Sverige når bandy-VM-final efter 8–2-seger över Norge i semifinal

Sverige återhämtade sig starkt efter gruppspelsförlusten mot Finland och tog sig vidare till finalen i bandy-VM genom att besegra Norge i semifinalen på lördagen.

Den svenska förlustmatchen mot Finland med 3-4 i gruppfinalen på fredagskvällen markerade lagets första VM-nederlag sedan 2019. Men det svenska laget visade prov på mental styrka genom att studsa tillbaka med en övertygande seger mot Norge i semifinalen.

Matchen började i högt tempo för svenskarna som tog ledningen redan efter tre minuter genom Christoffer Edlund. Det svenska anfallsspelet fungerade utmärkt under första halvlek, vilket resulterade i hela sex mål innan halvtidsvilan.

Trots den dominanta insatsen från svensk sida lyckades Norge utnyttja två hörnor som resulterade i mål innan halvtidssignalen. Detta trots Sveriges i övrigt stabila defensiva spel.

Förbundskaptenen hade valt att göra en förändring i målvaktspositionen inför semifinalen. Anton Andersson från Sirius fick förtroendet mellan stolparna istället för Västerås Henrik Kjellsson som vaktat målet tidigare under turneringen.

Framåt var det framför allt två spelare som utmärkte sig för Sverige. Christoffer Edlund och William Arvidsson noterades för två mål vardera i semifinalen. Villa-Lidköpings Arvidsson har imponerat stort under hela turneringen och leder nu VM:s skytteliga med totalt 23 fullträffar.

När Sverige och Norge möttes tidigare i gruppspelet blev resultatet än mer övertygande med svenska 12-1. Detta bekräftar Sveriges status som en av turneringens absoluta toppnationer och skillnaden i kvalitet mellan de nordiska grannarna.

I den andra semifinalen ställs hemmanationen Finland mot USA under lördagskvällen. Finnarna går in i matchen som storfavoriter och förväntas avancera till söndagens final mot Sverige. Finlands seger över Sverige i gruppspelet har stärkt deras självförtroende, och en eventuell final mellan de två bandystorhetsländerna väntas bli en dramatisk uppgörelse.

Det finsk-svenska bandyrivalitetet har intensifierats under de senaste åren, och Finlands seger i gruppspelet var särskilt betydelsefull eftersom det bröt Sveriges långa obesegrade svit i VM-sammanhang som sträckte sig hela vägen tillbaka till 2019.

VM-turneringen har visat att samtidigt som Sverige och Finland fortsätter att dominera den internationella bandyscenen, utvecklas sporten även i länder som Norge och USA, om än på distans till de två toppnationerna. Norge har i år visat framsteg genom att ta sig till semifinal, medan USA fortsätter sitt långsiktiga arbete för att etablera sig bland de främsta nationerna.

För svenska bandyn innebär framgången i VM även en viktig exponering för sporten nationellt, i en tid när flera traditionella vinteridrottsgrenar konkurrerar om uppmärksamhet och resurser.

Finalen spelas på söndag och kommer att avgöra om Sverige kan återta VM-tronen eller om Finland kan befästa sin nyvunna position som en jämbördig utmanare till den svenska bandyhegemonin.