ICE-agenter inte välkomna i Milano under OS, säger borgmästaren

Italiensk borgmästare kritiserar amerikansk närvaro vid vinter-OS

Milanos borgmästare Giuseppe Sala har riktat skarp kritik mot planerna att låta amerikanska ICE (Immigration and Customs Enforcement) agenter närvara under de kommande olympiska vinterspelen i norra Italien. Spelen, som äger rum mellan den 6 och 22 februari, blir föremål för utökade säkerhetsåtgärder där även amerikanska myndigheter ska delta.

”Detta är en milis som dödar… Det är uppenbart att de inte är välkomna i Milano, det råder ingen tvekan om det. Kan vi inte bara säga nej till (USA:s president Donald) Trump för en gångs skull?”, sade Sala i en intervju med radiokanalen RTL 102.5.

Den amerikanska myndigheten har bekräftat sitt deltagande i en officiell kommuniké. Enligt uttalandet kommer ICE att stödja ”USA:s utrikesdepartements diplomatiska säkerhetstjänst och värdnationen för att granska och minimera de risker som transnationella kriminella organisationer utgör.”

Reaktionen från italienska myndigheter har varit motsägelsefull. Först förnekade italienska företrädare ICE-agenternas närvaro, för att senare tona ned betydelsen av deras säkerhetsroll under spelen.

”De kommer endast att ha en defensiv roll, men jag är övertygad om att ingenting kommer att hända”, förklarade Lombardiets regionpresident Attilio Fontana för medierna.

ICE, som grundades 2003 efter terrorattackerna den 11 september 2001, är en federal myndighet under USA:s Department of Homeland Security. Myndighetens huvuduppdrag är att upprätthålla gränskontroll och hantera immigration, men den har under senare år blivit kontroversiell för sina hårdhänta metoder vid deportationer och gripanden av papperslösa migranter.

Kritiken från borgmästare Sala återspeglar en bredare spänning mellan europeiska och amerikanska säkerhetsperspektiv. Under Trump-administrationen har ICE kritiserats för aggressiva taktiker och familjeseparationer vid gränserna, vilket har väckt internationell kritik. Salas kommentarer antyder en oro över att en amerikansk myndighet med sådan kontroversiell bakgrund ska ha en roll under ett internationellt idrottsevenemang på italiensk mark.

Milanos position som värdstad för vinter-OS medför ett enormt säkerhetsansvar. Stora internationella evenemang har blivit allt mer komplexa säkerhetsmässigt, med terrorhot och organiserad brottslighet som ständiga orosmoment. I detta sammanhang är internationellt polissamarbete vanligt, men frågan om vilka utländska säkerhetstjänster som ska tillåtas operera på italiensk mark är politiskt känslig.

Trots kontroversen kommer högnivårepresentanter från USA att delta i spelen. De amerikanska senatorerna JD Vance och Marco Rubio är bekräftade för invigningsceremonin i Milano den 6 februari, vilket understryker evenemangets diplomatiska betydelse.

Olimpiaden i Milano-Cortina 2026 är det första vinter-OS som Italien står värd för sedan Turin 2006. Regionen Lombardiet med Milano i spetsen och området kring Cortina d’Ampezzo i Dolomiterna kommer att dela på värdskapet. Den ekonomiska betydelsen för regionen är betydande, med förväntade turistintäkter och infrastrukturinvesteringar som motiverar den omfattande säkerhetsapparaten.

Milanos ställningstagande mot ICE:s närvaro kan potentiellt leda till diplomatiska spänningar mellan Italien och USA, men visar också på de lokala myndigheternas självständighet i säkerhetsfrågor. Det återstår att se hur denna kontrovers kommer att påverka det praktiska säkerhetsarbetet när spelen väl inleds.