Sorlet utanför slottet var dämpat på fredagskvällen. Erik Schjerven var en av många som sökt sig dit, en bukett i handen för att lägga bland alla de andra blommorna. Den enorma blomsterhavet framför slottet hade vuxit fram under dagen. Känslorna gick inte att ta miste på. ”En era är över”, konstaterade han.
### Ett kungarike i ny tid
Men slutet på en era innebär också början på en ny. Kung Haralds son, Haakon, efterträder nu sin far. På tisdagen den 1 september ska han avlägga sin trohetsed i Stortinget, det formella startskottet för hans tid som kung. Frågan som många ställer sig är om den nya kungen kan leva upp till föregångarens folkliga stöd.
Kung Harald åtnjöt ett starkt förtroende bland norrmännen, men mycket talar för att 53-årige kung Haakon har goda förutsättningar att fånga upp den manteln. Erik Schjerven tror att det kommer att gå bra, ”trots skandalerna”. Han syftar på ett år som präglats av flera svåra rubriker för den norska kungafamiljen.
### Ett år av skandaler
Drottning Mette-Marit har hamnat i hetluften. I samband med att dokument från Jeffrey Epstein-utredningen offentliggjordes i USA tidigare i år, framkom uppgifter om hennes kontakter med den avlidne finansmannen och dömde sexualbrottsförövaren. Kontakterna ägde rum innan hon träffade kronprinsen, men har ändå kastat en skugga över hovet.
Därtill har turerna kring Mette-Marets son, Marius Borg Høiby, satt sina spår. Den ofta kallade ”bonusprinsen” dömdes i juni till fyra års fängelse för, bland annat, våldtäkt. Høiby, som är drottningens son från ett tidigare förhållande, är inte formellt en del av kungahuset men har ändå stått i händelsernas centrum.
### Hälsan sviker
Utöver den turbulens som sonens situation inneburit, har Mette-Marit haft att brottas med sin egen hälsa. Hon fick diagnosen lungfibros 2018, och i juni genomgick hon en riskfylld operation för att få en ny lunga. En lång rehabilitering väntar innan hon är i full form.
”Allt det där kan spela in, men tiden läker alla sår. Haakon kommer att klara sig bra”, säger Erik Schjerven. Hans synpunkt delas av Rolf Christian Holth Olsen, som inte känner någon oro inför framtiden: ”Jag tror att det kommer att gå mycket bra när Haakon tar över. Jag är inte orolig för kungafamiljen framöver.” Inger Johanne tänker framför allt på den nye kungens bördor: ”Det är en svår tid för honom nu. Men jag tror att det kommer att bli väldigt bra.”
### En kung med internationell prägel
Kung Harald avled på fredagsmorgonen, 89 år gammal. Efterträdaren föddes den 20 juli 1973 som kungaparets andra barn. Haakon är utbildad vid Kristelig Gymnasium i Oslo och genomgick därefter en officersutbildning vid sjökrigsskolan i Bergen. Han har en kandidatexamen från University of California, Berkeley, och en masterexamen från London School of Economics med inriktning mot internationell handel och Afrikastudier. En bakgrund som gett honom gott om internationella kontakter och en bred samhällsanalytisk grund att stå på.
Med kungatiteln följer också den yttersta befälsrollen; Haakon är general i armén och amiral i flottan. Hans uppdrag blir att förvalta arvet och samtidigt leda det norska kungahuset in i en ny tid. Haakon har tagit faderns valspråk ”Allt för Norge” som sitt eget. Precis som fadern blir hans tid som kung inte en dans på rosor, men med en ny generation och en utsatt opposition kan den nye kungen komma att ställas inför nya krav om förnyelse och modernisering av monarkin. Den omedelbara framtiden får utvisa vilken prägel framtiden tar.
