Konstverk från renässansen stulna från museum på Sicilien

Italiensk konstskatt stulen från museum på Sicilien – tre renässanstavlor borta

Tre värdefulla målningar av renässansmästaren Antonello da Messina har stulits från Regionmuseet i Messina på Sicilien. Det bekräftar Italiens kulturministerium i ett uttalande. De stulna verken utgör tre paneler av den så kallade San Gregorio-polyptyken, ett altarskåp som räknas till konstnärens främsta arbeten.

Stölden upptäcktes under helgen och polisen har inlett en omfattande utredning. Enligt lokala medier ska tjuven eller tjuvarna ha tagit sig in i museet under natten, och då verken försvann utan synliga spår av inbrott, undersöker utredarna nu om gärningspersonen kan ha haft insiderkännedom om lokalerna och säkerhetssystemen.

Antonello da Messina, verksam under 1400-talet, anses ha spelat en avgörande roll för införandet av oljemålningstekniken i italiensk renässanskonst. Hans verk kännetecknas av en detaljerad realism och en djup förståelse för ljus och perspektiv, influerad av både nordisk och italiensk tradition. San Gregorio-polyptyken, som ursprungligen skapades för kyrkan San Gregorio i Messina, är en av hans mest betydelsefulla bevarade altarskåpskompositioner, och förlusten innebär ett hårt slag mot stadens kulturarv.

Torget i Messina, där museet ligger, är sedan tidigare känt för sin rika konstskatt och utgör en viktig hållpunkt för konstturismen i regionen. Stölden väcker därför oro bland lokala kulturansvariga, som fruktar att verken kan ha beställts av en privat samlare och förts ut ur landet.

Händelsen kommer bara dagar efter att italiensk polis kunde fira en sällsynt framgång i kampen mot konstbrottsligheten. Då återfann man tre mästerverk av impressionisterna Renoir och Cézanne samt en målning av Matisse, som stulits från ett museum i närheten av Parma i mars i år. De verken hittades efter en internationell insats som involverade samarbete mellan flera europeiska polismyndigheter.

Italien har under lång tid kämpat med ett systematiskt hot mot sitt enorma kulturarv. Enligt statistik från landets kulturministerium försvinner tusentals konstföremål varje år, och återhämtningen av stulna verk är ofta både tidskrävande och komplicerad. De italienska myndigheterna har dock stärkt sina insatser de senaste decennierna, bland annat genom specialiserade enheter inom carabinieri som arbetar uteslutande med kulturarvsbrott. Dessa enheter har tillgång till omfattande databaser över stulna konstföremål och samarbetar med museer, auktionshus och internationella organisationer som Interpol.

Den senaste stölden väcker också frågor om säkerheten på mindre regionala museer, som ofta har begränsade resurser jämfört med de stora institutionerna i Rom, Florens och Venedig. Flera konstexperter har under årens lopp varnat för att dessa museer är särskilt utsatta, inte minst på grund av lägre bemanning och äldre säkerhetssystem.

Polisen i Messina har ännu inte velat kommentera om några spår har säkrats eller om några misstänkta har hörts. Däremot har man gått ut med en vädjan till allmänheten om tips, och Interpol har underrättats om stölden för att förhindra att verken säljs på den internationella svarta marknaden. Renässansmålningar av Antonello da Messinas kaliber är extremt sällsynta på den öppna marknaden, vilket både kan försvåra försäljningen men också göra dem attraktiva för privata samlare som efterfrågar unika objekt.

För invånarna i Messina är stölden en känslosam påminnelse om hur sårbart kulturarvet kan vara. San Gregorio-polyptyken har under århundraden överlevt både jordbävningar, krig och tidens tand – och nu har den fallit offer för organiserad konstbrottslighet. Förhoppningen är att de italienska myndigheterna, med sin erfarenhet och sina internationella kontaktnät, snart ska kunna återföra de tre panelerna till sin rätta plats. Fram till dess fortsätter jakten på de försvunna mästerverken.