Valprövningsnämnden har efter årets val tagit emot en ovanligt stor mängd överklaganden. Enligt ordföranden Svante O Johansson kan uppmaningar i olika nätforum ha bidragit till strömmen. Exakt hur stor påverkan de haft är dock för tidigt att svara på.
– Vi vet fortfarande inte hur stor påverkan det har haft, säger Johansson.
Valprövningsnämnden är den instans som prövar klagomål mot val i Sverige. Den ska avgöra om det har förekommit fel som kan ha påverkat valresultatet. Om så är fallet kan nämnden besluta om omval. Att enskilda väljare och partier överklagar är en del av det demokratiska systemet, men omfattningen i år har ändå överraskat.
Vid tidigare val har antalet överklaganden i regel varit betydligt lägre. Årets ström har lett till en märkbart ökad arbetsbelastning för nämnden. Flera av skrivelserna har liknande formuleringar eller rör samma typ av påstådda fel, vilket kan tyda på att många människor tagit del av samma uppmaningar i sociala medier och på olika nätforum.
Innehållet i överklagandena varierar. En del handlar om valsedlar som tagit slut, andra om brister i rösträkningen eller hanteringen av förtidsröster. Nämnden måste bedöma varje ärende för sig och avgöra om det finns en koppling till valresultatet. Johansson betonar att det inte räcker att ett fel begåtts. Felet måste också ha kunnat påverka valutgången.
Han vill inte kalla strömmen av överklaganden för en samordnad kampanj. Nämnden har varken till uppgift eller möjlighet att kartlägga varför så många människor har valt att överklaga. Det viktiga, säger han, är att alla ärenden behandlas lika och att ingen ska behöva misstänka att ett överklagande ignoreras.
Samtidigt kan det stora antalet ärenden göra att processen drar ut på tiden. Under tiden är ovissheten stor för partier, kandidater och väljare. För partierna handlar det inte minst om mandatfördelningen. I ett yttersta läge kan ett överklagande som rör en hel valkrets påverka vilka partier som får plats i fullmäktige eller riksdagen. Därför följs tiden efter valet med stor spänning på partikanslierna.
För den svenska demokratin är det avgörande att valresultatet kan fastställas utan onödigt dröjsmål, men också att frågor om felaktigheter tas på allvar. En utdragen process kan skapa en känsla av osäkerhet kring valets legitimitet. Den här typen av internetmobilisering är inte unik för Sverige. Under senare år har liknande fenomen observerats i andra länder, där sociala medier använts för att uppmana medborgare att ifrågasätta valresultat, ibland utan att det finns grund för tvivel.
I Sverige har valadministrationen länge haft ett starkt förtroende. Valdeltagandet har varit relativt högt, och valprocessen har traditionellt uppfattats som stabil. De senaste valen har dock präglats av en hårdare debatt kring valhemlighet, rösträkning och tilliten till centrala myndigheter. Att överklaganden nu uppmuntras i forum på internet kan förstärka den bilden.
Valprövningsnämnden har en särskild ställning. Dess ledamöter utses av riksdagen, och ordföranden ska vara lagfaren domare. Det innebär att nämnden har en oberoende och rättslig karaktär. Enligt Johansson finns inga tecken på att nämndens oberoende skulle vara hotat. Det stora antalet överklaganden är i sig ett kvitto på att systemet tillåter medborgare att ifrågasätta valresultatet.
Frågan är om internetuppmaningarna leder till en mer välgrundad granskning av valens genomförande eller bara till en större mängd ogrundade klagomål. Svaret på den frågan har varken Johansson eller nämnden i dag. Det enda som är klart är att arbetsbelastningen har ökat och att nämnden måste hantera de inkomna ärendena inom ramen för sitt uppdrag.
För väljarna handlar processen i slutändan om förtroendet för att varje röst räknas på ett korrekt sätt. Valprövningsnämndens arbete blir därför en viktig del av att upprätthålla det förtroendet, även i ett år då överklagandena väller in i en omfattning som saknar motsvarighet i närtid. Om den utvecklingen fortsätter kan frågan om hur val överklagas – och hur uppmaningar till överklaganden sprids – mycket väl bli en av de viktigaste valfrågorna inför nästa omgång.