Huthi-media: 10 dödade i saudiska attacker mot Jemen på 24 timmar

Minst tio personer har dödats och 14 skadats i saudiska attacker mot Jemen under de senaste 24 timmarna. Det uppger medier med koppling till den Iranstödda huthirörelsen i landet. Uppgifterna har ännu inte oberoende verifierats, och det är oklart exakt vilka områden som träffats.

Attackerna ska ha genomförts med flyg- eller robotangrepp och riktats mot flera provinser. Enligt de huthikontrollerade mediekanalerna rör det sig främst om civila offer. Saudiarabien har i regel en försiktig linje när det gäller att kommentera enskilda militära operationer i Jemen, och det är ännu oklart om landets militär kommer att utfärda något officiellt uttalande.

Kriget i Jemen har pågått sedan 2014, då huthirörelsen tog kontroll över huvudstaden Sanaa. Året därpå intervenerade en saudiskledd koalition till stöd för den internationellt erkända regeringen. Sedan dess har konflikten utvecklats till ett regionalt maktspel där Iran har gett huthirörelsen militärt, finansiellt och tekniskt stöd, något Teheran dock länge förnekat.

Den senaste tidens händelser är dock en del av en bredare upptrappning. Efter att kriget mellan Israel och Hamas bröt ut i oktober 2023 har huthirörelsen genomfört en rad attacker mot fartyg i Röda havet och Adenbukten. Man har också avfyrat robotar och drönare mot Israel. Huthirörelsen uppger att attackerna genomförs i solidaritet med palestinierna, men omvärlden har reagerat kraftfullt. USA och Storbritannien har genomfört flera vågor av flyg- och robotattacker mot huthimål i Jemen, samtidigt som andra internationella aktörer försökt media fram en nedtrappning.

Den här gången är det dock Saudiarabien som pekas ut som ansvarigt för de senaste dödliga angreppen. För Saudiarabien är situationen känslig. Landet har under flera år försökt distansera sig från kriget i Jemen och har deltagit i internationella samtal om en permanent vapenvila. En ny militär offensiv riskerar att undergräva de ansträngningarna och ytterligare destabilisera en region som redan befinner sig i gungning.

Den geografiska betydelsen av Jemen kan knappast överskattas. Landet gränsar mot Bab el-Mandeb-sundet, en av världens viktigaste sjövägar för handelsfartyg mellan Europa, Mellanöstern och Asien. En stor del av världshandeln med olja, gas, containergods och andra råvaror passerar genom sundet. När huthirörelsen började attackera handelsfartyg i slutet av 2023 valde flera av världens största rederier att i stället styra om fartygen runt Afrika via Godahoppsudden. Det har lett till längre transporttider, högre fraktkostnader och ökade försäkringspremier för företag som är beroende av sjötransporter.

För marknaderna har konflikten därför inneburit mer än bara mänskligt lidande. Energipriserna har reagerat på flera tillfällen under det senaste året, eftersom oron för störningar i leveranskedjorna har varit påtaglig. Även gruv- och råvarusektorn har påverkats. Mineraler, metaller och jordbruksprodukter som normalt skeppas genom Röda havet har försenats eller fått ta alternativa vägar. Det har i sin tur lett till ökade kostnader för företag och i förlängningen för konsumenter.

Samtidigt är den humanitära situationen i Jemen redan katastrofal. Enligt FN beräknas tiotusentals människor ha dödats, och över två miljoner människor är internt displacerade. Stora delar av landets infrastruktur, inklusive sjukhus, skolor och vattenanläggningar, har förstörts under det år långa kriget. Många jemeniter lever i akut hunger, och hjälporganisationer har varnat för att de senaste striderna förvärrar en redan ohållbar situation.

Internationella fredsinitiativ har hittills inte lyckats få ett varaktigt slut på konflikten. En FN-medlad vapenvila höll under en period 2022, men parterna har sedan dess inte kunnat enas om en permanent överenskommelse. De senaste dagarnas dödliga attacker visar med all önskvärd tydlighet hur bräcklig situationen fortfarande är.

Omvärlden har uppmanat till återhållsamhet, men hittills utan att någon av parterna har visat tecken på att trappa ner. Tvärtom tycks de regionala spänningarna öka, och Jemen fortsätter att vara en av de farligaste och mest oförutsägbara konflikterna i Mellanöstern.

För Saudiarabien handlar det om en balansgång mellan att hävda sin säkerhet och att undvika att dras djupare in i ett krig som landet under lång tid försökt lämna. För Jemens civilbefolkning handlar det däremot om överlevnad. Utan en fungerande vapenvila och en politisk lösning som inkluderar alla parter lär våldet fortsätta – med ytterligare civila offer som följd.