Marinsoldat som adopterade afghanskt spädbarn får rättens godkännande att behålla vårdnaden

Den afghanska flickan får stanna i USA efter rättslig strid om vårdnaden

En afghansk flicka som förlorade sina föräldrar i en amerikansk militärinsats mot al-Qaeda i Afghanistan 2019 får stanna hos sin amerikanska adoptivfamilj, enligt ett nyligen avkunnat domstolsbeslut i USA. Beslutet avslutar en komplicerad vårdnadstvist där släktingar från Afghanistan försökt få adoptionen ogiltigförklarad.

Flickan hittades svårt skadad efter en amerikansk attack mot misstänkta al-Qaeda-terrorister, där hennes föräldrar dödades. Efter att ha evakuerats till USA för akut medicinsk behandling, väckte hennes öde stor uppmärksamhet bland militär personal som deltagit i räddningsoperationen.

En amerikansk marinkårssoldat som var involverad i räddningsinsatsen ansökte senare om vårdnaden av flickan. Efter en omfattande juridisk process slutfördes adoptionen 2020, vilket gav flickan ett nytt hem i USA och möjlighet till återhämtning efter de traumatiska upplevelserna i Afghanistan.

År 2022 tog fallet en oväntad vändning när ett afghanskt par kontaktade amerikanska myndigheter och begärde att adoptionen skulle annulleras. Mannen i paret hävdade att han var bror till en av flickans biologiska föräldrar och åberopade afghansk lag som grund för sitt anspråk på vårdnaden.

Den amerikanska domstolen har efter noggrann prövning beslutat att det afghanska paret inte kunnat styrka sitt släktskap med flickan eller sin rätt till vårdnaden. En avgörande faktor i domstolens beslut var att paret vägrat genomgå DNA-test som skulle kunnat bekräfta eller avfärda påståendet om biologiskt släktskap.

”I avsaknad av tillförlitlig bevisning om släktskap kan domstolen inte godkänna en begäran om att upphäva en redan genomförd adoption som uppfyller alla lagliga krav i USA,” framgår av domstolsbeslutet.

Fallet belyser de komplexa juridiska och humanitära frågor som kan uppstå i kölvattnet av väpnade konflikter. När barn från konfliktdrabbade områden omhändertas av personer från andra länder kan frågor om kulturell identitet, släktskap och barnets bästa ställas mot varandra.

Internationella barnrättsorganisationer har länge betonat vikten av att i första hand försöka återförena föräldralösa barn med biologiska släktingar. Samtidigt framhåller experter att barnets bästa alltid måste stå i centrum för beslut om vårdnad, särskilt när barnet redan etablerat en trygg anknytning till nya vårdnadshavare.

Den aktuella situationen kompliceras ytterligare av de politiska förhållandena i Afghanistan efter talibanernas maktövertagande 2021, vilket har försvårat kommunikationen mellan amerikanska och afghanska myndigheter samt möjligheten att verifiera identiteter och släktskapsförhållanden.

I sitt beslut har domstolen tagit hänsyn till flickans nuvarande livssituation, hennes anpassning till sitt nya hem i USA och den stabilitet som hennes adoptivfamilj erbjuder efter de traumatiska upplevelserna i tidig ålder.

”Efter att ha övervägt samtliga omständigheter finner domstolen att flickans bästa tillgodoses genom att hon får stanna i sin nuvarande miljö, där hon har tillgång till både känslomässigt stöd och den medicinska vård hon fortsatt behöver,” konstaterar domaren i sitt utslag.

Rättsfallet har väckt debatt om internationella adoptioner i konfliktkontext och vilka principer som bör väga tyngst när olika rättssystem och kulturella traditioner möts. Det belyser också de långtgående konsekvenserna av militära operationer för civilbefolkningen i konfliktdrabbade områden.

För flickan, som nu är i grundskoleåldern, innebär beslutet att hon kan fortsätta sitt liv i USA utan oron att behöva genomgå ytterligare en traumatisk separation och flytt till ett land hon knappast har några minnen av.