Legendariska travhästen Varenne död – sprang in 52 miljoner kronor

Travhästen Varenne är död. Han avled under natten efter ett plötsligt hjärtstillestånd, enligt ett meddelande på hästens officiella Instagramkonto. ”Vi är förkrossade över beskedet och vill minnas honom tillsammans med alla hans fans”, skriver teamet bakom hästen.

Varenne räknas som en av de mest framgångsrika travhästarna genom tiderna. Under karriären startade han 73 gånger och vann 62 lopp, vilket ger en vinstprocent på över 85. Han tjänade in motsvarande cirka 52 miljoner kronor. Hästen tränades av den finländske travtränaren Jori Turja och kördes av den italienske kusken Giampaolo Minnucci.

Varenne föddes i Italien 1995 och tävlade under slutet av 1990-talet och början av 2000-talet. Redan tidigt visade han att det handlade om en häst utöver det vanliga. Med en italiensk ägare, en finländsk tränare och en italiensk kusk blev han ett av de första stora internationella projekten inom europeisk travsport. Upplägget var ovanligt på den tiden, men det gav resultat.

Det var i Sverige som Varenne verkligen erövrade den breda publiken. 2001 och 2002 vann han Elitloppet på Solvalla i Stockholm, Nordens mest prestigefyllda travlopp. Elitloppet avgörs varje år på Solvalla och samlar världens bästa hästar. Att vinna två år i rad är en bedrift som få hästar lyckats med. Varennes insatser i loppet beskrivs fortfarande som några av de mest imponerande i tävlingens historia.

Ännu en höjdpunkt kom i Paris. Varenne vann Prix d’Amérique på Vincennesbanan, ett lopp som av många anses vara världens mest prestigefyllda travlopp. Vincennes är en av de klassiska travbanorna i Europa, och en seger där väger tungt i varje hästs meritlista. Att Varenne kunde kombinera de svenska segrarna med framgångar i Frankrike visade på hans bredd. Han var snabb, stark och kunde anpassa sig till olika förhållanden.

Varenne var också en häst som betydde mycket för travsportens utveckling. Hans framfart sammanföll med en period då allt fler hästar började tävla internationellt. Han bidrog till att öka intresset för de stora europeiska loppen och blev en symbol för den nya tidens travsport. I Italien var han en nationalklenod, men han älskades även i Sverige och Finland, där många travfans följde honom genom hela karriären.

Hans närvaro på banan lockade storpublik och tv-tittare. Lopp där Varenne startade var händelser som även engagerade människor utanför travets kärnpublik. Det fanns en tydlig Varenne-effekt, och hans namn blev snabbt ett varumärke. Under storhetstiden var han en av de hästar som bidrog till att hålla uppe intresset för travsporten i de nordiska länderna.

Dödsbeskedet kom som en chock. Enligt Instagram-inlägget var det under natten som Varenne lämnade sitt team. Veterinären konstaterade att dödsorsaken var ett akut hjärtstillestånd. I meddelandet skriver teamet att de är förkrossade och att de vill minnas honom tillsammans med fansen. Det finns inga uppgifter om att hästen varit sjuk eller visat tecken på ohälsa.

Varenne avslutade tävlingskarriären i början av 2000-talet. Efter det levde han ett liv som avelshingst, även om inga avkommor kom att nå samma berömmelse som han själv. Hans resultat har ändå stått sig. Med 62 segrar på 73 starter och segrar i både Elitloppet och Prix d’Amérique finns han med bland de allra största i travhistorien.

För svensk del förknippas Varenne med Solvalla och de två raka segrarna i Elitloppet. Det var där han visade upp sig för den svenska publiken och skrev in sig i travhistorien. Hans död innebär att sporten förlorat en av sina mest lysande stjärnor, men berättelsen om Varenne kommer att leva vidare.