Sverige besegrade Polen med 3–1 hemma i Solna i Nations League och tog därmed sin andra raka seger under förbundskapten Graham Potter. Precis som mot Rumänien i den inledande matchen var första halvlek svajig, men efter paus fick Sverige ordning på både presspel och struktur. Segern kom dock med ett orosmoln: Alexander Isak var skadad och fanns inte med i truppen.
Matchen inleddes ändå lovande. Efter åtta minuter nickade Benjamin Nygren in ledningsmålet efter ett inlägg från Besfort Zeneli. Anfallet hade byggts upp genom Yasin Ayaris snygga nedtagning och passning, och för en stund såg det ut som att Sverige skulle kunna kontrollera händelserna. Polen kom dock tillbaka. Laget var pressat inför mötet, med en hårt kritiserad förbundskapten i Jan Urban och med Robert Lewandowski mestadels på bänken. Ändå kunde Polen ta över allt mer. Den svenska pressen varken satt högt eller samlat, och gästerna kunde gång på gång spela sig igenom mittfältet. Kvitteringen kom i 43:e minuten genom Sebastian Szymanski, som sköt i stolpen och in.
I andra halvlek ändrade Sverige sig. Ytor tätades, avstånden mellan lagdelarna krympte och Polen fick betydligt mindre utrymme. Lucas Bergvall och Yasin Ayari, som haft stora problem att stoppa polackerna före paus, fick nu enklare förutsättningar. Det defensiva lugnare läget gav också utrymme för offensiv skicklighet. Efter ett inkast från inhopparen Sebastian Nanasi fick Ayari bollen utanför straffområdet. Med en kroppsfint skapade han sig utrymme och placerade sedan behärskat in 2–1. I 72:a minuten punkterade Viktor Gyökeres matchen genom att trycka in ett inlägg från Patrik Wålemark.
Skadeläget har präglat Sveriges samling. Alexander Isak ströks efter bara en av de fyra Nations League-matcherna, och för Graham Potter är det ett bekymmer att han ännu inte fått använda landets tre bästa spelare samtidigt: Isak, Viktor Gyökeres och Dejan Kulusevski. Kulusevski var redan skadad när Potter tillträdde, och Isak har haft upprepade skadeproblem under den senaste perioden. Att Sverige ännu inte hållit nollan under Potter har delvis förklarats med just detta. När motståndarna inte behöver försvara sig mot den offensiva supertrion kan de spara mer energi till eget anfallsspel. Dessutom bidrar de tre spelarna med ett tufft press- och återerövringsspel, något som saknats när de inte varit tillgängliga.
Inför Polen-matchen tvingades Potter rotera. Med över tio spelare borta från truppen valde han att starta med Nygren som ersättare för Isak i en 4–4–2-uppställning. Flera spelare fick chansen, bland dem Patrik Wålemark, som gjorde sin första landskamp på fyra år. Wålemark hade vissa problem defensivt i första halvlek, men framåt var han en ständig fara. Han låg bakom avgörandet med en fint och ett precist inlägg till Gyökeres, och hans insats visar på den bredd som finns i truppen även när flera nyckelspelare saknas.
För Wålemark har vägen tillbaka till landslaget gått via en flytt till polska ligan. I Feyenoord fick han inte det förtroende hans talang motiverade, men i sin nya klubb har karriären vänt. Mot Polen fick han dessutom visa att han klarar av att prestera på internationell nivå.
Sveriges två raka segrar innebär en positiv start på Nations League-hösten, men frågan är hur länge Potter kan kompensera för de spelare som saknas. Mot Polen räckte bredden och en väl genomförd andra halvlek. Frågan är vad som händer när motståndet blir tuffare och marginalerna mindre.
