Internationella fotbollsförbundets ordförande Gianni Infantino befinner sig i en turbulent period efter det kontroversiella förslaget om att sälja ut andelar av fotbolls-VM till privata investerare. Förslaget, som snabbt skrotades efter massiv kritik, har skapat sprickor i det politiska stöd som schweizaren byggt upp under sina år vid makten.

Infantino, som tillträdde som Fifa-ordförande 2016, har följt samma strategi som sina företrädare João Havelange och Sepp Blatter. Han har byggt sin maktbas utanför Europa, främst i Afrika och Asien. Dessa två kontinenter samlar tillsammans 100 av totalt 211 röster när nästa ordförandeval hålls under Fifa-kongressen i Rabat, Marocko, i mars 2027.

Qatar, som arrangerade VM 2022 och är ett av 46 asiatiska fotbollsförbund, meddelade kort efter att försäljningsförslaget blev känt att emiratet fortsatt ger Infantino sitt ”fulla stöd”. Även andra asiatiska förbund som Kuwait, Förenade arabemiraten, Bhutan, Indonesien och Sri Lanka har uttryckt liknande lojalitet med nästan identiska formuleringar.

Men stödet från Asien är långt ifrån enhetligt. Asiens fotbollsförbund (AFC) var starkt kritiskt till affärsplanen när den presenterades förra veckan. AFC-ordföranden schejk Salman bin Ibrahim al-Khalifa från Bahrain välkomnade visserligen att förslaget skrotades, men valde nogsamt sina ord och nämnde inget om Infantinos fortsatta ledarskap. Schejken förlorade ordförandevalet mot Infantino 2016 med röstsiffrorna 88-115, vilket ger bakgrunden till den diplomatiska försiktigheten.

Jordanien, som debuterade i fotbolls-VM i somras, har riktat skarp kritik mot både Infantino och Fifa på grund av utebliven utbetalning av prispengar från det arabiska mästerskapet 2025. Prins Ali bin al-Hussein, ordförande i Jordaniens fotbollsförbund, skrev på sociala mediet X att landet inte stöttat Infantino tidigare och definitivt inte kommer göra det nu.

Afrika, representerat av kontinentförbundet Caf med sina 54 medlemsförbund, har historiskt varit en av Infantinos mest lojala supportrar. Det gör kontinenten till det näst största kontinentförbundet i Fifa efter Europa. Efter att VM-affären havererade har Caf som organisation förblivit tyst, men enskilda nationsförbund har fortsatt uttrycka sitt stöd. Ett exempel är Marocko, som tillsammans med Spanien och Portugal ska arrangera VM 2030.

Sydamerikas fotbollsförbund (Conmebol) med tio Fifa-medlemmar har inte heller uttalat sig efter att försäljningsförslaget lades ner. Conmebol-ordföranden Alejandro Domínguez från Paraguay har tidigare lyft förslag om att utöka VM till 64 lag inför 2030, något Infantino under sommarens mästerskap sade att Fifa ska utreda.

En sådan utökning skulle troligen gynna Argentina, Uruguay och Paraguay, som alla ska arrangera en match vardera under VM 2030. Med fler lag i turneringen ökar också sannolikheten för att dessa länder får betydligt fler matcher att arrangera, vilket kan förklara Conmebols tystnad i den aktuella krisen.

Oceanien (OFC) med elva förbund gjorde endast ett uttalande när VM-affären blev känd. Sedan dess har det varit helt tyst från kontinentförbundet. Nya Zeeland, den starkaste fotbollsnationen i regionen, sade initialt att förslaget inte kunde stöttas, men har inte följt upp med några ytterligare kommentarer.

Europa har reagerat mest kraftfullt mot Infantino. Uefa, Europeiska fotbollsförbundet med 55 medlemmar, hotade med bojkott av VM-turneringar när planerna blev kända och har efter att förslaget skrotades uppgett att förtroendet för Fifa-ordföranden är förbrukat.

Innan krisen hade 50 av 55 europeiska förbund skickat in stödbrev för ett omval av Infantino. Men länder som England, Wales, Nederländerna och Finland har dragit tillbaka sitt stöd. Sverige, som aldrig skickat något stödbrev, meddelade i måndags att Infantino inte kommer att backas i framtiden och att man tillsammans med Uefa-kollegerna ska ta fram en motkandidat.

Även Nord- och Centralamerika samt Karibien, representerade av Concacaf med 35 medlemmar, var starkt kritiska till förslaget och har fortsatt kritisera Fifa även efter att planerna lades ner. Concacaf-ordföranden Victor Montagliani från Kanada nämns som en potentiell utmanare till Infantino.

I Fifa har varje medlemsförbund en röst i de frågor som tas upp under kongressen, och även om förbunden inte röstar i block kan de i viktiga frågor söka enighet inom sina respektive kontinentalförbund. Tiden för att anmäla sig som kandidat i ordförandevalet löper ut den 18 november, och i nuläget är Gianni Infantino den ende kandidaten.