Häcken säljer guldhjälten Carly Wickenheiser, som säger att hon är evigt tacksam

Carly Wickenheiser lämnar svenska mästarna BK Häcken efter endast en säsong för att återvända till USA. Den 28-åriga anfallaren, som bidrog med fem mål till klubbens SM-guld förra hösten, fortsätter nu sin karriär i amerikanska North Carolina Courage som aktiverat en utköpsklausul i hennes kontrakt.

Övergången kommer som en överraskning för många supportrar, särskilt med tanke på Wickenheisers bidrag till Häckens framgångsrika säsong 2023, där laget säkrade sitt första SM-guld på damsidan. Under sin korta tid i Göteborg etablerade sig amerikanskan som en viktig spelare i truppen, trots att målskörden inte blev så stor som många kanske hade hoppats.

”Jag kommer alltid vara tacksam mot klubben för att de tog hit mig och för allt arbete som tränarna har lagt ner,” säger Wickenheiser i ett uttalande från klubben.

Övergången verkar ha skett mot BK Häckens vilja. Enligt klubbens fotbollsdirektör Martin Ericsson var det North Carolina Courage som utnyttjade en klausul i Wickenheisers kontrakt, något som lämnade Häcken med få alternativ än att acceptera försäljningen.

”Den typen av avtal bär med sig en olycklig osäkerhetsfaktor, och vi som klubb undviker sådana avtal där det är möjligt. I framtiden kommer vi att vara ännu mer restriktiva,” förklarar Ericsson.

Uttalandet tyder på en förändrad strategi från Häckens sida när det gäller spelaravtal och utköpsklausuler, något som blivit allt vanligare i damfotbollen i takt med att större ekonomiska muskler från främst amerikanska och engelska klubbar förändrar transfermarknaden.

North Carolina Courage, som spelar i den amerikanska proffsligan NWSL, har under senare år etablerat sig som en av de främsta klubbarna i USA. Laget vann mästerskapet både 2018 och 2019 och har kontinuerligt attraherat toppspelare från hela världen.

För Häcken innebär Wickenheisers avhopp en utmaning inför den kommande säsongen. Klubben, som har sin bas på Hisingen i Göteborg, måste nu hitta en ersättare som kan fylla tomrummet efter den amerikanska anfallaren. Samtidigt får klubben en ekonomisk kompensation som kan investeras i nya spelarförvärv.

Trenden med amerikanska spelare som kommer till Sverige för att sedan återvända till hemlandet har blivit allt tydligare de senaste åren. Den svenska damallsvenskan har länge fungerat som en språngbräda för internationella talanger, men har samtidigt haft svårt att behålla de mest eftertraktade spelarna när klubbar med större ekonomiska resurser kommer knackande.

För Wickenheiser personligen innebär flytten en återkomst till amerikansk fotboll efter hennes utflykt till Europa. Med 28 år återstår fortfarande många år av hennes karriär, och tiden i Häcken kan ha gett henne värdefulla erfarenheter av europeisk fotboll som hon nu tar med sig tillbaka till NWSL.

Häcken, som grundades 1940 och har sin damfotbollsverksamhet efter sammanslagningen med Göteborg FC 2021, fortsätter nu sin planering inför den kommande säsongen. Som regerande svenska mästare har klubben höga förväntningar på sig, och ledningen arbetar säkerligen intensivt med att stärka truppen efter denna oväntade spelarförlust.