Okända foton av nazistisk massaker i Grekland dyker upp på auktionssajt

I maj 1944 utspelade sig en av de mörkaste händelserna under den tyska ockupationen av Grekland. Nu har tidigare okända fotografier från en massaker i Kaisariani, en förort till Aten, kommit till allmänhetens kännedom och skapat starka reaktioner runtom i Grekland.

Bilderna, som tros ha tagits av en tysk befälhavare, dokumenterar avrättningen av 200 kommunister den 1 maj 1944. Massakern ägde rum under den treåriga tyska ockupationen av Grekland under andra världskriget, en period präglad av brutalitet, svält och förtryck av den grekiska befolkningen.

Upptäckten av fotografierna har väckt starka känslor i Grekland, där händelsen är djupt inpräglad i det kollektiva minnet. Trots att massakern i Kaisariani är väldokumenterad i historieböckerna, har inga bilder från den tragiska händelsen tidigare varit kända för allmänheten.

Fotografierna skulle ursprungligen ha sålts på auktion, men efter en begäran från grekiska myndigheter har auktionen stoppats. Den belgiska samlaren som ägde bilderna har istället gått med på att sälja dem direkt till den grekiska staten, vilket möjliggör att detta historiska material kan bevaras i Grekland.

”De ger oss möjligheten att skildra ockupationen av Grekland ur ockupanternas perspektiv,” förklarade kulturminister Lisa Mendoni i ett uttalande till nyhetsbyrån AFP.

Den tyska ockupationen av Grekland, som varade från april 1941 till oktober 1944, räknas som en av de mest förödande perioderna i landets moderna historia. Under denna tid genomfördes flera brutala vedergällningsaktioner mot den grekiska civilbefolkningen, ofta som hämnd för motståndsgruppers aktiviteter.

Massakern i Kaisariani var en sådan vedergällningsaktion, utförd som repressalier efter att motståndsmän hade dödat en högt uppsatt tysk general. De 200 kommunisterna som avrättades hade suttit fängslade i koncentrationslägret Haidari, varifrån de fördes till avrättningsplatsen i Kaisariani.

Historiker menar att dessa nyupptäckta fotografier utgör ovärderliga historiska dokument som kan bidra till en djupare förståelse av ockupationens grymheter och det grekiska folkets lidande. De erbjuder också ett sällsynt inblick i ockupanternas dokumentation av sina egna krigsförbrytelser.

För efterlevande till offren och för de grekiska medborgare som levde under ockupationen representerar bilderna ett smärtsamt men viktigt bevis på det kollektiva trauma som nationen genomgick. Många äldre greker bär fortfarande på minnen från denna mörka period, och bilderna väcker starka känslor av sorg och vrede.

Den grekiska regeringen har meddelat att fotografierna kommer att bevaras i nationella arkiv och eventuellt visas på museum, där de kan fungera som en påminnelse om krigets fasor och vikten av att bevara freden.

Händelsen har också aktualiserat frågor kring hanteringen av historiska artefakter med koppling till krigsförbrytelser och folkmord, samt etiken kring att sälja sådana objekt på auktion. Kulturarvsexperter välkomnar beslutet att stoppa auktionen och säkerställa att bilderna återvänder till Grekland, där de har störst historisk betydelse.

Massakern i Kaisariani förblir en symboliskt viktig händelse i Greklands moderna historia och en påminnelse om de offer som landet fick utstå under andra världskriget. De nyupptäckta fotografierna bidrar nu till dokumentationen av denna tragedi och säkerställer att minnet av offren bevaras för framtida generationer.