Tour de Ski firar 20-årsjubileum med OS-genrep och nytt tävlingsformat

Den prestigefyllda längdskidtävlingen Tour de Ski inleds traditionsenligt över nyår, med start den 28 december och avslutning den 4 januari. Årets upplaga, som är den 20:e i ordningen, bjuder på tävlingar i de italienska orterna Toblach och Val di Fiemme.

Svenska längdlandslaget kommer med en stark trupp där de flesta OS-uttagna åkarna väljer att ställa upp. På damsidan tävlar Ebba Andersson, Maja Dahlqvist, Lisa Eriksson, Johanna Hagström, Moa Ilar, Frida Karlsson, Moa Lundgren, Emma Ribom, Märta Rosenberg och Linn Svahn. Herrtruppen består av Edvin Anger, Gustaf Berglund, Johan Ekberg, Jonas Eriksson, Truls Gisselman, Anton Grahn, Alvar Myhlback, William Poromaa och Eric Rosjö.

OS-uttagna åkare prioriterar touren

Jonna Sundling, ett av Sveriges största OS-hopp, väljer dock att stå över touren, vilket hon brukar göra under mästerskapsår. Samtliga övriga OS-uttagna åkare kommer däremot att delta. Damtruppen till OS är redan komplett med åtta åkare från A-landslaget. På herrsidan återstår fortfarande tre av sju platser att fylla.

Flera A-lagsåkare på herrsidan har visat bristande form under säsongens inledande världscuptävlingar. Marcus Grate, Emil Danielsson och Oskar Svensson får inte ens chansen i Tour de Ski utan måste visa sin kapacitet i Skandinaviska cupen i Finland istället. Gustaf Berglund är den enda A-lagsåkaren i touren som ännu inte har säkrat en OS-plats och han konkurrerar nu bland annat med VM-bronsmedaljören Truls Gisselman om en av de återstående biljetterna till OS.

Nytt tävlingsformat introduceras

Genom tourens 19-åriga historia har såväl antalet etapper, orter som distanser varierat. I år ser vi en intressant nyhet – ett helt nytt koncept för världscupen. På nyårsafton kommer åkarna att tävla i ett masstartslopp över 5 kilometer, men uppdelat i heat med 20-25 åkare i varje. Vinnaren blir den som noterar snabbast tid bland samtliga heat, ett format som redan mött viss kritik för att vara svårbegripligt för publiken.

OS-genrep i Val di Fiemme

Bara drygt en månad efter Tour de Ski invigs vinter-OS i Milano-Cortina. Längdskidtävlingarna under OS kommer att avgöras i just Val di Fiemme, vilket innebär att den andra sprinten i touren blir ett perfekt genrep inför mästerskapet.

Linn Svahn, en av Sveriges främsta sprintåkare, ser dock touren som värdefull oavsett OS-kopplingen: ”Touren har alltid varit bra att köra, det har alltid varit kul att tävla, det har alltid varit gynnsamt för mig att tävla mycket under den perioden. Sen är det bara en positiv grej att få repa lite,” säger hon till DN.

Programmet i detalj

Tävlingarna inleds i Toblach med sprint i fristil den 28 december, följt av 10 km intervallstart i klassisk stil dagen efter. Efter en vilodag kommer det nya formatet med 5 km masstart i heat den 31 december. Nyårsdagen bjuder på 20 km jaktstart i klassisk stil.

Touren flyttar sedan till Val di Fiemme för sprint i klassisk stil den 3 januari, innan den traditionella avslutningen med 10 km masstart i fristil uppför Alpe Cermis den 4 januari.

Fjolårets resultat och historiska vinnare

Förra året triumferade Therese Johaug i damklassen, hennes fjärde totalseger, medan Johannes Høsflot Klæbo tog hem herrarnas tävling, också för fjärde gången. Edvin Anger utmärkte sig som bäste svensk genom att vinna jaktstarten i Toblach och spurtslå Klæbo för andraplatsen i det loppet.

Genom historien har Sverige haft två totalsegrare i Tour de Ski: Charlotte Kalla 2008 och Frida Karlsson 2023. Norge dominerar vinnarlistan med åtta segrar på damsidan och fem på herrsidan.

Med många starka svenska åkare på plats och betydande OS-platser på spel blir årets tour en viktig del av säsongens höjdpunkt, särskilt med tanke på det stundande OS i Italien.