Sverige tar ett historiskt steg inom kriminalvården genom att för första gången låta ett annat land ansvara för driften av svenska fängelser. Upp till 600 intagna från Kriminalvården ska överföras till fängelset i Tartu, Estland, senast i slutet av juli 2027. Detta är resultatet av ett avtal som den svenska regeringen slöt med Estland i juni 2025 för att avlasta det hårt pressade svenska fängelsesystemet.

Den första gruppen på 30 intagna kommer att flygas till Estland nästa månad vid tre separata tillfällen. Därefter fortsätter överföringarna med 70 intagna i september, följt av grupper om 100 personer var tredje månad fram till våren 2027, då de sista 300 intagna ska transporteras.

Niklas Bellström, enhetschef på Kriminalvården, förklarar att transporten följer standardprocedurer. För större överföringar används chartrade flygplan, medan reguljära flygningar används när det rör sig om färre personer. Han betonar att Kriminalvården har lång erfarenhet av att transportera individer utomlands och att detta är rutinmässiga uppdrag som utförs löpande.

## Strikt urvalsprocess

Urvalet av vilka intagna som ska placeras i Estland har redan påbörjats och följer specifika kriterier. Personer som dömts för terrorbrott, högförräderi eller spioneri är helt uteslutna från möjligheten att överföras. Utöver dessa kategorier kan intagna från vilken brottskategori som helst placeras i Tartu, förutsatt att de inte utgör en allvarlig säkerhetsrisk.

I praktiken innebär detta att personer med kopplingar till gängkriminalitet eller radikaliserade individer inte kvalificerar för placering i Estland. Enligt Bellström motsvarar fängelset i Tartu en säkerhetsklass två-anstalt, vilket avgör vilken kategori av intagna som kan placeras där.

Det finns inga begränsningar när det gäller straffets längd. Intagna kan vara dömda till allt från en månad upp till livstids fängelse. Beslutet baseras inte på frivillighet från de intagnas sida, även om de ges möjlighet att uttrycka sina åsikter om placeringen. En särskild omständighet som vägs in i bedömningen är huruvida den intagne har familj eller andra relationer i Sverige, men detta utgör inte något absolut hinder för placering i Estland.

## Utmaningar med familjebesök

En av de mest diskuterade aspekterna av överenskommelsen rör de intagnas möjlighet att upprätthålla kontakt med anhöriga. Besök från familjemedlemmar blir naturligtvis mer komplicerade när straffet avtjänas i ett annat land. Bellström påpekar dock att flygtiderna till Estland är relativt korta och att biljettpriserna är jämförbara med inrikesflyg inom Sverige.

Kriminalvården arbetar aktivt för att skapa goda förutsättningar för besök och har även anordnat möjligheter till video- och telefonsamtal. Bellström understryker vikten av att de intagna kan behålla kontakten med sina anhöriga, då detta är avgörande för en framgångsrik återanpassning till samhället efter frigivning.

## Estländsk drift med svenska insatser

Fängelset i Tartu kommer att drivas helt av estnisk personal, som kommer att kommunicera på engelska. För att säkerställa att de intagna kan göra sig förstådda och förstå information kommer de att ha rätt till tolkar och översättningar.

Även om det är estnisk lagstiftning som gäller, har särskilda regler överenskommits för att säkerställa att fängelseförhållandena i Estland motsvarar de svenska standarderna. Detta omfattar bland annat arbetsvillkor, besöksrätt och kommunikation med omvärlden.

Svenska tjänstemän från Kriminalvården kommer att vara stationerade på plats i Tartu och bland annat ansvara för att utbilda den estniska personalen. Detta ska säkerställa att svenska normer och rutiner upprätthålls även om driften ligger i estniska händer.

När avtalet slutfördes kallade regeringen och statsminister Ulf Kristersson överenskommelsen för ”historisk”. Beslutet att hyra fängelseplatser i Estland kommer att omfatta män över 18 år som dömts för brott i Sverige, både svenska och utländska medborgare. Dock är estniska medborgare undantagna från att kunna placeras där.