Oskar Eriksson avlöser Edin – med sikte på OS 2030

Den svenska curlingen går in i en ny era efter att en av landets största idrottsstjärnor valt att lägga stenen på hyllan. I söndags bekräftade Niklas Edin, en av världens mest framgångsrika curlingspelare genom tiderna, att han avslutar sin karriär på elitnivå. Men trots detta tunga avbräck fortsätter det svenska framgångslaget att sikta mot nya framgångar, nu under ett nytt namn.

På onsdagen kom beskedet att det lag som dominerat världscurlingen under många år kommer att fortsätta, men nu under namnet Lag Eriksson. Oskar Eriksson, tidigare viceskipper i Lag Edin, kliver fram som lagets nya frontfigur. Vid hans sida står Christoffer Sundgren och Rasmus Wranå kvar, medan Simon Olofsson, som tidigare fungerat som reserv i de senaste mästerskapen, nu får en ordinarie plats i laget.

”Det blir kul, först och främst, och känns bra. Det är fortfarande mycket vilja och drivkraft framåt, så det känns väldigt bra,” säger Oskar Eriksson till SVT om den nya konstellationen.

Den nya laguppställningen visar på den kontinuitet och djupa talangbas som svensk curling har byggt upp under Edins framgångsrika era. Även om Edins frånvaro kommer att märkas, finns det en stark tro på att det nya laget kan fortsätta att leverera på högsta nivå.

Rasmus Wranå, som själv har en guldmedalj från OS i mixeddubbel, uttrycker optimism kring lagets framtida möjligheter: ”Vi har fortfarande fyra riktigt bra spelare och vi kommer kunna tajma ihop oss riktigt bra tror jag. Vi kommer behöva testa lite i början vilka positioner alla ska ha och komma ihop i teknikerna lite,” berättar han för SVT.

Framgångarna för Lag Edin har varit många. De har bland annat tagit åtta VM-guld, vilket placerar dem i en särställning i curlingens historia. Det senaste guldet kom bara två månader efter en besvikelse i OS i Milano Cortina, där laget överraskande slutade på en niondeplats. Den snabba återhämtningen och vägen tillbaka till toppen visade på den mentala styrka som finns i laget, en egenskap som säkerligen kommer att vara värdefull även i den nya konstellationen.

För Lag Eriksson är det långsiktiga målet tydligt: OS i de Franska Alperna 2030. Där hoppas svenskarna kunna ta revansch för misslyckandet i det senaste vinter-OS och återigen etablera sig på pallen i den mest prestigefyllda turneringen.

Oskar Eriksson själv är en av Sveriges mest meriterade vinterolympier med fyra OS-medaljer i bagaget. Intressant nog har han faktiskt en medalj mer än Niklas Edin, tack vare bronset i mixeddubbel 2022 tillsammans med Almida de Val. Erikssons OS-resa började redan i Vancouver 2010, där han var med som reserv i Lag Edin. Om han deltar i spelen 2030 skulle det bli hans sjätte raka vinter-OS, vilket skulle innebära att han tangerar bobåkaren Carl-Erik ”Jätten” Erikssons svenska rekord. Eriksson deltog i sex raka OS mellan 1964 och 1984.

Skiftet från Lag Edin till Lag Eriksson markerar slutet på en era i svensk curling, men samtidigt början på ett nytt kapitel. Med den samlade erfarenhet och skicklighet som finns i det nya laget finns det goda skäl att tro att de svenska curlingframgångarna kan fortsätta även i framtiden, trots avsaknaden av en av sportens största profiler någonsin.