Arbetet med skid-VM i Falun har tagit ett nytt steg. Vallabodarna är nu på plats vid Lugnet och nästa etapp är att bygga läktare. Nu inleds nästa fas, menar VM-bolagets vd Kajsa Sjösvärd, som beskriver den kommande perioden som en tydligare genomförandefas. När klockan passerar månadsskiftet februari–mars väntar hon sig att Falun ska förvandlas till en kokande skidby.
Programmet för mästerskapet, som avgörs den 24 februari till 7 mars, är spikat. Det inleds med kval på längdskidor och fortsätter med sprint, skiathlon, intervallstarter, sprintstafett, stafetter och avslutande 50 kilometer masstart. Backhoppning avgörs i både normal- och stora backen. I den sammanställning som gjorts för svenska tävlande ligger fokus på längdåkning och damernas backhoppning; nordisk kombination samt herr- och lagtävlingarna i backhoppning finns inte med.
För svensk publik är längdskidorna det stora dragplåstret. Ebba Andersson, Frida Karlsson och Linn Svahn är namn som väcker förväntningar, och Frida Westman visade i OS att även backhoppningen kan bjuda på svenska framgångar – hennes fjärdeplats var nära en medalj. Men backhoppning har en betydligt bredare publik utomlands. Polen, Slovenien och Norge har starka traditioner i grenen, och just därför har Falun lagt upp programmet så att besökare ska komma för sin favoritsport och sedan upptäcka en annan.
Biljettförsäljningen har gått oväntat bra. Enligt Sjösvärd säljer biljetterna ”som smör”, med störst tryck på sprinten och damernas stafett. Det tyder på ett stort publikintresse, även om det återstår flera månader innan invigningen.
Ett ämne som fått stor uppmärksamhet i medierna är tv-avtalet. Sjösvärd dementerar bilden av att ingen vill sända mästerskapet. Hon säger att ett sändande bolag kommer att finnas, men att det internationella skid- och snowboardförbundet, Fis, ännu inte har landat vilket bolag det blir. I måndags fick hon besked om att Fis befinner sig i slutfasen av förhandlingarna.
Hon vill också rätta till ett missförstånd: produktionsbolaget har varit klart i månader. Det svenska bolaget NCP ska sköta produktionen, och kameravinklar och bildsändning är redan planerade. Det som återstår är alltså inte produktionen, utan valet av den kanal eller plattform som ska nå tittarna.
På sponsorsidan finns nyheter. Hitachi Energy presenterades under torsdagen som en andra nationell partner, vid sidan av sportklädesjätten Adidas. Sex sponsorblock återstår att fylla. Sjösvärd säger att fler partners är på gång, men att företagen ännu inte kan offentliggöras. De flesta väntar på sina marknadsbudgetar och har sin egen tidshorisont, snarare än att de avvaktar tv-avtalet.
Internationella idrottsevenemang blir allt mer beroende av tv-avtal och kommersiella partners för att gå runt. Att ha en stor energikoncern som Hitachi Energy på listan är ett kvitto på att intresset från stora företag finns kvar. Adidas är redan etablerat inom idrottsmarknaden, och tillsammans ger de ett visst lugn inför den ekonomiska slutnotan.
Frågan om ekonomin är dock känslig. Förra skid-VM:et i Trondheim 2025 gav ett underskott på 43 miljoner kronor efter att arrangören kalkylerat fel. Det är en påminnelse om att evenemang av den här storleken kan slå hårt om intäkterna inte matchar kostnaderna.
Sjösvärd säger att Falun har lagt upp budgetarbetet på ett annat sätt än Trondheim. VM-bolaget följer kostnader, prognoser och intäkter månadsvis och kan se avvikelser i nära realtid. Målet är att undvika de överraskningar som präglade förra mästerskapet.
Falun i Dalarna är en ort med långa skidtraditioner. Lugnet har använts för internationella tävlingar i decennier och var värd för VM senast 2015. Att mästerskapet återigen hamnar i Falun ses som en chans att stärka ortens position som vintersportstad och ge besöksnäringen ett lyft. Det handlar om allt från hotellnätter och restaurangbesök till handel och transporter under mästerskapet.
När VM-bolaget nu går in i byggfasen på allvar är förhoppningen att allt ska vara på plats till de första åkarna tar start. Arbetet med läktare, vallabodar och tävlingsarenor fortskrider, och för arrangörerna är nästa steg att förvandla planerna till en fungerande anläggning.
