Hagman och Roberts slutar i landslaget

Efter lång och framgångsrik karriär – Roberts och Hagman tackar för sig i landslaget

Två av svensk damhandbollshistoriens mest framstående spelare, Nathalie Hagman och Jamina Roberts, har meddelat att de avslutar sina landslagskarriärer efter de kommande EM-kvalmatcherna i april. Beskedet kommer efter år av framgångsrik representation av de blågula färgerna på den internationella handscenen.

”Det är svårt att beskriva hur mycket landslaget har betytt för mig. Det är förstås en otrolig stolthet att ha fått spela så många landskamper och mästerskap och det har varit så roligt längs vägen”, säger Hagman i ett uttalande på handbollslandslagets webbplats.

Hagman har representerat Sverige i inte mindre än 259 landskamper, en imponerande siffra som placerar henne bland de mest rutinerade spelarna genom tiderna. Än mer anmärkningsvärt är Roberts meritlista. Med sina 271 landskamper innehar hon rekordet för flest spelade matcher i den svenska landslagströjan någonsin.

”Från att vi har suttit på bänken och blivit stämplade som cirkushäst och joker är vi i dag de som har spelat flest landskamper genom tiderna. Det har betytt mycket att ha fått äran att spela i landslaget, det är inte alla som får det”, reflekterar Roberts över den långa resan från marginalerna till centrala roller i det svenska landslaget.

Roberts, som tog över kaptensbindeln 2022, har varit en ledande profil både på och utanför planen under senare år. Hennes ledarskap har varit betydelsefullt för laget under en period som bjudit på både framgångar och motgångar.

Det svenska landslaget står inför ett vägskäl efter en svår period. I senaste världsmästerskapet i vintras underpresterade laget rejält, vad många bedömare beskrev som ett rent fiasko. Detta misslyckande har accelererat diskussionerna kring behovet av en mer omfattande generationsväxling inom svensk damhandboll.

Trots de senaste motgångarna har Sverige redan säkrat sin plats i Europamästerskapet som spelas i slutet av året. Detta faktum är särskilt anmärkningsvärt med tanke på att kvalspelet fortfarande pågår, vilket vittnar om den styrka som laget ändå besitter.

För Roberts och Hagman återstår nu två avslutande matcher i den blågula tröjan. Den första spelas den 8 april mot Ukraina i Slovakien, följt av den sista matchen på svensk mark mot Litauen den 12 april i Kosta.

Avslutandet av dessa två stjärnors landslagskarriärer markerar slutet på en viktig era för svensk damhandboll. Under deras tid i landslaget har Sverige deltagit i flera mästerskap och etablerat sig som en respekterad nation inom internationell handboll.

Svenska Handbollförbundet står nu inför utmaningen att fylla det tomrum som dessa två rutinerade spelare lämnar efter sig. Samtidigt öppnar situationen för yngre talanger att ta steget in i rampljuset och bygga vidare på det arv som Hagman och Roberts lämnar efter sig.

Deras karriärer speglar också den utveckling som svensk damhandboll har genomgått under de senaste decennierna – från att vara i periferin av internationell handboll till att regelbundet konkurrera på högsta nivå. Roberts och Hagmans resor från bänkvärmare till nyckelspelare illustrerar den uthållighet och det hårda arbete som krävs för att nå framgång på elitnivå.

När de nu förbereder sig för sina sista matcher i landslaget är det inte bara slutet på två anmärkningsvärda individuella karriärer, utan också början på ett nytt kapitel för svensk damhandboll, där nya ledare och stjärnor måste kliva fram och ta ansvar för lagets framtid.