Guldstriden i allsvenskan fick en ny vändning i den senaste omgången. AIK tappade poäng, och av de lag som jagar i toppen var det bara Hammarby som tog vara på chansen. Hammarby vann med 2–0 borta mot Mjällby efter att Montader Madjed stått för ett av omgångens vackraste mål.
Matchen spelades på Strandvallen i Hällevik, en arena där många storlag genom åren haft problem. Mjällby AIF är kända för att vara svåra att bryta ner, särskilt på hemmaplan. Men Hammarby löste uppgiften med ett tålmodigt spel och avgjorde när det behövdes. Segern var viktig inte bara för tabellen utan också för självförtroendet i ett skede av säsongen där varje poäng kan bli avgörande.
Montader Madjed blev uppmärksammad för sin insats. Den unge yttern har under säsongen tagit allt större plats i Hammarbys offensiv, och mot Mjällby visade han varför. Hans mål var en blandning av teknik, mod och precision, ett sådant mål som lyfter ett helt lag och ger supportrarna något att tala om långt efter slutsignalen. För en spelare i hans ålder är det här typen av prestationer som bygger en karriär.
AIK:s poängtapp var ett bakslag i toppstriden. Laget har under hösten växlat mellan starka insatser och oväntade missar, och i en serie med så små marginaler straffas varje tapp direkt. De andra lagen i toppen fick plötsligt en öppning, men det var alltså bara Hammarby som klarade av att utnyttja den. Det kan få betydelse när tabellen ska summeras i slutet av säsongen.
Allsvenskan har under året bjudit på en av de jämnaste toppstridarna på länge. Malmö FF, Djurgården och Hammarby har alla varit med och utmanat, och AIK har hängt sig kvar i racet. Men ju längre säsongen går, desto tydligare blir det att lagen inte har råd med för många poängtapp. En enda förlust eller ett kryss i fel ögonblick kan flytta gränserna rejält i tabellen.
Hammarby visade i matchen mot Mjällby att de har förmågan att prestera under press. Att vinna borta mot ett välorganiserat lag är aldrig enkelt, och att göra det samtidigt som andra tappar poäng ger en extra skjuts. Stockholmslaget har byggt något med unga spelare i ledande roller, och segern bekräftar att laget kan hantera tuffa bortamatcher. Det är en kvalitet som ofta avgör vilka lag som till slut står som mästare.
Mjällby å sin sida lämnade matchen med en känsla av att ha missat en chans. Laget ligger i ett mittenläge och har inte samma press på sig som topplagen, men att förlora på hemmaplan mot en direkt konkurrent i tabellen svider alltid. Blekingelaget har byggt sin framgång på disciplinerat försvarsspel och snabba omställningar, men mot Hammarby fungerade inte helheten. Trots det finns det anledning att tro att de kommer att ta poäng av fler topplag innan säsongen är över.
För AIK handlar det nu om att resa sig snabbt. Poängtappet behöver inte vara avgörande i sig, men om det följs av fler svaga resultat kan det bli kostsamt. Konkurrenterna är för jämna för att något lag ska ha råd att ge bort initiativet. Hammarby har i alla fall visat att de är redo att ta emot det som bjuds. Frågan är om övriga topplag har samma förmåga när pressen ökar.
Hammarbys seger handlade inte bara om tre poäng. Den skickade också en signal till resten av ligan: laget är på allvar i guldstriden. Med spelare som Montader Madjed i form har de en offensiv udd som få andra kan matcha. Om de fortsätter på samma sätt kan den här omgången bli en av de där vändpunkterna som man pratar om när säsongen sammanfattas.