Svenska kriminalvården förbereder sig för en historisk förändring i det svenska rättssystemet. Från och med den 1 juli i år kan 15–17-åringar som döms för grova brott hamna i fängelse, och från augusti kan även 13–14-åringar beröras om regeringens proposition går igenom. Bakom de höga murarna på kvinnoanstalten Sagsjön i Lindome söder om Göteborg pågår intensiva förberedelser för att ta emot de yngsta fångarna.

Annika Muñoz, 60, har länge arbetat som lärare på anstalten, där hon undervisat vuxna intagna. Nu visar hon runt i lärcentrumet där nya klassrum just nu byggs om för att passa barn och ungdomar. Trots att situationen är långt ifrån vanlig, ser hon en möjlighet att göra skillnad i unga människors liv.

En våning ner från de befintliga undervisningslokalerna tar de nya klassrummen form. Hit ska snart tonåringar komma, och deras skolgång kommer att vara den primära sysselsättningen under fängelsetiden. För att möta det nya uppdraget har Kriminalvården anställt 15 nya fängelselärare runt om i landet.

Intresset för de ovanliga lärartjänsterna har varit anmärkningsvärt stort. Över 600 personer sökte tjänsterna, vilket vittnar om att många pedagoger vill ta sig an utmaningen. Bland de lyckliga som fick jobbet finns 28-årige Filip Mattsson från Hisingen. Tillsammans med Annika Muñoz ingår han nu i ett team på fyra barn- och ungdomslärare på Sagsjön. I sommar kommer de vara redo att ta emot tio flickor.

För Filip Mattsson, som har flera års erfarenhet som grundskolelärare på traditionella skolor, är detta en ny värld. Men när han får frågan om den största skillnaden jämfört med hans tidigare arbetsplats nämner han varken taggtråden som omger anstalten eller att eleverna har begått grova brott. Istället lyfter han fram den unika möjligheten att arbeta med små grupper.

Med endast fem elever i varje klass får lärarna betydligt mer tid för varje individ. Den personliga kontakten och friheten att möta eleverna på ett djupare plan ser Filip Mattsson som en fördel i det annars svåra uppdraget. Både han och Annika Muñoz beskriver relationsbyggandet och skapandet av en trygg, positiv skolmiljö som en av de viktigaste uppgifterna.

Det är ingen slump att de hamnat bakom galler, konstaterar Filip Mattsson. Därför blir det extra viktigt att skapa en miljö där ungdomarna känner sig trygga, där de möter vuxna som tror på dem och genuint vill deras bästa. Annika Muñoz betonar vikten av bekräftelse, empati och till och med kärlek, men understryker samtidigt att ramar och positiva förväntningar är lika viktiga. Det handlar om en balansgång mellan omsorg och krav.

Kriminalvården har tidigare varit kritisk till regeringens förslag om att sänka straffbarhetsåldern till 13 år. Själv tror Annika Muñoz inte att någon aktivt vill låsa in barn, men hon ser en potential i att fängelsevistelsen kan ge de unga en paus från de kriminella kontakterna utanför murarna. Filip Mattsson delar inställningen och påpekar att även om de inte kan påverka regeringens beslut, kan de påverka vad som händer inne på anstalten.

Undervisningen kommer att struktureras med tre lektionspass om en och en halv timme varje dag. Det kvarstår fortfarande oklarheter kring hur kursplanen ska läggas upp, och detta är fortfarande under beredning. En av svårigheterna är att det kan gå både 13-åringar och 17-åringar i samma klass, vilket ställer höga krav på lärarnas förmåga att anpassa undervisningen.

Det är dock säkert att idrott, trä- och syslöjd samt musik kommer att ingå i schemat. Utvecklingssamtal ska fungera precis som i vanliga skolor. Däremot blir aktiviteter som simning och orientering svåra att genomföra på samma sätt som ute i samhället. Lärarna har pratat om att försöka bygga klassrummen så likt en vanlig skola som möjligt, med kartor på väggarna och whiteboards.

Trots den utmanande situationen känner sig varken Annika Muñoz eller Filip Mattsson speciellt oroliga för hur det kommer att gå personligen. Annika Muñoz väljer att förutsätta att det kommer att fungera bra, även om det finns en viss oro för om allt hinns med och om förutsättningarna verkligen finns på plats. Förmågan från skolsidan tror hon dock är god.

Filip Mattsson erkänner att det kommer att vara en inlärningskurva eftersom allt är nytt, men han känner sig tillräckligt väl förberedd. Han betonar att lärarna vet hur man hanterar barn, och att man alltid måste ha i bakhuvudet att det är ungdomar de arbetar med, oavsett vad som händer.

Som en del av säkerhetsarbetet går båda lärarna kontinuerligt i utbildning för konflikthantering där självförsvar ingår. Under lektionerna kommer alltid en kriminalvårdare att närvara. Trots detta bedömer lärarna risken för att behöva använda nödvärn som låg. Filip Mattsson avfärdar föreställningen om att intagna automatiskt är våldsamma och påpekar att det finns utåtagerande elever i vanliga skolor också. Hans strategi är att prata först, försöka förstå varför någon är arg och arbeta med det.

Sagsjön har avdelningar med både säkerhetsklass 2 och 3, och ungdomsavdelningen kommer att ha den högre säkerhetsklassen. Därför omges vissa delar av anstalten av taggtråd. Det är fortfarande oklart om någon kommer att hamna på anstalten direkt när den öppnar den 1 juli, men lärarna gör sitt bästa för att vara så förberedda som möjligt.

Annika Muñoz har redan planerat hur hon ska inleda sin första lektion. Hon tänker säga ”Välkommen, nu gör vi det bästa av det här”, och försöka välkomna eleverna på ett positivt sätt med lugn och lite humor, så att de kan slappna av. Samtidigt är både hon och Filip Mattsson medvetna om att vissa ungdomar kommer att behöva lång tid innan de kan lita på sina lärare – men så är det ute i samhället också.

Från och med den 1 juli 2026 ska Kriminalvården kunna ta emot barn och unga under 18 år som döms till fängelse på särskilda barn- och ungdomsavdelningar. Redan i sommar räknar myndigheten med att ha 54 platser färdiga, fördelade på sex olika anstalter: Högsbo, Kumla, Rosersberg, Sagsjön, Skenäs och Ystad. Under 2027 ska kapaciteten byggas ut till 300 platser. Även om riksdagen ännu inte fattat beslut om sänkt straffbarhetsålder till 13 år, förbereder Kriminalvården enligt uppdrag för att kunna ta emot barn från den åldern.