ICC: Filippinernas tidigare president Duterte kan ställas inför rätta för brott mot mänskligheten

Den tidigare filippinske presidenten Rodrigo Duterte är enligt Internationella brottmålsdomstolen (ICC) tillräckligt frisk för att ställas inför rätta. Domstolen har efter en medicinsk utredning kommit fram till att 80-åringen kan delta i en rättsprocess i Haag.

Duterte står åtalad för brott mot mänskligheten med koppling till den uppmärksammade kampen mot narkotika som han inledde efter att ha tillträtt som president 2016. Under kampanjen dödades enligt uppskattningar tusentals människor i insatser som polisen beskrev som drograzzior. Kritiker och människorättsorganisationer har länge sagt att den verkliga siffran är betydligt högre, och de har pekat på avrättningar utan rättegång. Filippinerna är ett av Sydostasiens folkrikaste länder, och kampen mot narkotika var en central del av Dutertes politiska identitet.

Enligt åklagarsidan finns grund för att anta att dödandet var systematiskt och att det skedde inom ramen för en statlig policy. Flera rapporter har dokumenterat hur poliser uppmanades att döda misstänkta narkotikabrottslingar och hur utomrättsliga avrättningar genomfördes i stor skala. Dutertes försvarare har å sin sida hävdat att kampanjen var nödvändig för att stävja narkotikaproblemen i landet.

Händelserna har utretts av ICC sedan flera år tillbaka. Filippinerna lämnade Romstadgan 2019, efter att domstolen inlett en preliminär granskning av den filippinska narkotikakampanjen. Utträdet hindrar dock inte ICC från att utreda brott som begicks medan landet fortfarande var medlem, och det är med hänvisning till detta som Duterte nu står inför rätta.

Duterte greps i Filippinerna i mars 2025 och överfördes därefter till ICC:s häkte i Haag. Gripandet skedde efter en internationell arresteringsorder och väckte kraftiga reaktioner i hemlandet. Anhängare menar att rättsprocessen är ett angrepp på Filippinernas suveränitet, medan kritiker ser den som en seger för rättvisan och för de anhöriga till dem som dödats.

Beskedet att Duterte är tillräckligt frisk för att ställas inför rätta är viktigt för processen. Under de senaste månaderna har hans hälsotillstånd diskuterats, och frågan har varit om han över huvud taget skulle kunna närvara vid rättegången. Domstolens bedömning innebär att förhandlingarna kan fortsätta, även om en exakt tidsplan ännu inte har presenterats.

Fallet är historiskt i flera avseenden. Det är första gången som en tidigare asiatisk statschef ställs inför ICC. Det markerar också en skärpning av domstolens roll i en tid då flera länder har ifrågasatt dess auktoritet. Samtidigt har ICC under senare år fått kritik för att den anses rikta in sig främst på afrikanska länder, och Dutertes fall ses av många som ett viktigt test för domstolens globala räckvidd.

Även Filippinernas relation till ICC har utvecklats. Den nuvarande administrationen under president Ferdinand Marcos Jr. har haft en ambivalent hållning. Delvis har man samarbetat med domstolen, men samtidigt har regeringen avvisat utländsk inblandning i landets inre angelägenheter. Beslutet att överlämna Duterte har därför varit politiskt känsligt, och processen lär fortsätta att påverka den politiska debatten i landet.

Internationella människorättsorganisationer har välkomnat beskedet. De menar att en rättegång skulle sända en tydlig signal till andra ledare att grova övergrepp inte kan begås ostraffat. Samtidigt påpekar flera bedömare att en rättsprocess i Haag kan bli utdragen och att många vittnen och bevis måste tas fram från Filippinerna.

För de anhöriga till offren i narkotikakampanjen är beslutet ett steg närmare en form av upprättelse. Många har i åratal krävt en oberoende utredning av dödandet. Även om en fällande dom inte kan ge de döda tillbaka livet, skulle den bekräfta det som anhöriga och människorättsgrupper länge har hävdat: att det inte rörde sig om en vanlig polisinsats, utan organiserade övergrepp med statlig inblandning.

Duterte själv har vid flera tillfällen avfärdat åtalen som fabricerade. Han har beskrivit sig som ett offer för en politisk kampanj och sagt att han är beredd att möta domstolen. Nu återstår att se hur rättegången läggs upp, hur många vittnen som kallas och vilken bevisning som läggs fram. Klart är att fallet redan har skapat ett av de mest uppmärksammade rättsliga efterspelen i Filippinernas moderna historia.