FIFA ger Argentina tunga VM-sanktioner efter slagsmålet i finalen mot Spanien

Spanien vann VM-finalen mot Argentina – men direkt efter slutsignalen övergick firandet i kaos. Det som skulle bli en kväll av triumf för spanjorerna förvandlades snabbt till ett vilt slagsmål på planen, där flera spelare från båda lagen var inblandade.

Mest uppmärksammad blev Argentinas Leandro Paredes, som bland annat tog strupgrepp på Spaniens försvarare Eric Garcia. Händelsen fastnade på tv-kamerorna och har väckt stor uppmärksamhet inom fotbollsvärlden. Nu står det klart att Paredes straffas hårt: tio matchers avstängning och böter på motsvarande cirka 850 000 kronor.

Även lagkamraten Nahuel Molina får ett kännbart straff. Molina stängs av i sju matcher och tvingas betala samma belopp i böter som Paredes. Argentinas assisterande förbundskapten Roberto Ayala stängs av i tre matcher.

Lindrigare straff får Thiago Almada och Gavi, den ende spanjor som bestraffades. Båda stängs av i en match var.

Finalen mellan de båda lagen var en av turneringens mest intensiva uppgörelser. Spanien och Argentina bjöd på en jämn match med högt tempo, och känslorna var heta redan innan slutsignalen ljudit. Att det sedan spårade ur efteråt var enligt flera bedömare inte helt oväntat.

Men det är inte bara bråket i finalen som ger argentinsk fotboll problem. Det argentinska fotbollsförbundet straffas även för den politiska banderoll som spelarna visade upp efter semifinalsegern mot England. På banderollen stod budskapet ”Falklandsöarna är argentinska” – en hänvisning till den sedan länge omtvistade suveräniteten över ögruppen i Sydatlanten.

Falklandsfrågan, som argentinarna kallar Malvinas, är en av de mest känsliga konflikterna i regionen. Storbritannien har kontrollerat öarna sedan 1833, men Argentina har aldrig gett upp sina anspråk. Konflikten kulminerade i kriget 1982, då Argentina invaderade öarna och Storbritannien svarade med en militär insats som återtog dem efter tio veckor. Kriget krävde hundratals liv, och frågan är fortfarande politiskt sprängstoff i båda länderna. Malvinas är en fråga som förenar stora delar av det politiska spektrumet i Argentina, och varje regering har gjort anspråk på öarna.

Att argentinska spelare valde att visa upp ett politiskt budskap i samband med en semifinal mot just England har därför setts som en medveten provokation. Händelsen har väckt debatt om hur långt idrottsutövare ska kunna gå i att uttrycka politiska åsikter i internationella turneringar.

Straffet mot det argentinska fotbollsförbundet är omfattande. Landslaget måste spela två matcher inför begränsad publik, och förbundet tvingas betala böter på mer än tre miljoner kronor. En av matcherna och knappt en miljon kronor av böterna är dock villkorade, vilket innebär att straffet kan skjutas upp eller mildras om förbundet sköter sig under en prövotid.

För Spaniens del blev kvällen ändå en historisk framgång. Laget lämnade finalen som världsmästare, och med segern befäster Spanien sin ställning som en av världens ledande fotbollsnationer. Den framgången överskuggades dock något av de oroliga scenerna efter slutsignalen, och frågan är hur händelsen kommer att påverka relationen mellan de två lagen framöver.

Disciplinnämndens beslut innebär att Argentina får klara sig utan flera nyckelspelare under en längre tid. Paredes och Molina är båda viktiga kuggar i det argentinska landslaget, och avsaknaden av dem kan få konsekvenser för lagets resultat i kommande tävlingsmatcher. En avstängning på tio matcher är bland de strängaste straff som utdelats i ett internationellt mästerskapssammanhang på flera år.

För Gavis del innebär avstängningen att spanjoren missar en match – ett litet pris att betala jämfört med de argentinska spelarna, men ändå en fläck på en annars perfekt turnering för den unge stjärnan.

Händelsen väcker också frågor om säkerheten och ordningen kring internationella fotbollsmatcher. Att bråk mellan spelare urartar direkt efter en final är ovanligt, men inte unikt, och det internationella fotbollsförbundet väntas nu se över reglerna för att förhindra liknande scener i framtiden. För fotbollens del innebär händelsen en påminnelse om att känslorna i samband med stora finaler kan koka över – och att förbunden har ett ansvar för att hålla spelet rent, både på och utanför planen.