Supertalangen fick arenan att koka i EM-premiären

I den fullsatta Malmö arena utspelades en handbollsfest som många supportrar sent kommer att glömma. Sveriges handbollsherrar inledde Europamästerskapet med en imponerande seger mot Nederländerna, där slutresultatet skrevs till 36–31 efter en dramatisk match där den blågula laginsatsen kompletterades av en enskild spelare som klev fram på ett sätt som fick hela arenan att häpna.

19-årige Nikola Roganovic, den unga talangen som många experter pekat ut som framtidens stjärna, visade att framtiden redan är här. Med sju fullträffar i EM-debuten cementerade han sin status som ett av de mest spännande namnen i svensk handboll på många år.

I en arena klädd i blågult, där stämningen var elektrisk från första till sista signal, visade det svenska laget prov på både rutin och nytändning. Segern mot Nederländerna var inte bara viktig för poängen i gruppspelet utan även för självförtroendet i truppen, där flera yngre spelare nu tar plats bredvid de mer rutinerade.

– Det är en otrolig känsla att få göra detta framför hemmapubliken. Jag har drömt om den här stunden sedan jag var liten, och att få leverera på den här nivån i min första EM-match är nästan overkligt, sade en märkbart rörd Roganovic efter matchen.

Svenska handbollsförbundet har under flera år satsat på talangutveckling, och kvällens resultat visar att strategin börjar bära frukt. Roganovic är produkten av ett systematiskt arbete där unga spelare tidigt får möjlighet att utvecklas i både klubb- och landslagsmiljö.

Förbundskaptenen Glenn Solberg var förstås nöjd efter premiärsegern men manade samtidigt till fortsatt fokus.

– Vi gjorde mycket rätt idag, särskilt offensivt där vi var kreativa och effektiva. Defensivt finns det fortfarande detaljer att slipa på, men det är naturligt i ett mästerskap där vi kommer att växa för varje match, kommenterade Solberg på presskonferensen efter matchen.

Även om Roganovic stal rubriker var segern ett resultat av en stark laginsats. Den svenska defensiven visade styrka i avgörande skeden, och målvaktsspelet gav laget den stabilitet som krävs på denna nivå. I anfallet delade flera spelare på målskyttet, vilket visar på den bredd som kan bli avgörande längre fram i turneringen.

Nederländerna, som de senaste åren klättrat i den internationella rankingen och utvecklats till ett lag att räkna med, kämpade väl men kunde aldrig riktigt hota den svenska ledningen i matchens avgörande skeden. Deras stjärnspelare Kay Smits gjorde en solid insats med sina åtta mål, men det räckte inte för att rubba det svenska kollektivet.

För publiken i Malmö arena blev kvällen en perfekt start på det mästerskap som Sverige arrangerar tillsammans med Norge och Danmark. Ljudnivån nådde nya höjder varje gång Roganovic närmade sig det holländska målet, och den unge talangen tackade för stödet genom att leverera gång på gång.

– Publiken var vår extra spelare ikväll. Att få den här energin från läktaren ger en otrolig kraft, särskilt för oss yngre spelare som inte upplevt något liknande tidigare, förklarade Roganovic.

Segern placerar Sverige i en utmärkt position i gruppen, där kommande matcher mot Bosnien-Hercegovina och Polen väntar. Med tre lag från varje grupp som går vidare till mellanrundan är förutsättningarna goda för de blågula.

Kvällens match markerade också ett generationsskifte i svensk handboll, där unga spelare som Roganovic nu tar plats bredvid de etablerade stjärnorna. Denna mix av erfarenhet och ungdomlig entusiasm kan visa sig vara den perfekta kombinationen när Sverige siktar mot medalj på hemmaplan.

Efter slutsignalen stannade många spelare kvar för att tacka publiken, och Roganovic fick ta emot extra mycket hyllningar när han rundade arenan. Med denna inledning har förväntningarna på den unge talangen skruvats upp ytterligare, men om premiären är något att döma av, verkar han ha axlarna att bära dem.