Jens Littorin: Inte rätt tid för Wadas ledning att gömma sig

I vintras tog de fem nordiska idrottsministrarna, med Sveriges Jakob Forssmed bland dem, ett ovanligt initiativ. De skickade ett gemensamt brev till Wadas president Witold Banka och generalsekreterare Olivier Niggli där de uttryckte oro över den internationella antidopningsbyråns arbetssätt. Brevet ställde tydliga krav på ett ”trovärdigt, transparent, oberoende och välfungerande Wada” – en formulering som antyder att organisationen i dagsläget inte lever upp till dessa grundläggande kriterier.

Bakgrunden till ministrarnas agerande var de allvarliga anklagelserna om att Wada skulle ha mörkat ett fall där 23 kinesiska simmare lämnat positiva dopningsprover för substansen trimetazidin (TMZ) i januari 2021. Men de nordiska ländernas krav på ökad öppenhet tycks inte ha fått genomslag.

När Wada tidigare i år arrangerade sitt årliga symposium skickade man ut riktlinjer till närvarande journalister där de uppmanades att avstå från att publicera ”olämpliga kommentarer”. Efter kraftig kritik tvingades Wada backa från detta krav, men incidenten förstärkte bilden av en organisation som allt mer sluter sig.

Ett ytterligare tecken på denna tendens kom när Wadaföreträdare avböjde en inbjudan till den idrottspolitiska konferensen Play the Game i Tammerfors, där fallet med de kinesiska simmarna skulle diskuteras. Wada motiverade sitt beslut med att en medverkan inte skulle vara ”fördelaktig för Wada” – en formulering som Travis Tygart, chef för den amerikanska antidopningsbyrån Usada, tolkade som ytterligare bevis på att Wada har något att dölja.

Wada grundades vid millennieskiftet med uppdraget att globalt bekämpa dopning inom idrotten. Organisationen finansieras till lika delar av Internationella olympiska kommittén (IOK) och världens regeringar. USA är den enskilt största bidragsgivaren med årliga bidrag på cirka 40 miljoner kronor, men på grund av missnöjet med hanteringen av de kinesiska simmarna beslutade den amerikanska kongressen förra året att frysa detta bidrag.

Christine Helle, chef för Antidoping Sverige, har påpekat att konflikten redan fått konsekvenser för Wadas operativa verksamhet.

I sitt tal i Tammerfors lyfte Travis Tygart fram flera fall där Wada enligt hans mening brutit mot sina egna regelverk i hanteringen av de kinesiska simmarna. Ett exempel är att de misstänkta idrottarna, varav många senare tog OS-medaljer i Tokyo, inte stängdes av under utredningens gång. Tygart hävdade också att en visselblåsare, innan skandalen avslöjades, informerat Wada om ett utbrett bruk av TMZ bland kinesiska simmare.

Den amerikanske antidopningschefen nöjer sig inte med den internutredning som Wada genomfört. Han kräver att all dokumentation kring fallet offentliggörs, att en oberoende granskare tillåts genomföra en separat utredning och att Wada påskyndar sitt reformarbete. Tygart argumenterar för att skattebetalarna som finansierar Wada har rätt att kräva transparens och ansvarsutkrävande från organisationens ledning.

Samtidigt erkänner Tygart värdet av Wadas arbete genom åren, men han ser en försämring under den nuvarande ledningen. Enligt honom har Wada blivit allt mer beroende av IOK, vilket lett till minskad öppenhet och självständighet.

Med Los Angeles som värdstad för sommar-OS om knappt tre år är det svårt att förutse vilka konsekvenser den pågående konflikten mellan Wada och Usada får för det framtida antidopningsarbetet. Däremot är det tydligt att situationen gynnar initiativ som de kontroversiella Enhanced Games, ibland kallade ”dopnings-OS”, där vissa dopningsklassade preparat kommer att tillåtas. Bland finansiärerna till detta alternativa event finns Donald Trump junior, son till den amerikanske presidenten.

Från arrangörerna av Enhanced Games och vissa deltagare hörs argument som ”när antidopningsarbetet inte fungerar kan vi lika gärna släppa dopningen fri”.

Vid debatten i Tammerfors deltog också finländska riksdagsledamoten Sandra Bergqvist, tidigare idrottsminister och en av undertecknarna av det kritiska brevet till Wada. Fram till i år var hon även EU:s representant i Wada. Med denna bakgrund har hon god insyn i organisationen, som hon betonar måste fungera effektivt för att upprätthålla en ren och rättvis idrott. På den direkta frågan om hon anser att Wadas president borde bytas ut för att bryta dödläget med USA, svarade Bergqvist: ”Ja, jag tycker att det vore bra.”