Efter förlusten mot Modo i premiären har AIK studsat tillbaka på allvar. Under onsdagskvällen tog stockholmarna sin femte raka seger i HockeyAllsvenskan när nykomlingarna Visby/Roma besegrades med 6–2. Redan i den första perioden lade hemmalaget grunden till segern, men vägen dit var snårigare än siffrorna antyder.
Visby/Roma inledde matchen med energi och skapade flera farliga lägen i spelvändningar. AIK hade samtidigt ett stort puckinnehav och tryckte på i offensiv zon. Länge höll bortalaget nollan, och med några minuter kvar av perioden fick Daniel Ljungman ett friläge i numerärt underläge. Skottet träffade ribban, men bara en kort stund senare fick han betydligt bättre läge. Scott Pooley hittade honom i en två mot etta mot Lucas Ramberg, och Ljungman lyfte iskallt in 1–0.
Den månghövdade AIK-publiken hann knappt jubla klart innan nästa mål kom. Med 44 sekunder kvar av perioden fångade Edvin Isén upp en rensning vid offensiv blålinje, gick mot mål och tryckte in returen efter att det första avslutet blockerats. Därmed var ställningen 2–0 i en period som länge såg ut att sluta mållös.
AIK fortsatte att pressa i den andra perioden. Efter drygt en och en halv minut hittade Oskar Magnusson rätt och utökade ledningen till 3–0. Gästerna fick sedan ett läge att komma in i matchen när AIK ådrog sig två utvisningar i följd, men powerplayspelet gav inget resultat. I stället kunde hemmalaget utöka ledningen ytterligare. Pooley drev pucken bakom Visby/Romas mål och serverade Ljungman framför öppen kasse – 4–0 och duons andra kombination för kvällen.
Två minuter in i den tredje perioden punkterades matchen definitivt. Martin Schreiber hittade Oliver Johansson med en långpassning från egen zon, och Johansson avslutade kliniskt i bortre krysset bakom Filip Lindblad. Därmed ledde AIK med 5–0 och bortalaget stod inför en nästintill omöjlig uppgift.
Visby/Roma vägrade dock att ge upp. Med drygt tio minuter kvar av perioden fångade John Dahlström en studsande puck bakom AIK:s mål och hann lägga in den innan Jhonas Enroth hann vända sig om. Målet gav gästerna en viss moralisk seger i ett annars överlägset AIK-spel.
AIK replikerade snabbt. Edvin Isén spelade fram Oscar Nord, som kunde raka in 6–1 i öppen kasse. Visby/Roma fick sista ordet i matchen genom Juho Liuksiala, som gjorde sitt tredje mål för säsongen efter en framspelning av Wille Bärehag.
Matchen bjöd sammantaget på åtta mål, men kvaliteten skiljde sig åt i stora delar av spelunderhållningen. AIK var effektivare i båda ändarna av isen, vann närkamperna och skapade fler vassa målchanser. Visby/Roma visade dock karaktär och höll uppe tempot ända till slutsignalen.
Segern innebär att AIK har tagit 15 av 18 möjliga poäng inledningsvis. Efter den tunga premiären mot Modo har laget vunnit samtliga fem efterföljande matcher och etablerat sig i toppen av tabellen. Formkurvan pekar spikrakt uppåt, och inte minst duon Daniel Ljungman och Scott Pooley har fungerat mycket väl. Pooley stod för två assist, båda till Ljungman, och visade prov på tålamod och spelskicklighet i offensiv zon.
Även Jhonas Enroth i AIK-målet gjorde en stabil insats. Trots två insläppta mål räddade han flera skott i lägen där matchen ännu inte var avgjord. Hans trygghet har varit en bidragande orsak till lagets framgångar under den senaste tiden.
För Visby/Roma innebär onsdagen en påminnelse om hur tuff HockeyAllsvenskan är. Nykomlingarna från Gotland kämpade och skapade chanser, men förmågan att förvalta dem saknades. Samtidigt gav målen i slutskedet något att ta med sig. Liuksiala visar dessutom att han kan leverera på den här nivån, med tre mål hittills.
Med fem raka segrar har AIK skaffat sig ett starkt utgångsläge inför de kommande omgångarna. För HockeyAllsvenskan som helhet är stockholmarnas form en signal om att det klassiska laget kan vara att räkna med i toppen. För Visby/Roma fortsätter resan, och erfarenheterna från matcher mot lag som AIK blir viktiga i klubbens strävan att etablera sig i serien.
