Poeten Hanna Rajs vinner årets Mare Kandre-pris.

Poeten och författaren Hanna Rajs har tilldelats årets Mare Kandre-pris. Hon belönas för ett författarskap som enligt juryn rör sig i samma gränsland mellan poesi och prosa som Mare Kandres eget – språkligt medvetet, existentiellt och utan eftergifter.

Mare Kandre-priset har under åren blivit en viktig markering för den mer experimentella delen av svensk litteratur. Det delas ut till minne av Mare Kandre, som under 1980- och 1990-talen var en av de mest särpräglade rösterna i den svenska samtidslitteraturen. Hon debuterade 1984 och skrev under ett par decennier en rad böcker som överskred gränserna mellan roman, novell och poesi. Hennes verk kretsade ofta kring utsatthet, kropp, minne och mörker, och hon blev känd för ett bildrikt och kompromisslöst språk. Kandre avled 2005, men hennes inflytande lever kvar hos flera yngre författare.

Priset har gått till författare som på olika sätt förvaltar det litterära arvet efter Kandre. Flera av pristagarna har arbetat i blandformer, där lyrik och berättande glider in i varandra. Det är en typ av litteratur som ofta är svår att placera i traditionella genrer, och som därför ibland får stå tillbaka för mer kommersiellt gångbara böcker. Att priset fortsätter att delas ut uppfattas därför som en signal om att den här litteraturen fortfarande har en självklar plats i det svenska boklandskapet.

Hanna Rajs har på kort tid etablerat sig som en av de mer intressanta rösterna bland yngre svenskspråkiga författare. Hon debuterade 2019 med diktsamlingen I ett andetag och har därefter fortsatt utforska hur språk kan gestalta det som ligger på gränsen till det sägbara. Hennes texter rör sig kring kropp och existens, men också kring frågor om arv, plats och tillhörighet. Hon skriver i en tradition där det personliga och det filosofiska går ihop, och där varje ord bär tyngd.

Valet av Hanna Rajs kan också ses mot en bredare trend i samtiden. Poesin har visserligen en liten läsekrets jämfört med stora romaner, men intresset för lyrik och kortprosa har vuxit under senare år. Allt fler unga författare arbetar i hybridformer, och mindre förlag har fått en allt viktigare roll i att ge ut böcker som inte följer ett givet mönster. Mare Kandre-priset får därmed en dubbel funktion: det uppmärksammar en enskild författare, men synliggör också en litterär strömning som annars lätt försvinner i skuggan av storsäljarna.

Mare Kandre själv var en författare som aldrig kompromissade med sin konstnärliga hållning. Hennes texter var personliga, men aldrig privata; intensiva, men aldrig sentimentala. Likheterna med Hanna Rajs sätt att skriva är tydliga. Båda behandlar språket inte bara som ett verktyg för att berätta, utan som ett material med egen rytm och täthet.

För Hanna Rajs innebär priset ett erkännande i en redan lovande karriär. Det placerar henne i ett sammanhang där tidigare pristagare har fortsatt att bli centrala namn i nordisk litteratur. Det är också ett kvitto på att hennes skrivande uppfattas som angeläget av en kvalificerad jury. I en tid när många förlag söker efter breda berättelser och snabba läsupplevelser står Mare Kandre-priset för något annat: långsam läsning, tålamod och tillit till läsaren.

Vad Hanna Rajs gör härnäst återstår att se. Men med Mare Kandre-priset i ryggen lär hennes kommande böcker mötas med stor nyfikenhet, både av kritikerna och av en publik som allt oftare söker sig till texter som tar tid att ta till sig. Priset är på så vis inte bara en hyllning till det hon redan har skrivit, utan också en förväntan på det som kommer härnäst.