Lionel Messi cementerade sin plats i fotbollshistorien när Argentina inledde VM med en imponerande seger. Den argentinske ikonen levererade en fullständig prestation genom att göra hattrick, vilket innebär att han nu delar rekordet för flest VM-mål genom tiderna med den tyske legendaren Miroslav Klose. Båda spelarna har nu 16 mål på sitt VM-konto.

Messis öppningsmål kom redan i den första halvleken när han satte 1–0 för Argentina och gav sitt lag en trygg ledning. Men det var i den andra halvleken som den 38-årige anfallaren verkligen visade sin klass. Med två ytterligare mål, 2–0 och 3–0, punkterade han matchen och säkrade en drömstart på världsmästerskapet för det argentinska landslaget.

Detta hattrick är långt mer än bara tre mål i en match. Det representerar kulmen på en extraordinär karriär som har sträckt sig över flera decennier på fotbollens absolut högsta nivå. Messi har nu befäst sin status som en av de absolut största spelarna som någonsin trätt ut på en VM-plan.

Men det var inte det enda rekordet som Messi tangerade under matchen. Den argentinske superstjärnan spelar nu sitt sjätte VM-turneringsmästerskap, efter att tidigare ha representerat sitt land i turneringarna 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 och nu 2026. Detta är en prestation som ingen annan spelare i fotbollshistorien har åstadkommit.

Dock kommer Messi sannolikt inte att vara ensam om detta rekord särskilt länge. Under onsdagen väntas den portugisiske legendaren Cristiano Ronaldo, 41 år gammal, att också uppnå denna milstolpe. Om inget oförutsett inträffar kommer Ronaldo att starta för Portugal i matchen mot Kongo-Kinshasa, vilket skulle innebära hans sjätte VM-deltagande.

Rivaliteten mellan Messi och Ronaldo har präglat fotbollen under nästan två decennier. De två spelarna har tävlat om titeln som världens bästa fotbollsspelare och brutit rekord efter rekord genom åren. Nu, när båda närmar sig slutet av sina karriärer, fortsätter de att skriva historia på VM-scenen.

Att spela i sex VM-turneringar kräver inte bara exceptionell skicklighet utan också en anmärkningsvärd fysisk hållbarhet och mentalt driv. Både Messi och Ronaldo har visat en dedikation och professionalitet som har gjort det möjligt för dem att fortsätta prestera på toppnivå långt in i 30- och 40-årsåldern, en tid då de flesta fotbollsspelare redan har avslutat sina karriärer.

För Argentina innebär Messis formstarka insats en viktig signal inför resten av turneringen. Med sin kapten i toppform och ett lag som verkar ha hittat rätt balans, ser de argentinska förhoppningarna om framgång starka ut. Drömstarten ger också laget självförtroende och momentum inför kommande matcher i turneringen.

VM 2026, som spelas i Nordamerika med matcherna fördelade över USA, Kanada och Mexiko, har redan visat sig vara en turnering fylld av dramatik och historiska ögonblick. Messis hattrick och det kommande rekordet som han delar med Ronaldo är bara några av de milstolpar som gör denna turnering minnesvärd.

Det återstår att se hur långt både Messi och Argentina kan nå i turneringen, men baserat på öppningsmatchen finns det all anledning till optimism i det argentinska lägret. Med en spelare av Messis kaliber i form kan allt vara möjligt för det sydamerikanska landslaget.