Djurgården har medvind – nyförvärvet vill lyfta laget ytterligare

Med nio omgångar kvar av allsvenskan har Djurgården spelat in sig i guldstriden. Serieledande Sirius från Uppsala har sju poäng fler, men stockholmarna är det lag i serien som just nu är svårast att stoppa. Fyra raka segrar, tolv poäng och noll insläppta mål är facit efter en period som började med två raka förluster.

Andra halvan av säsongen inleddes med 0–1-förlusten mot Västerås och därefter 1–3 i Stockholmsderbyt mot AIK. Då såg läget tungt ut. Sedan vände allt: 3–0, 4–0, 2–0 och 1–0. På måndag kväll väntar hemmamatch mot Göteborgslaget Gais.

Kalmar FF var det lag som kom närmast att bryta sviten när lagen möttes den 7 september. Smålänningarna skapade inte mycket i första halvlek, men i den 65:e minuten klev Bo Hegland fram – återigen. Kalmar fick ett mål bortdömt och Djurgården höll undan.

Hegland är en av allsvenskans hetaste spelare just nu. Norrmannen har gjort fler poäng än han har spelat matcher den här säsongen: 21 poäng på 20 matcher. 14 av dem är assist, vilket innebär att han är en målgivande passning från att tangera assistrekordet i allsvenskan.

– Jag spelar i ett bra lag som passar mig bra. Det är svårt att peka på en enskild sak som har gjort att det går så bra, men jag har fått mer tillit och självförtroende på banan, säger han.

Han förnekar inte att rekordet finns i bakhuvudet.

– Det är klart att det blir ett naturligt mål när man närmar sig. Men det är match för match vi försöker vinna. Sedan kan jag förhoppningsvis hjälpa medspelare med att göra mål och ta rekorden.

Även Kristian Lien har hittat rätt. Han är uppe på en delad förstaplats i skytteligan, och truppen har förstärkts på flera håll. I slutet av augusti värvades Charlie Rosenqvist från Kalmar FF. I den tidigare klubben gjorde han sju mål och två assist. Hittills har det blivit två inhopp i Djurgårdströjan.

Det stora samtalsämnet är dock Abdul Abdulmalik. Under torsdagskvällen fick han äntligen debutera för Djurgården, i svenska cupen mot Haninge. Övergången från engelska femtedivisionen var utdragen, men mottagandet i Stockholm blev desto varmare. Redan före debuten var han en stjärna hos supportrarna, och en banderoll tillägnades honom.

– Jag blev förvånad, eftersom jag knappt har spelat ännu. Det var min första match, och att se att supportrarna jublade så högt för mig var en fantastisk upplevelse, säger Abdulmalik.

Övergången är den dyraste någonsin från engelsk non-league, det vill säga ligorna utanför den engelska proffsfotbollen, från femtedivisionen och nedåt. Djurgården betalade 22 miljoner kronor för spelaren, som själv säger att han vill visa varför klubben värvade honom.

– Jag känner att jag har kommit hit för att hjälpa laget och prestera så bra jag kan. Med det fantastiska stödet från supportrarna behöver jag ge tillbaka på planen och visa varför klubben värvade mig.

Huvudtränaren Jani Honkavaara är nöjd men försiktig.

– Det är skönt att han äntligen är här, men nu börjar jobbet.

Honkavaara säger att Abdulmalik ska växa in i ett lag som fungerar väl.

– Vi anpassar oss inte efter honom, han ska vara en del av vårt lag. Det är den spelare vi ville ha, men att skapa relationer med de andra spelarna är det viktigaste för oss.

Rekordövergången sätter också ljuset på en växande trend inom fotbollens transfermarknad. Allsvenska klubbar har under flera år sökt spelare på nya marknader, och den här gången var det engelsk non-league som hamnade i fokus. För spelare i de lägre divisionerna kan en sådan affär vara en språngbräda till en större scen.

För Djurgården handlar den närmaste tiden om att få Abdulmalik att etablera sig snabbt. Med nio omgångar kvar och en tät guldstrid väntar en avgörande period. Läget är dock betydligt ljusare än för en månad sedan.