Polisen undersöker inte på SSAB: ”För farligt”

En våg av sjukdomsfall stoppar bygget av SSAB:s nya elektrostålverk

Ett tjugotal arbetare hos underentreprenörer på SSAB:s byggområde i Luleå har drabbats av sjukdomssymptom, vilket har lett till att arbetet nu helt avbrutits. Sju av de drabbade har behövt söka sjukvård efter att ha exponerats för vad som misstänks vara giftig gas.

Provsvar har visat förhöjda värden av giftig gas i maskiner som använts på byggområdet där ståljätten uppför sitt nya elektrostålverk. Situationen förvärrades under långfredagen då ytterligare fyra personer insjuknade och behövde vård, vilket ledde till att allt arbete på platsen omedelbart stoppades.

Enligt SSAB har provtagning fortsatt under hela påskhelgen, men i väntan på fullständiga resultat förblir byggarbetsplatsen stängd. Företaget, som är en av norra Sveriges största arbetsgivare, genomgår för närvarande en omfattande omställning där det nya elektrostålverket utgör en central del i bolagets gröna omställning.

Under tisdagen rapporterade SVT Norrbotten att polisen har inlett en förundersökning om misstänkt arbetsmiljöbrott. Enligt polisen finns det i nuläget ingen misstänkt person i utredningen.

– Vi upprättade en anmälan om arbetsmiljöbrott efter att vi fick information om att personer hade blivit sjuka. Som jag förstår det kom de första symtomen redan i februari, så det har pågått en längre tid innan vi fick vetskap om situationen, säger Johan Stabbfors, gruppchef för miljöbrott i polisregion Nord.

Polisen har förhört några av de drabbade arbetarna för att få en klarare bild av händelseförloppet. Däremot har man avstått från att genomföra tekniska undersökningar på platsen på grund av säkerhetsrisken.

– Vi har gjort bedömningen att det är för farligt att genomföra tekniska undersökningar. Vi måste ta hänsyn till vår egen arbetsmiljö. Vi vet inte exakt vilka ämnen och material som finns på platsen. Vi avvaktar därför i väntan på att annan expertis som har kompetens att arbeta i dessa farliga miljöer får göra sitt jobb, förklarar Stabbfors.

Polismyndigheten inväntar nu Arbetsmiljöverkets inspektion av området innan de fortsätter sin utredning.

– Det är främst tillsynsmyndigheterna som börjar utreda den här typen av ärenden för att se vad som faktiskt har inträffat. Det är i nuläget svårt att säga om det handlar om ett brott, tillägger Stabbfors.

Arbetsmiljöverket, som har det övergripande tillsynsansvaret för arbetsmiljöfrågor, fick in en anmälan om situationen på SSAB först i slutet av mars, trots att de första sjukdomsfallen rapporteras ha inträffat redan i februari. Myndigheten planerar att besöka stålbolaget för en inspektion under torsdagen.

– Vår uppgift är att se till att arbetsgivare följer arbetsmiljölagen och det kommer vi naturligtvis att granska även i det här fallet, säger Fredrik Leijerholt, chef för Arbetsmiljöverkets region Nord.

Incidenten inträffar i en kritisk fas för SSAB:s gröna omställning. Det nya elektrostålverket i Luleå är en betydande investering i företagets strategi att minska koldioxidutsläppen och producera fossilfritt stål. Projektet har beskrivits som avgörande för både företagets framtida konkurrenskraft och regionens industriella utveckling.

Det är ännu oklart hur länge arbetet kommer att vara avbrutet eller vilken påverkan detta kan få på tidsplanen för bygget av det nya stålverket. SSAB har inte kommenterat om förseningar är att vänta eller vilka ekonomiska konsekvenser stoppet kan få.

Arbetsmiljön inom tung industri och särskilt vid omfattande byggprojekt står nu återigen i fokus, när myndigheter utreder vad som kan ha orsakat de många sjukdomsfallen och hur liknande incidenter ska kunna förhindras i framtiden.