Filip Forsbergs tremålskväll sänkte Colorado – Nashville vann med 6-2

Filip Forsberg klev fram när Nashville Predators äntligen fick en efterlängtad seger. Svensken noterades för tre poäng i hemmamötet med Colorado Avalanche och låg bakom en stor del av offensiven i Bridgestone Arena. Segern kom efter en period av tunga resultat för Nashville, som kämpat för att hitta rätt i årets NHL-säsong.

Colorado Avalanche är inget vilket motstånd som helst. Laget från Denver har under flera år tillhört toppskiktet i Western Conference och räknas, med stjärnor som Nathan MacKinnon och Cale Makar, som en av ligans verkliga utmanare. Att Nashville kunde rå på en sådan motståndare och få med sig två poäng i tabellen ger både spelare och supportrar en signal om att laget fortfarande har något att spela för.

För Filip Forsberg var matchen ytterligare ett bevis på hans betydelse för Nashville. Han kommer från Örebro och valdes i första rundan av Washington Capitals 2012. Redan året därpå byttes han till Nashville i en uppmärksammad affär, och sedan dess har han vuxit ut till en av klubbens viktigaste spelare. Han har under flera säsonger tillhört lagets främsta poänggörare och var en av nyckelspelarna när Nashville gick till Stanley Cup-final 2017. Den resan etablerade honom som en av ligans mer pålitliga målskyttar.

Forsbergs insats mot Colorado handlade dock inte bara om de tre poängen. Han var synlig i alla tre zoner, pressade motståndarna i forechecking och bidrog till att Nashville kunde hålla ihop spelet i avgörande skeden. Den typen av allroundinsats är något som tränarstaben länge velat se mer av från hela laget, och Forsberg visade vägen när det gällde som mest.

Nashvilles säsong har hittills präglats av en jobbig start med ojämna prestationer. Klubben, som etablerat sig som en av NHL:s södra marknader med en trogen hemmapublik, har tvingats jaga i tabellen. I Western Conference är konkurrensen stenhård, och varje seger kan bli avgörande i kampen om en slutspelsplats. Nashville har aldrig vunnit Stanley Cup, men klubben har byggt en identitet kring stark laganda och en högljudd hemmapublik. Därför betyder segern mot Colorado mer än bara två poäng – den kan bli den vändpunkt som laget behövt.

Colorado har samtidigt visat att de är ett lag att räkna med. Med ett högt presspel och en offensiv bredd som få andra lag kan mäta sig med är de en av favoriterna till Stanley Cup. Att Nashville kunde stå emot just den typen av tryck stärker bilden av att laget, trots problemen, har en grund att stå på. Det handlar om att hitta kontinuitet, något som ofta kommer med erfarenhet och tid.

För svensk del är Forsberg en av de spelare som brukar följas extra noga. Sverige har under lång tid varit en av NHL:s viktigaste spelarnationer, med en lång rad stjärnor som satt avtryck i ligan. Flera svenska spelare har genom åren vunnit Stanley Cup, och Forsberg tillhör den generation som fortsätter leverera på högsta nivå. Med kvällens tre poäng visar han återigen varför han betraktas som en av de främsta svenskarna just nu.

Det återstår att se vad segern betyder i ett längre perspektiv. NHL-säsongen är lång, och en enskild match kan vara både överskattad och underskattad. Men för Nashville, som behövde ett kvitto på att arbetet går i rätt riktning, kom insatsen mot Colorado vid rätt tidpunkt. Filip Forsberg såg till att laget fick jubla igen, och den här gången var det mot en av de allra tuffaste motståndarna ligan har att erbjuda.

För Colorado handlar matchen om en missad möjlighet att ta två viktiga poäng, men inget tyder på att laget kommer att påverkas nämnvärt i längden. Med sin offensiva styrka och sina etablerade stjärnor har de alla förutsättningar att studsa tillbaka. För Nashville handlar det nu om att bygga vidare på den här insatsen och bevisa att segern inte var en engångsföreteelse. Mycket talar för att Forsberg fortsätter vara den spelare som avgör hur långt laget kan nå.