”Guld-Rasmus” tillbaka på isen – men förlust i premiären

Efter en intensiv guldresa i mixeddubbel kastas Rasmus Wranå direkt in i OS-turnering nummer två. Trots några timmars vila och firande med tårta på svenskhotellet fick han snabbt ställa om för att träna med Lag Edin inför herrturneringen.

Wranås erfarenheter från mixeddubbeln, där han spelade elva matcher, ger honom värdefull information om isförhållandena som han kan dela med sina lagkamrater. Stenarna är förvisso utbytta till herrturneringen, men kännedom om underlaget kan visa sig avgörande i den fortsatta tävlingen.

Det stod redan på förhand klart att OS i Italien skulle bli ett uthållighetsprov för den 31-årige curlaren. Med upp till 17 tävlingsdagar framför sig kan hans olympiska äventyr komma att pågå ända till 21 februari, då han hoppas stå i ytterligare en guldmatch.

I en intervju med Dagens Nyheter inför OS avslöjade Wranå att han tar med sig egen kudde och madrass till Italien. Sömn är en kritisk faktor för hans prestation, och med den tuffa spelschemat blir återhämtning mellan matcherna avgörande.

I premiärmatchen i herrturneringen fick de regerande olympiska mästarna från Peking en tuff utmaning mot hemmanationen Italien, som leddes av skippern Joel Retornaz. För 20 år sedan deltog Retornaz som 22-åring när Italien senast stod som värd för vinter-OS i Turin. Nu fick han möjligheten att tävla på hemmaplan igen, denna gång i Cortina.

Italien inledde starkt och tog en poäng i första omgången trots att Sverige hade sista stenen. Niklas Edin försökte sig på en utslagning men misslyckades. Båda lagen hade tydliga problem med att anpassa sig till isens hastighet i matchens början, vilket ledde till att Sverige valde att spela två nollomgångar.

Det svenska spelet präglades av osäkerhet i öppningen. I femte omgången lyckades Retornaz med en perfekt utslagning som gav Italien en komfortabel 4–1-ledning inför halvtidspausen.

Efter pausen skärpte sig det svenska laget märkbart. De tog två poäng i sjätte omgången, släppte en poäng i sjunde och lyckades ta ytterligare två i den åttonde omgången. Därmed var ställningen utjämnad till 5–5 med bara två omgångar kvar att spela.

I matchens avgörande skede hamnade Sverige i tidsnöd och tvingades stressa fram sina slag. Små marginaler på fel sida gjorde att Italien kunde ta två poäng och gå upp i ledning med 7–5 inför den sista omgången.

Med ryggen mot väggen behövde Sverige minst två poäng för att tvinga fram en förlängning. Edin fick till och med en möjlighet att säkra tre poäng och vinna matchen direkt, men hans skjutning missade målet med liten marginal. Därmed slutade premiärmatchen med förlust för de svenska guldförsvararna.

För Rasmus Wranå innebär förlusten att pressen ökar inför de kommande matcherna i gruppspelet. Med ett redan ansträngt spelschema och begränsad återhämtningstid mellan matcherna ställs nu ännu högre krav på laget för att avancera vidare i turneringen.

Sveriges nästa match blir avgörande för att återfå självförtroendet och sätta sig i en gynnsam position för att nå slutspelet. Trots premiärförlusten är det svenska laget, med sina meriter från tidigare mästerskap, fortfarande en av huvudfavoriterina till guldet. Men marginalen för misstag har nu krympt betydligt.