Britten John Sellers utvisades efter 24 år i Sverige: ”Vissa nätter vill jag inte vakna igen”

John Sellers och Caroline Sellers träffades på nätet. Ingen av dem trodde att det skulle bli något – han bodde i Karlstad, hon i Göteborg. En helg reste han ändå ner för att hälsa på henne.

– Vi kollade på Disneyfilm, minns jag, men det var inte det centrala. Det viktiga var att jag när jag väntade på tåget tillbaka insåg att jag inte ville hem. Jag hade hittat rätt, säger John Sellers.

Han flyttade in hos henne. I fjol gifte de sig. Vigselringarna är gjorda av volfram, kvarts och meteoritdelar, och lyser i mörkret. I sina respektive webbkameror visar de upp de kitschiga smyckena. De har inte varit i samma rum på mer än sju månader.

Den 31 januari utvisades John Sellers till Storbritannien, ett land som han inte bott i sedan han var tio år. Fallet har uppmärksammats internationellt. Han är en av 458 britter som Sverige har utvisat sedan brexit. Av alla EU:s medlemsstater har Sverige utvisat flest människor till Storbritannien. DN har tidigare berättat om fler personer i samma situation, bland annat den demenssjuke George Mason, som väntar på att skickas ut ur landet.

För John Sellers del har hela tillvaron rasat samman. Han bor hos en moster i byn Yalding i grevskapet Kent. Han har sökt en del jobb i England och varit öppen med sin situation: att han skulle resa tillbaka till sin fru i Sverige bara han fick. På de premisserna har ingen velat anställa honom. Nu volontärarbetar han några dagar i veckan med matte- och engelskundervisning på en vuxenutbildning.

– Jag hade inget här, inget bankkonto, inga vänner, ingen läkare för min epilepsi. Jag lever i en mardröm. Och allt på grund av att jag en gång skickade in fel papper, säger han.

Bakgrunden är Storbritanniens utträde ur EU. Efter brexit förlorade brittiska medborgare rätten till fri rörlighet, och de som bodde i Sverige före utträdet kunde ansöka om särskild uppehållsstatus. Sista ansökningsdag var den 31 december 2021. John Sellers valde i stället att ansöka om svenskt medborgarskap. Han fick inget svar – varken ett avslag, ett godkännande eller en begäran om kompletterande uppgifter. Det oroade honom inte nämnvärt, eftersom han hade hört att ett ärende kunde ta flera år att handlägga.

När paret gjorde sin första utlandsresa tillsammans efter brexit stoppades John i tullen. Polisen meddelade att han saknade uppehållstillstånd i Sverige, men släppte in honom ändå. Han trodde att medborgarskapsansökan räckte. Väl hemma ansökte han om uppehållsstatus – och fick nej. En ny ansökan med anknytning till Caroline avslogs också, med hänvisning till att hon inte uppfyllde inkomstkraven. Caroline Sellers är långtidssjukskriven för fibromyalgi, ett kroniskt smärtsyndrom, och depression.

Paret överklagade upprepade gånger, men utan framgång. Förra hösten kallade Migrationsverket till ett utvisningssamtal.

– Det var första gången vi träffade någon på Migrationsverket. Fram till att man tvingas lämna är man bara ett nummer för dem, säger John Sellers.

Sedan han kom till Storbritannien har de, med hjälp av advokat, lämnat in en ny ansökan om uppehållstillstånd. Även den har avslagits och överklagats. Nu är frågan om en domstol kommer att ta upp ärendet. Chanserna är små. De hoppas, men förbereder sig på det värsta.

Caroline Sellers är starkt kritisk till hur Sverige hanterat fallet.

– John har bott nästan hela sitt liv i Sverige, gått i skolan här, jobbat, betalat skatt, talar språket och har inte begått några brott. Det är absurt att han utvisas. Jag är väldigt besviken på det slutna vi-och-de-land som Sverige blivit, säger hon.

Politisk har frågan ännu inte fått någon lösning. Migrationsminister Johan Forssell (M) har meddelat att regeringen arbetar med frågan om britter som inte får stanna i Sverige, men inga konkreta förändringar har presenterats. Till EU-kommissionen har svenska företrädare tidigare hävdat att brexitavtalet tillämpas på ett korrekt sätt. Samtidigt har Sverige avslagit fler ansökningar än något annat EU-land.

Utvisningen har satt djupa spår i parets hälsa. Båda har fått sämre sömn och ökad nedstämdhet. De hörs varje dag, men försöker att inte bryta ihop inför varandra. I samband med bröllopsdagen i slutet av oktober är förhoppningen att Caroline ska kunna resa till Storbritannien. Det blir första gången på nio månader som de ses.

– Jag hade gärna hälsat på John tidigare, men alla våra pengar går till vardagsutgifter och advokaträkningar, och min fysiska hälsa har blivit sämre, säger Caroline Sellers.

Även John Sellers hälsa har försämrats.

– Min epilepsi har blivit värre. Psykiskt är det en mardröm. Jag har en känsla av att ha misslyckats totalt. Vissa nätter önskar jag att jag inte skulle vakna igen. Jag undrar hur länge jag ska orka. Är det verkligen ett proportionerligt straff att utvisas och skiljas från den man älskar bara för att man lämnat in fel blankett? frågar han.