Paradisläckan avslöjade svenska författarens Maltabolag

I en av den senaste tidens största läckor av konfidentiella ekonomiska uppgifter avslöjades att den kända svenska deckarförfattaren Håkan Nesser hade två bolag registrerade på Malta, ett land känt för sin förmånliga beskattning. Uppgifterna framkom genom den omfattande dokumentläckan som kom att kallas Paradisläckan, eller Paradise Papers, som uppdagades 2017.

Paradisläckan omfattar en enorm mängd material – sammanlagt 13,4 miljoner dokument från två framstående juristbyråer samt bolagsregister i 19 olika skatteparadis och slutna territorier runt om i världen. Bland de avslöjade uppgifterna återfanns information om drygt 2000 svenskar med kopplingar till dessa skatteparadis.

Den tyska dagstidningen Süddeutsche Zeitung var först med att få tillgång till dessa känsliga dokument. I linje med modern undersökande journalistik delade tidningen materialet med International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ), ett globalt nätverk av grävande journalister. Detta initierade ett imponerande internationellt samarbete där 382 journalister från 67 länder deltog i granskningen av det omfattande materialet.

I Sverige var tre redaktioner involverade i detta prestigefyllda samarbete: Uppdrag granskning och SVT Nyheter från public service-sfären, samt nyhetsbyrån TT. Tillsammans arbetade de svenska journalisterna med att kartlägga och analysera de svenska kopplingarna i läckan.

Materialets omfattning är remarkabel både geografiskt och tidsmässigt. Dokumenten berör affärsupplägg och ekonomiska transaktioner i hela 180 länder runt om i världen. Innehållet är varierat och inkluderar allt från bolagshandlingar och passkopior till e-postkorrespondens mellan inblandade parter. Tidsmässigt sträcker sig informationen över nästan sju decennier, från 1950 till 2016, vilket ger en unik inblick i hur finansiella offshorestrukturer har utvecklats över tid.

Merparten av det läckta materialet kommer från den välrenommerade juristbyrån Appleby, som har strategiskt placerade kontor i flera av världens mest kända skatteparadis. Appleby har under lång tid varit en central aktör i den globala offshoreindustrin och har tillhandahållit juridiska tjänster till förmögna privatpersoner, multinationella företag och till och med vissa statliga investeringsfonder.

Utöver Appleby innehöll läckan även dokument från ytterligare en framstående juristbyrå – Asiaciti Trust, baserad i Singapore. Denna firma har specialiserat sig på förmögenhetsförvaltning och skatteplanering främst för klienter i Asien och Stillahavsregionen.

Paradisläckan kom i kölvattnet av tidigare stora finansiella avslöjanden som Panamadokumenten och Swiss Leaks, och har ytterligare fördjupat den globala debatten om skatteflykt, finansiell transparens och ekonomisk ojämlikhet. Den belyste också den omfattande industri av jurister, redovisningsfirmor och banker som möjliggör dessa komplexa finansiella arrangemang.

För Håkan Nessers del blev avslöjandet ett exempel på hur även kulturpersonligheter kan hamna i blickfånget när det gäller internationell skatteplanering. Malta, som blev EU-medlem 2004, har länge kritiserats av andra medlemsländer för sitt fördelaktiga skattesystem som anses kunna underlätta skatteplanering.

De internationella läckornas betydelse för ekonomisk transparens kan knappast överskattas. De har lett till skatteutredningar i dussintals länder, lagändringar och ett ökat tryck på skatteparadis att samarbeta med internationella regelverk. De har också gett allmänheten en sällsynt insyn i en värld av finansiella tjänster som vanligtvis är höljd i sekretess.

Paradisläckan understryker också den undersökande journalistikens fortsatta relevans i en digital tidsålder, där gränsöverskridande samarbeten blir allt viktigare för att hantera den enorma mängd data som sådana läckor medför.