Isabelle Haak står inför en intensiv sommar med det svenska landslaget. Efter en lång klubbsäsong med italienska Conegliano har världsstjärnan bytt fokus till landslagsuppdrag. Säsongen kulminerar med EM på hemmaplan i Göteborg i slutet av augusti, en möjlighet som den 27-åriga slagstjärnan beskriver som unik.

Innan samlingen i Halmstad inför European League passade Haak på att besöka hemstaden Ängelholm tillsammans med storasyster Anna, som också är med i landslaget. De firade mors dag och tog tillfället i akt att njuta av vardagslivet hemma i Sverige.

”Det är riktigt skönt att komma hem. Jag uppskattar verkligen att gå på gågatan och bara känna att man är hemma för en sekund”, säger Isabelle Haak.

För ett år sedan berättade Haak öppet om att hon drabbats av utmattningssyndrom under 2024, en följd av ett extremt tufft spelschema. Sedan dess har hon arbetat med en psykolog för att hantera känslor och få stöd. Dessutom har hon sin syster Anna i landslaget, vilket ger ytterligare trygghet.

”Vi delar alla tankar med varandra”, konstaterar hon.

## Etablerat sig i Italien

På det personliga planet har Haak gjort betydande förändringar som förbättrat hennes välmående. Efter flera år i italienska Conegliano har hon nu etablerat ett riktigt liv i landet, inte bara en tillvaro fokuserad på volleybollen.

”Jag har skapat mig mer av en vardag i Italien nu – det är mer ett liv än bara ett jobb. Då är det enklare att hantera klubbsäsongen. Jag känner mig som hemma där nu och det är stor skillnad”, förklarar Haak.

En viktig faktor är den starka gemenskapen i klubben. Flera spelare i kärngruppen stannar kvar säsong efter säsong, vilket skapat djupare relationer. Haaks bästa vän, brasilianska Gabriela Guimarães, spelar också i laget, vilket bidragit till att skapa ett socialt nätverk utanför träning och matcher.

Till detta kommer att Haak träffat en pojkvän, basketspelaren Jacopo Preti, som spelar professionellt i Vicenza, en timme från Conegliano. Att båda lever idrottsliv på högsta nivå, om än i olika sporter, underlättar vardagen betydligt.

”Man förstår att sporten måste få gå före ibland, båda vet att vi inte alltid kan åka och träffa varandra. Jag tror att det hade varit svårt att dejta någon som inte är idrottare. Man har inte så mycket tid över, men även om det låter komplicerat blir det enklare att få ihop schemat”, säger Haak.

Preti har också besökt Sverige vid några tillfällen, även om vädret inte alltid visat landet från sin bästa sida. ”Jag försöker intala honom att Sverige är riktigt trevligt, men det är alltid dåligt väder när han är här”, skrattar Haak.

## Blandade känslor efter klubbsäsongen

Den gångna säsongen med Conegliano slutade med ännu en italiensk mästartitel. Haak utsågs dessutom till ligans viktigaste spelare efter finalsegern mot Milano. Trots framgångarna ger hon säsongen ett blandat omdöme.

”Det har varit ganska upp och ner. För vissa hade det kanske varit en otrolig säsong, men om man jämför med året innan var det inte lika framgångsrikt. Man får vara nöjd ändå”, säger hon.

Utöver ligatiteln vann Conegliano även den italienska cupen. Men i klubblags-VM kom laget tvåa och i Champions League blev det en tredjeplats – resultat som ligger under klubbens normalt höga standard.

”Det är väl ett ganska bra resultat. Sen är jag besviken eftersom det gick bättre åren innan, fast att jag kanske egentligen inte borde vara det”, reflekterar Haak.

## European League i Ängelholm

Nu väntar en fullspäckad landslagssommar. Sverige inleder sitt matchande i European Leagues ligafas redan på fredag i Azerbajdzjan. Men nästa helg är det dags för hemmaplan när Catena arena i Ängelholm står värd för två matcher – mot Litauen den 12 juni och Bosnien och Hercegovina den 14 juni.

Förra året satte landslaget publikrekord för damvolleyboll i Ängelholm med 4 020 åskådare. Men inför årets matcher har biljettförsäljningen gått betydligt tröigare, med endast några hundra sålda biljetter hittills.

”Jag tror att många ser fram emot, och kanske sparar sig till, EM. Men jag känner verkligen att det ska bli roligt att komma till Ängelholm igen – det var så coolt förra året. Jag hoppas att många i Ängelholm kommer och tittar och stöttar oss”, säger Haak.

European League fungerar från och med i år som kvalväg till framtida EM-slutspel och är också viktig för att samla rankingpoäng inför eventuellt VM-deltagande 2027.

## EM på hemmaplan – målet för sommaren

Höjdpunkten på sommaren är utan tvekan EM-slutspelet som avgörs i Göteborg i slutet av augusti. För Haak och hennes lagkamrater är detta en unik möjlighet.

”Det är väl det största i landslaget – jättehäftigt att få ha en EM-grupp på hemmaplan. Väldigt speciellt och något som kanske bara händer ’once in a lifetime’. Jag hoppas att man ska känna att Sverige också blivit ett land för volleybollen”, säger Haak.

I Sveriges grupp finns tungviktare som Italien, Frankrike, Slovakien, Kroatien och Montenegro. Mötet med Italien, som vunnit både OS och VM och anses vara världens bästa volleybollag, blir särskilt speciellt.

”Det blir riktigt coolt att möta Italien. Sen tror jag att vi kan göra bra matcher mot lagen och oddsen är på vår sida att ta oss vidare från gruppen”, konstaterar hon.

Gruppspelet kommer att spelas i Scandinavium i Göteborg mellan den 21 och 27 augusti. Om Sverige tar sig vidare avgörs åttondelsfinal och eventuell kvartsfinal i Tjeckien, medan semifinaler och final spelas i Turkiet.

”Landslagssäsongen är väldigt fullpackad den här sommaren, med nästan ingen vila, men samtidigt har vi många grejer som motiverar oss”, summerar Isabelle Haak.