Gänglexikon avslöjar våldet bakom vanliga emojier

Kriminella gäng i Sverige använder krypterade meddelandetjänster som Signal och Telegram för att rekrytera unga personer till våldsuppdrag. Där annonserar de efter utförare som kan spränga portar eller skjuta rivaler. Men för att undvika upptäckt av plattformarnas övervakningssystem har gängen utvecklat ett eget kodspråk, där vardagliga emojier och slanguttryck får nya, våldsamma betydelser.

Rekryteringen via nätet har blivit en central del av gängens verksamhet. De som svarar på annonserna är ofta mycket unga, och språket anpassas därefter. Men de färgglada emojierna och slanget fyller också en annan viktig funktion – att kringgå de algoritmer som används av plattformarna för att upptäcka olagligt innehåll.

Theodor Smedius, intendent på Polisens nationella operativa avdelning, förklarar att gängen medvetet skapar ett eget språk för att undkomma kontroller. Ofarliga symboler får därmed en helt annan innebörd i dessa kriminella sammanhang.

Vissa symboler är mer lättbegripliga än andra. En vattenpistol kan till exempel användas för att signalera ett skjutuppdrag, medan en dödskalle står för ett morduppdrag. Men andra symboler är betydligt mer svårtolkade för utomstående. En dörr-emoji kan representera ett utpressningsuppdrag där en attack riktas mot någons bostad för att skrämma offret.

Ett klassiskt exempel enligt Smedius är äpplesymboler, både gröna och röda. I gängsammanhang betyder dessa handgranat. En kanin-emoji kan symbolisera en miljon kronor eller en stor summa pengar, alternativt visa att ett uppdrag är av stor betydelse. En kniv-emoji används när någon ska skadas, men kan också i en narkotikakontext innebära att det går att köpa en mindre mängd från ett större parti.

Under de senaste åren har polisen ökat trycket på techplattformarna att agera mot dessa våldsannonser. Enligt Smedius har utvecklingen varit positiv, även om mycket återstår. De allra flesta bolagen är nu villiga att samarbeta, men de behöver hjälp för att förstå det kodade språket.

Polismyndigheten har därför börjat förse plattformarna med ett slags gänglexikon som innehåller både emojier och slanguttryck som ofta förekommer i rekryteringsannonserna. Tanken är att plattformarna ska kunna mata sina algoritmer med denna information och därmed själva rensa sina plattformar från olagligt innehåll.

Trots framstegen finns det fortfarande techjättar som inte samarbetar med polisen. Signal är det tydligaste exemplet, och det är ingen slump att den krypterade meddelandetjänsten är gängens favorit, enligt Smedius.

För att öka trycket på plattformarna har regeringen lagt fram ett nytt lagförslag som kan ge polisen möjlighet att ställa betydligt hårdare krav på bolagen. Förslaget innebär att plattformarna ska bli skyldiga att plocka ner rekryteringsmaterial inom en timme efter att polisen begär det. Om de inte följer kravet väntar böter på upp till fem miljoner kronor. Vid systematiska brister ska summan kunna uppgå till fyra procent av bolagets globala omsättning.

Sverige har fått ett särskilt undantag från EU för att gå fram med lagstiftningen, som ännu inte har klubbats i riksdagen. Utformningen har stora likheter med EU:s så kallade TCO-förordning för terrorinnehåll, som plattformarna sedan 2022 är skyldiga att ta bort.

Smedius betonar att polisen länge har efterfrågat denna typ av lagstiftning. Han tror att den verkligen kan få effekt om den kombineras med ett system där plattformarna aktivt stärker sin förmåga att själva rensa sina tjänster från kriminellt innehåll.

Ingen enskild åtgärd kommer att kunna stoppa gängvåldet helt, det är Smedius väl medveten om. Men att slå mot rekryteringen på nätet skulle vara ett kraftigt slag mot de kriminella nätverken. Han anser också att det inte finns något annat sätt än att få techbolagen att agera.

Trots att många misstänkta våldbeställare har gripits i utlandet under det gångna året har polisen svårt att se någon minskning av rekryteringsinnehållet och annonserna på nätet. Problemet bara fortsätter att växa.

Smedius är tydlig med att polisen inte kommer att kunna utreda bort problemet. Istället måste lösningen ligga i att plattformarna tar ansvar och aktivt arbetar för att stoppa spridningen av kriminellt rekryteringsmaterial på sina tjänster.

Det nya lagförslaget omfattar innehåll som utgör involverande av underåriga i brottslighet, samt förberedelse eller stämpling till brott där straffvärdet är två års fängelse eller mer. Sanktionsavgiften kan variera från 5 000 kronor upp till 5 miljoner kronor beroende på överträdelsens allvar.