Från dart-doldis till rikskändis: ”Aldrig varit med om något liknande”

Den sensationella VM-debuten i dartens mecka Alexandra Palace börjar sakta sjunka in hos Andreas Harrysson. I en nervpirrande match inför tusentals högljudda entusiaster besegrade den oseedade 50-åringen från Målilla högst överraskande hemmaspelaren Ross Smith, rankad tolva i världen.

En vecka efter triumfen förbereder sig Harrysson på sitt hotell inför nästa utslagsmatch på lördagen, dock inte i bästa form. ”Det är väl hyfsat”, säger han lågmält. ”Lite förkyld men annars är det bra.” Han oroar sig dock inte alltför mycket över förkylningen. ”Jag hoppas att det ska gå bra. Det är ju inte skidåkning vi håller på med.”

Den tillfälliga svackan i hälsan beror sannolikt på en snabb resa hem till Sverige för en tävling i Göteborg innan återresan till Storbritannien. ”Samtidigt behövs fokusering. Det skulle kunna störa lite, men nej, jag tror att det ska gå bra”, säger han och skämtar om att nässpray före match blir lösningen för att undvika störande nysningar.

Nästa utmaning blir en match mot en mer oförutsägbar motståndare – den japanske showmannen Motomu Sakai, 28. Precis som Harrysson är Sakai oseedad och saknar tidigare VM-erfarenhet. I sin första match imponerade japanen genom att besegra den 61-rankade fransmannen Thibault Tricole med övertygande 3-0 i set. Sakai uppmärksammades också för sitt spektakulära entréframträdande med både dans och spex.

”Det kan vara ett sätt att få med sig publiken. De kan nog heja lite mer på honom bara för det”, kommenterar Harrysson, som erkänner att han inte vet mycket om sin motståndare. ”Mer än att det är en livlig japan. Jag såg hans ’walk on’ med dans och så vidare, och några kast bara. Det är det enda jag sett. Vi var på flygplatsen när de spelade.”

För egen del utlovar Harrysson ingen dans. Han kommer även denna gång att stega in till Aviciis ”The Nights” i högtalarna – ett låtval som förhoppningsvis kan generera svenska sympatier från publiken. ”Det är väl alltid skönare om de håller på en än om de börjar bua. Men jag tror inte att det ska gå så långt.”

Segern mot Ross Smith fick stort genomslag i sportrapporteringen och Harrysson är nu ensam svensk kvar i mästerskapet. Det märks att hans kändisstatus har ökat markant sedan han anlände till London för en vecka sedan. ”Det har förmodligen ökat en hel del, att folk känner igen en. Jag har aldrig varit med om att det har varit så här mycket med media och på sociala medier”, säger han.

Medieuppmärksamheten är något nytt för honom. ”Jag har väl aldrig varit något fan av det, att göra intervjuer och så. Men jag tycker att det går bättre och bättre. Det är ju kul att darten uppmärksammas.”

Smeknamnet ”Dirty Harryson” har en något ironisk bakgrund. Det uppstod 2016 under en dartresa till Vilnius, efter en planerad utekväll som aldrig blev av utan istället slutade med pizza och tidig läggning klockan 21. Trots den udda uppkomsten har smeknamnet följt honom i nästan ett decennium och ekar nu genom högtalarsystemet i världens mest prestigefyllda dartturnering.

En seger mot Motomu Sakai skulle innebära minst 35 000 pund (cirka 435 000 kronor) i prispengar för Harrysson. Det skulle också betyda att han får stanna i London med sambon Petra och sönerna Linus, 25, och Albin, 21, åtminstone fram till mellandagarna. ”Då får jag fira jul med familjen här i England. Annars åker vi hem till Målilla”, säger han.

Harrysson, som arbetar på Fasadglas i Hultsfred där han tillverkar ramar runt glaspartier, började satsa på dart först runt 2015. Karriären tog fart när han blev skandinavisk mästare i singel året därpå. Han följde upp med tre raka SM-guld mellan 2017 och 2019. Hans första framträdande i proffsorganisationen PDC (Professional Darts Corporation) kom 2020 då han nådde andra omgången i International Darts Open.

Dart-VM i Alexandra Palace omfattar sju utslagsomgångar med totalt 128 deltagare. Den slutliga vinnaren belönas med en miljon pund, motsvarande drygt 12 miljoner kronor.