Stockholm Marathon arrangeras lördag den 30 maj och har i år fått ett rekordstort deltagarantal. Totalt 24 722 löpare har accepterats, vilket är en ny toppnotering för det klassiska loppet som har varit en viktig del av huvudstadens idrottsliv sedan 1979.

Anmälningsintresset var så stort att registreringen stängde redan den 5 november, långt före loppet. I fjol var evenemanget fulltecknat redan i februari med 23 618 deltagare. Trenden är tydlig – Stockholm Marathon växer och lockar allt fler motionärer och elitlöpare.

En intressant utveckling är att loppet får en allt yngre profil. Var tredje löpare är nu 30 år eller yngre, och genomsnittsåldern har sjunkit till 36,8 år, jämfört med 37,4 år förra året. Sedan 2021 har genomsnittsåldern minskat med nästan sex år, vilket visar på ett ökat intresse för långdistanslöpning bland yngre generationer.

Internationellt intresse fortsätter att växa

Även om svenska löpare dominerar har loppet deltagare från 108 olika nationer. Den största utländska gruppen kommer från Storbritannien med 848 löpare, följt av Finland med 734 och Tyskland med 572 deltagare. Detta gör Stockholm Marathon till en verklig internationell tillställning som bidrar till att marknadsföra Stockholm som löparstad.

Ett särskilt hyllat gäng är de fyra löpare som sprungit samtliga Stockholm Marathon sedan starten 1979. Äldst är Börje Carlsson, född 1943, och övriga tre är Christer Gidewall (född 1949), Kennet Johansson (1952) och Stefan Lindberg (1958). Denna krympande grupp av veteraner representerar loppets historia och tradition.

Förändrad bana för snabbare tider

Årets lopp innebär ytterligare förändringar av banan, som har justerats för att bli ännu flackare och mer publikvänlig. Efter en större omgörning 2018 och ytterligare ändringar 2023 har arrangörerna fortsatt att finjustera sträckningen. Målet är att skapa optimala förutsättningar för snabba tider samtidigt som publiken får bättre möjligheter att följa loppet.

Starten går traditionsenligt på Lidingövägen utanför Stockholms stadion på Östermalm. En av årets nyheter är att löparna springer ett extra varv runt Gamla stan tidigt i loppet, vilket gör att tunga moment som Katarinavägen och Västerbron kommer tidigare i tävlingen. Det första varvet är nu kortare än tidigare, och löparna kommer att passera Stadion för en tidig varvning innan de fortsätter ut på banan.

Banan går via centrala Stockholm med dess mest ikoniska platser. Efter Kungsgatan vänder löparna mot Vasagatan för första varvet runt Gamla stan. Sedan följer Strandvägen för första gången av tre, ut på Djurgården med dess grönska och sevärdheter som Skansen, Gröna Lund och Nordiska museet.

Södermalm och Kungsholmen i fokus

Via Skeppsbron når löparna Södermalm och den beryktade Katarinavägen, som inleds efter att lite mer än halva loppet avverkats. En nyhet är att banan nu går en sväng genom SoFo-området innan löparna vänder norrut igen. Lundagatan med loppets högsta punkt och den utmanande Västerbron passeras innan det är dags för Kungsholmen.

På Norr Mälarstrand har arrangörerna återgått till en gammal sträckning där löparna följer vattnet hela vägen, vilket ger både en vacker utsikt och god publik längs vägen. Via Torsgatan och ett sista varv runt Gamla stan är löparna tillbaka på Strandvägen och Östermalm innan den slutliga målgången på Stadion.

Tre startgrupper och strikta tidsgränser

För att hantera det stora antalet deltagare har löparna i år delats upp i tre startgrupper som går klockan 12.00, 12.08 och 12.16, istället för de två grupper som varit standard tidigare. Detta ska ge bättre flöde på banan och minska trängsel.

De första manliga elitlöparna väntas gå i mål omkring klockan 14.10, medan avgörandet i damloppet beräknas ske omkring 14.30. För motionärerna gäller en maxtid på sex och en halv timme, vilket innebär att sista målgång sker vid 18.45.

