Advokatsamfundet tar strid mot alla i politiken – utom Vänsterpartiet

I den ljusa lokalen på Birger Jarlsgatan i centrala Stockholm sitter Johan Eriksson, nyvald ordförande för Advokatsamfundet. Med eftertänksam blick och precisa formuleringar uttrycker han stark oro över den senaste tidens politiska utveckling inom rättsområdet.

– Det blir inget trevligt samhälle om det bara bygger på att vi ska låsa in folk, säger Eriksson medan han lutar sig framåt i stolen.

Som en av landets mest profilerade försvarsadvokater har Eriksson under årtionden representerat klienter i uppmärksammade rättsfall. Nu har han tagit på sig en ny roll – att leda Advokatsamfundet i en tid när kriminalpolitiken präglas av allt hårdare tongångar.

Erikssons kritik riktar sig mot det politiska etablissemangets strävan efter strängare straff för allt yngre lagöverträdare. Advokatsamfundet har under hans ledning tydligt markerat motstånd mot förslag om sänkt straffmyndighetsålder och utökade möjligheter att frihetsberöva barn.

– Vi ser en oroväckande trend där politiker tävlar om att framstå som tuffast mot brottslighet, utan att egentligen reflektera över de långsiktiga konsekvenserna, förklarar Eriksson. När vi börjar tala om att låsa in barn så måste någon säga ifrån.

Den tidigare stjärnadvokaten, som företrätt klienter i några av landets mest uppmärksammade brottmål, har alltid drivits av en stark rättvisepatos. En drivkraft som härstammar från barndomen – och från en oväntad källa.

– Jag har alltid vägletss av min osynlige barndomsvän Johansson, avslöjar Eriksson med ett litet leende. Det låter kanske konstigt, men den inre rösten har hjälpt mig att stå fast vid mina principer genom åren.

Under intervjun blir Eriksson alltmer engagerad när han diskuterar de olika partiernas rättspolitik. Hans kritik är hård och träffar brett över det politiska spektrumet – med ett anmärkningsvärt undantag.

– Jag kan hitta allvarliga brister i nästan alla partiers rättspolitiska program. Det handlar om bristande proportionalitet, ovetenskapliga antaganden och ibland ren populism, säger han bestämt. Vänsterpartiet är faktiskt det enda parti som presenterar en rättspolitik grundad i vetenskaplig evidens snarare än i opinionsvindar.

Detta uttalande kommer sannolikt att väcka reaktioner i den rättspolitiska debatten, där Advokatsamfundets nya ordförande nu etablerar sig som en tydlig kritiker av den rådande trenden.

Forskare inom kriminologi har länge påpekat att hårdare straff sällan leder till minskad brottslighet. Professor Henrik Tham vid Stockholms universitet är en av dem som stödjer Erikssons hållning.

– Internationell forskning visar entydigt att tidiga fängelsestraff för unga människor ofta leder till fortsatt kriminalitet, inte mindre. Det blir en inkörsport till en kriminell identitet, förklarar Tham.

För Johan Eriksson är frågan inte bara teoretisk utan djupt personlig. Under sina år som försvarsadvokat har han sett hur rättssystemet ibland sviker de mest utsatta.

– Jag har mött människor som hamnat i kriminalitet på grund av sociala faktorer, missbruk eller psykisk ohälsa. Att bara svara med längre straff löser inte de underliggande problemen, menar han.

Advokatsamfundet planerar nu en serie seminarier och debatter för att lyfta frågan om barns rättigheter i rättsprocessen. Eriksson hoppas kunna nyansera debatten och påverka beslutsfattare innan ytterligare straffskärpningar genomförs.

– Vi måste förstå att rättssäkerhet och humanism inte står i motsats till ett tryggt samhälle – tvärtom är de förutsättningar för det, understryker han.

Justitieminister Gunnar Strömmer (M) har tidigare försvarat regeringens linje med att trygghet för allmänheten måste prioriteras och att straffskärpningar är nödvändiga för att bekämpa gängkriminaliteten.

– Vi respekterar naturligtvis Advokatsamfundets roll som kritisk röst, men regeringen har ett ansvar att skydda medborgarna mot den grova brottsligheten, kommenterade Strömmer i samband med en tidigare debatt.

Johan Eriksson avslutar intervjun med en uppmaning till eftertanke och besinning i kriminalpolitiken.

– Vi behöver en nyanserad diskussion om brottslighet som utgår från fakta och inte från rädsla. Ett rättssamhälle måste bygga på proportionalitet och humanism, annars förlorar vi något väsentligt på vägen.