Stockholmspolisen förbereder specialenhet inför demonstrationer den 7 oktober.

Polisen har satt in en särskild enhet för att hantera flera demonstrationer som planeras i samband med treårsdagen av Hamas terrorattack mot Israel den 7 oktober. Enligt uppgifter till myndigheten rör det sig om ett flertal ansökta tillstånd för allmänna sammankomster i olika delar av landet, vilket krävt en samordnad insats från polisens sida.

Den specialiserade enheten, som hämtats från flera polisregioner, ska bland annat ansvara för att bedöma riskbilden och säkerställa att demonstrationerna kan genomföras utan att allvarliga ordningsstörningar uppstår. Polisen betonar att uppdraget handlar om att upprätthålla lag och ordning, inte att ta ställning i konflikten i sig.

Bakgrunden är den attack som Hamas genomförde mot israeliska orter och kibbutzer den 7 oktober 2023, då över 1 100 människor dödades och omkring 250 personer togs som gisslan. Attacken utlöste ett omfattande krig i Gaza som fortfarande pågår, med stora humanitära konsekvenser. Treårsdagen väntas därför bli en känsloladdad dag för många, både för dem som sympatiserar med Israel och för dem som stödjer det palestinska folkets sak.

Demonstrationstillstånd har under liknande högtidsdagar tidigare lett till spänningar i flera svenska städer, framför allt i Stockholm, Göteborg och Malmö. I Malmö, där en stor del av befolkningen har rötter i Mellanöstern, har pro-palestinska manifestationer samlat tusentals deltagare. Samtidigt har judiska församlingar i flera städer rapporterat om ökad otrygghet i samband med dessa evenemang. Polisen har därför valt att förstärka närvaron i områden där judiska institutioner ligger i närheten av demonstrationsplatserna.

Den särskilda enheten har till uppgift att arbeta både i yttre tjänst och med underrättelseinhämtning. Det handlar om att följa sociala medier och andra kanaler för att i tid upptäcka eventuella våldsamma aktioner. Enligt polisen finns i dagsläget inga konkreta hot mot specifika platser, men lägesbilden kan förändras snabbt.

Säkerhetspolisen har också höjt beredskapen. Det är en rutinåtgärd vid händelser som bedöms kunna påverka rikets säkerhet, men den visar samtidigt hur allvarligt myndigheterna ser på situationen. Även kommuner och regioner har informerats om händelseutvecklingen, och sjukvården har uppmanats att ha beredskap för att kunna ta emot skadade om något skulle inträffa.

De senaste åren har Sverige sett en ökad polarisering kring frågor som rör Mellanösternkonflikten. Demonstrationer har i flera fall lett till sammanstötningar mellan olika grupper, och polisen har kritiserats både för att vara för passiv och för att ingripa för hårt. Den här gången har myndigheten valt en mer proaktiv strategi genom att i förväg kartlägga vilka aktörer som planerar att delta och hur olika demonstrationer kan komma att korsa varandra.

En annan aspekt är den internationella uppmärksamheten. Sveriges hantering av demonstrationer med koppling till konflikten i Mellanöstern har vid flera tillfällen väckt reaktioner utomlands. Händelser i Sverige har bland annat lyfts fram i israeliska och arabiska medier, vilket gör att insatsen också har en diplomatisk dimension. Polisen är medveten om att bilder från demonstrationerna kan komma att spridas världen över, och att ett professionellt agerande därför är avgörande.

Rättsläget för demonstrationerna är också värt att notera. Enligt svensk lag har alla rätt att demonstrera, men tillstånd kan förenas med villkor om exempelvis tid och plats för att undvika sammanblandning med motstående grupper. Polisen har möjlighet att omdirigera demonstrationer eller i extrema fall upplösa dem om ordningen hotas.

Erfarenheterna från tidigare årsdagar visar att de flesta demonstrationer förlöper fredligt. Majoriteten av deltagarna vill uttrycka politiska åsikter utan våld, och polisens uppgift är att skydda den rätten. Samtidigt finns en mindre grupp som vid upprepade tillfällen använt demonstrationstillfällen för att provocera eller begå brott, och det är mot den gruppen som den särskilda enheten främst riktar sina insatser.

Under helgen kommer polisen att ha förstärkt personal i tjänst, och ledningscentraler kommer att bemannas utöver det normala. Exakt hur många poliser som deltar i insatsen vill myndigheten inte uppge av operativa skäl, men enligt uppgifter rör det sig om en betydande resursförstärkning från flera regioner.

Den 7 oktober har sedan tre år tillbaka blivit en symbolisk dag som väcker starka känslor i hela världen. För Sveriges del innebär den en prövning av samhällets förmåga att hantera yttringar av en internationell konflikt på hemmaplan. Polisens förberedelser visar att man tar den uppgiften på största allvar, samtidigt som man understryker att det yttersta målet är att garantera både yttrandefriheten och tryggheten för alla som berörs.