Spaniens äggfrysningserbjudande för spelare får stöd av Amanda Ilestedt – men experter varnar: ingen garanti för barn

Det spanska fotbollsförbundet, RFEF, har börjat bekosta äggfrysning för sina landslagsspelare. Initiativet har väckt debatt i fotbollsvärlden och ses som ett sätt att ge kvinnliga spelare större kontroll över sin karriär och familjeplanering. För Sveriges försvarare Amanda Ilestedt är beslutet ett steg i rätt riktning.

Ilestedt menar att många kvinnliga fotbollsspelare upplever en press att välja mellan idrotten och föräldraskapet. Säsongerna avlöser varandra, landslagssamlingar och mästerskap kräver närvaro, och ett uppehåll kan få både sportsliga och ekonomiska konsekvenser. Att då kunna frysa ned ägg utan att själv behöva stå för kostnaden minskar stressen kring den biologiska klockan, anser hon.

Men forskaren Angelica Lindén Hirschberg vid Karolinska institutet varnar för att metoden lätt kan skapa en falsk trygghet. Nedfrysning av ägg är ingen garanti för att en kvinna senare ska kunna bli förälder. Chansen att ett nedfruset ägg leder till en födsel beror på flera faktorer, bland annat kvinnans ålder och äggkvalitet vid nedfrysningstillfället. Ju äldre äggen är, desto osäkrare blir resultatet.

Att genomgå äggfrysning innebär hormonbehandling och ett medicinskt ingrepp. Det är inte heller riskfritt, påpekar Hirschberg. Hon efterlyser en mer nyanserad bild där kvinnliga idrottare får tydlig information om både möjligheter och begränsningar innan de fattar beslut. Risken är annars att en dyr behandling uppfattas som en försäkring, något den inte är.

Spanien har på senare år blivit en av de mest framträdande nationerna inom damfotboll. Efter VM-guldet 2023 har förbundet och klubbarna satsat allt mer på spelarnas villkor, och just barnafrågan har lyfts fram som en av de viktigaste frågorna för kvinnliga proffs. Genom att erbjuda äggfrysning vill förbundet skapa bättre förutsättningar för spelare att stanna kvar i sporten längre, utan att behöva skjuta upp familjebildningen av fel skäl.

Frågan är dock inte unik för Spanien. I flera europeiska ligor har både klubbar och nationella förbund börjat se över sina policyer kring graviditet, moderskap och fertilitet. Under senare år har den internationella spelarföreningen FIFPRO uppmärksammat att kvinnliga spelare ofta saknar samma skydd och trygghet som manliga kollegor. Många spelare har tvingats hantera frågan om barn i hemlighet eller väntat så länge att de upplevt det som för sent.

Bakgrunden är en damfotboll som växer snabbt kommersiellt. Publikrekord slås, tv-avtal förbättras och de ekonomiska insatserna ökar. Det har gjort att klubbar och förbund i allt högre grad konkurrerar om de bästa spelarna med hjälp av helhetslösningar, där medicinskt stöd och familjepolitik blivit en del av bilden. Att erbjuda äggfrysning kan därför inte enbart ses som en jämställdhetsåtgärd, utan också som ett sätt att behålla talanger i en allt tuffare marknad.

Samtidigt visar forskningen att frågan är mer komplex än vad en enkel satsning kan lösa. Flera experter betonar att det viktigaste är att skapa arbetsvillkor som gör det möjligt att vara både elitidrottare och förälder. Längre kontrakt, skydd vid graviditet och en tydlig plan för återkomst efter förlossning är exempel på åtgärder som kan ha minst lika stor betydelse som medicinsk behandling.

Amanda Ilestedt ser ändå initiativet från det spanska fotbollsförbundet som en viktig signal. För många spelare handlar det om att inte behöva stressa fram ett beslut. Att veta att det finns en möjlighet att skjuta upp barnafödandet kan göra karriären lättare att hantera, även om man i slutändan väljer en annan väg. Hon hoppas att fler förbund följer efter och att frågan börjar behandlas med samma allvar som skadeförebyggande arbete och taktik.

Angelica Lindén Hirschberg håller med om att initiativet är välkommet, men understryker att informationen måste vara noggrann. Hon menar att kvinnliga fotbollsspelare ska få samma möjligheter som män att planera sitt liv, men att det måste ske med utgångspunkt i medicinsk verklighet. Annars finns en uppenbar risk att en välmenande satsning skapar nya former av press och besvikelse längre fram.