Längs banan finns fyra viktiga stopptider som alla löpare måste passera inom utsatt tid för att få fortsätta. Vid 21,1 kilometer på Slussen är senaste tillåtna tid klockan 15.35. Vid 27 kilometer på Heleneborgsgatan ska löparna vara framme senast klockan 16.25, vid 32 kilometer på Fleminggatan är tidsgränsen 17.15, och vid 35,5 kilometer på Vasagatan/Tegelbacken måste man ha passerat senast klockan 17.45.

Omfattande logistik och service

Att arrangera ett så stort evenemang kräver omfattande förberedelser. Totalt 3 000 funktionärer arbetar före, under och efter loppet. Längs banan finns 13 vätskekontroller och 400 hyrtoaletter. På tio kontroller serveras energi i olika former – frukt, gel, kaffe, druvsocker och saltgurka.

Siffrorna är imponerande: 38 000 bananer, 12 000 bullar och 400 kilo saltgurka delas ut. Löparna får tillgång till 23 000 liter sportdryck, 50 000 liter vatten och 5 500 liter kaffe, som serveras i 600 000 plastfria pappersmuggar. Under fredagskvällens pastaparty innan loppet serveras 2,5 ton pasta.

För att hålla humöret uppe erbjuds underhållning längs banan med DJ:s från Tyskland, Finland och Storbritannien, tillsammans med blåsorkestrar, hejarklackar och en metalfest vid Rosendal. Efter målgång väntar en välförtjänt medalj och en tröja med texten ”Stockholm Marathon 2026 Finisher”, samt påfyllning i form av bland annat korv med bröd, snacks, läsk och alkoholfri öl.

Rekord och favoriter

Även om banan förändrats genom åren står rekordet kvar. Nigussie Sahlesilassie från Etiopien innehar det med tiden 2:10:11 från 2019. På damsidan har norskan Grete Waitz fortfarande rekordet med 2:28:24, satt redan 1988.

Det svenska herrrekordet tillhör Kjell-Erik Ståhl med 2:12:33 från 1986, medan Carolina Wikström har damrekordet med 2:29:56 från 2021. Det var 25 år sedan en svensk herre vann loppet – Anders Szalkai 2001. Sedan dess har segraren kommit från Afrika, främst Etiopien och Kenya, med ett undantag för en jordanier.

I fjol vann kenyanen Onesmus Kiplagat Kiplimo herrloppet och han är tillbaka i år med startnummer 1 som toppseedning. Utmaningen kommer främst från andra kenyanska löpare som Fredrick Kibii, vinnaren från 2024, samt Leonard Kipngeno Bor, Moses Kibet och Robert Ngeno.

På damsidan får vi en ny palltrio då ingen av fjolårets främsta deltar. Toppseedade är etiopiskorna Haileslase Tsige, vinnare 2022, och Sintayehu Lewetegn, samt Monicah Wanjuhi Ngige från Kenya. På damsidan vann svenska Mikaela Larsson 2018, sedan har fem av sex lopp vunnits av etiopiska löpare. I fjol var det Shewarge Alene som tog segern.

Svenska mästerskapen avgörs

Stockholm Marathon är också värd för de svenska mästerskapen i maraton. På herrsidan deltar Ebba Tulu Chala från Hässelby, en av två löpare uttagna till EM i Birmingham i augusti. Han vann SM 2024 och utmanas av bland andra Archibald Casteel från Spårvägen och regerande svenske mästaren Kristofer Låås från Fredrikshof. Däremot deltar inte svenske rekordhållaren Ullevis Suldan Hassan.

I damklassen är fyrfaldiga svenska mästarinnan Carolina Wikström från Upsala IF tillbaka efter att ha stått över förra året som nybliven mamma. Hon kan möta motstånd från klubbkamraten Alva Malmsten Nilsson, nia i fjol, och Moa Gustafsson från FK Studenterna, som blev tia förra året.

Loppet sänds i TV4 mellan klockan 11.50 och 15.30, med en målkamera i TV4 Play som följer alla löpare fram till klockan 19.00. På loppets hemsida och i appen kan man följa vänner och familj i realtid med mellantider var femte kilometer. Biltrafiken i Stockholm kommer att vara kraftigt påverkad av evenemanget.