas även av dollarns utveckling. En starkare dollar gör råvaror dyrare för köpare utanför USA och brukar i regel tynga prisbilden. Valutarörelser har därför en direkt inverkan på gruvbolagens intäkter och marginaler, särskilt för bolag som säljer sina produkter på den internationella marknaden.

Den senaste tidens svaghet på de globala börserna kommer efter en period av relativ optimism. Under det senaste halvåret har flera gruvaktier gynnats av förhoppningar om ökad efterfrågan inom bland annat energiomställningen, där metaller som koppar, litium och nickel har lyfts fram som centrala inslag. Kopparpriset har under året rört sig nära rekordnivåer, drivet av prognoser om växande efterfrågan från bland annat elbilssektorn och infrastruktursatsningar i flera utvecklingsländer.

Samtidigt har analytiker pekat på att marknaderna befinner sig i ett känsligt läge där oväntade data från USA eller Kina snabbt kan förändra bilden. Den senaste tidens inflationssiffror och uttalanden från den amerikanska centralbanken Federal Reserve har skapat osäkerhet kring hur snabbt räntesänkningar kan komma att genomföras. Lägre räntor brukar gynna råvarupriser och därmed gruvsektorn, men när tidpunkten skjuts framåt tenderar investerare att bli mer avvaktande.

På den kinesiska marknaden riktas blickarna mot fastighetssektorn, som fortsätter att tynga landet efter flera år av kris. En svag fastighetsmarknad har dämpat efterfrågan på stål och därigenom även järnmalm. Kinas statliga statistik visar att bygginvesteringar fortfarande ligger under tidigare års nivåer, vilket är en av anledningarna till att den kinesiska efterfrågan på råvaror inte nått upp till de nivåer många investerare hoppats på.

Även om torsdagens nedgångar var breda var de inte dramatiska. Flera marknader höll sig inom vad handlare beskriver som normala dagliga svängningar. Ett flertal större bolag inom gruv- och råvarusektorn har dock haft en tuffare period på senare tid. En del av förklaringen ligger i att priserna på flera metaller stabiliserats efter en period av skarpa uppgångar.

Marknadsbedömare väntar nu på nya besked under dagen, bland annat när det gäller arbetslöshetsdata från USA, som kan ge en uppfattning om det ekonomiska läget. Veckan bjuder också på flera företagsrapporter från gruv- och industribolag, vilka väntas ge vägledning för det kommande halvåret.