Moderaterna lovar gratis förskola

Moderaterna går till val med plånboksfrågor i fokus. Nu vill partiet slopa avgifterna för förskola och fritidshem. Förslaget presenterades på en pressträff i Mariefred på tisdagen och är ett av partiets viktigaste vallöften inför valet. Partiet riktar sig framför allt till barnfamiljer och hoppas att reformen ska stärka deras ekonomi.

– Förskolan är så grundläggande och så viktig också för Sveriges framtida tillväxt. Det här är en stark reform för att barn ska få bra möjligheter, sade finansminister Elisabeth Svantesson (M).

Enligt Moderaterna beräknas reformen kosta omkring tio miljarder kronor per år. För att finansiera den vill partiet bland annat sänka det svenska internationella biståndet. Förslaget väcker frågor om finansieringen, och från Socialdemokraterna möts det av skarp kritik.

SD-ledaren Jimmie Åkesson säger till DN att han inte har några principiella invändningar mot reformen. Han konstaterar dock att kostnaden är hög och att Sverigedemokraterna prioriterar andra välfärdsreformer.

– För oss är tandvården, LSS och närsjukvården högt prioriterade. Var det här hamnar i den listan får vi återkomma till, säger han.

Inom regeringsunderlaget finns alltså ett visst stöd, men SD är tveksamma till att reformen ska gå före andra satsningar. Liberalerna är mer positiva. Utbildningsministern (L) skriver på X att det dag för dag blir tydligare att det är på ”vår sida av politiken” som vi kan få ordning i svensk skola. I inlägget framgår också att ministern ser fram emot att prata med statsminister Ulf Kristersson om Liberalernas förslag om bättre förskola, ordning i klassrummet och högre lärarlöner.

Socialdemokraterna är betydligt mer kritiska. Mikael Damberg, partiets ekonomiskpolitiska talesperson, menar att utspelet är ett tecken på desperation.

– Först säger finansministern att pengarna är slut, sedan lovar man allt åt alla. Det är svårt att ta Moderaternas ekonomiska politik seriöst just nu, säger han.

Damberg påminner om att maxtaxan inom förskolan infördes 2002 av Socialdemokraterna under Göran Persson. Redan då fanns en ambition om avgiftsfri förskola. Men för S har kvalitetsfrågorna alltid vägt tungt, enligt Damberg.

– Vår ambition är att förskolan och fritids ska omfatta fler barn. Det är en bra verksamhet som är starten på det livslånga lärandet. Men för oss har det alltid varit viktigt att kvaliteten i verksamheten hålls uppe. Vi vill inte bara ha förvaring av barnen, säger han.

På frågan om sänkta avgifter ligger längre ned på Socialdemokraternas prioriteringslista svarar Damberg att partiet ännu inte presenterat hela sitt valmanifest. Han lyfter dock fram att S har tittat mycket på barn som inte har råd eller möjlighet att gå på fritids.

– Vi vet att fritids spelar stor roll för att ha en bra vardag, men också för att undvika att dras in i gängkriminalitet och annan dålig verksamhet, säger han.

Enligt Damberg pågår en levande diskussion om avgifterna inom Socialdemokraterna. Men han betonar att ett löfte måste gå att genomföra.

– Vi lovar inte saker och ting som vi inte kan hålla, säger han.

Bakgrunden till förslaget är att förskola och fritidshem i dag omfattas av maxtaxan, som innebär att avgiften sätts utifrån hushållets inkomst och antal barn, men takbegränsas. För många barnfamiljer kan kostnaderna ändå bli kännbara, särskilt för familjer med flera barn. Moderaternas förslag skulle innebära att dessa avgifter tas bort helt, vilket skulle öka barnfamiljernas disponibla inkomster.

Förslaget har dock väckt debatt om finansieringen. Att sänka biståndet är en känslig fråga i svensk politik, och kritiker menar att det skulle slå mot världens fattigaste. Samtidigt har flera partier i regeringsunderlaget tidigare velat prioritera inhemska välfärdsfrågor.

Med valet i sikte är barnomsorgens avgifter nu en av de hetaste frågorna. Moderaterna hoppas att löftet ska locka väljare, medan Socialdemokraterna varnar för att det är ett oansvarigt vallöfte. Var reformen landar i förhandlingarna mellan partierna återstår att se.