Efter fredagens krasch: Vonn siktar fortfarande på OS

Skidåkaren, som togs om hand av ambulans efter en allvarlig krasch i fredagens störtlopp, kommer inte att tävla under helgen men förbereder sig redan för kommande olympiska spel i Milano-Cortina, enligt uppgifter från hennes träningsteam.

”Hon tävlar inte idag utan förbereder sig för Cortina som vanligt,” meddelade tränaren Chris Knight i ett uttalande.

Fredagens tävling, som var den sista världscuptävlingen före de olympiska spelen, slutade dramatiskt för den erfarna åkaren när hon kraschade under störtloppet och behövde transporteras från platsen med ambulanshelikopter. Senare samma dag bekräftade Vonn själv att hon hade skadat sitt knä, men försäkrade samtidigt att hon fortfarande har siktet inställt på OS, där hon räknas som en stark medaljfavorit i damernas störtlopp.

Skadan är ytterligare ett bakslag i en karriär som präglats av skador. Trots återkommande hälsoproblem har den 41-åriga stjärnan lyckats bygga upp en imponerande meritlista med tre olympiska medaljer, åtta VM-medaljer och inte mindre än 84 världscupsegrar.

Vonns skadehistorik har varit ett återkommande tema under hennes långa karriär, men hennes förmåga att komma tillbaka efter motgångar har gjort henne till en av de mest respekterade utförsåkarna inom sporten. Hennes uthållighet och beslutsamhet har inspirerat en ny generation av alpina skidåkare, samtidigt som hennes framgångar har cementerat hennes status som en av sportens största legender.

Denna senaste incident väcker dock frågor om hennes möjligheter att tävla på toppnivå i de stundande olympiska spelen. Milano-Cortina-spelen, som äger rum 6–22 februari, är sannolikt Vonns sista chans att utöka sin imponerande samling av olympiska medaljer.

Skadeläget för den erfarna åkaren kommer att följas noga av både fans och experter under de kommande veckorna. Knäskador är särskilt problematiska för utförsåkare, som utsätter sina kroppar för extrema påfrestningar i höga hastigheter och på hårda underlag.

För det svenska skidlandslaget innebär Vonns osäkra status en potentiellt förändrad konkurrenssituation inför OS. Svenska åkare som siktar på medalj i störtlopp kommer noggrant att följa utvecklingen kring den amerikanska stjärnans rehabilitering.

Arrangörerna av Milano-Cortina-spelen har tidigare framhållit att de alpina grenarna kommer att vara en central del av evenemanget. Störtloppet, där Vonn är favorit, är traditionellt en av de mest sedda tävlingarna under vinterspelen och drar stor uppmärksamhet från både media och publik.

Vonns team har inte gett några detaljerade uppgifter om skadans omfattning, vilket lämnar utrymme för spekulationer kring hennes faktiska tillstånd. Erfarna observatörer inom sporten menar dock att det faktum att hon redan förbereder sig för Cortina är ett positivt tecken.

Med endast några veckor kvar till de olympiska spelen är tiden knapp för Vonn att återhämta sig fullt ut. Rehabiliteringen av en knäskada kräver vanligtvis noggrann medicinsk övervakning och gradvis återgång till träning, något som kan vara svårt att balansera med den intensiva förberedelse som OS-deltagande kräver.

Oavsett utgången av denna skada har Vonn redan säkrat sin plats i alpina skidsportens historia. Hennes karriär har präglats av såväl triumfer som motgångar, men det är hennes enastående förmåga att övervinna hinder som kanske är hennes mest bestående arv inom sporten.