Ingmar Nevéus: Ingen slump att Trump ger sig på Gavin Newsom just nu

Spänningen mellan USA:s president Donald Trump och Kaliforniens guvernör Gavin Newsom har nått nya höjder sedan det blev känt att federala myndigheter utreder guvernörens närståendekrets. Newsom gick själv ut med informationen på måndagen och hävdar att utredningen är politiskt motiverad inför presidentvalet 2028.

Enligt guvernören har federala agenter från FBI, skatteverket IRS och andra åklagarmyndigheter under en tid förhört släktingar, vänner och tidigare medarbetare till honom. Newsom menar att myndigheterna gräver igenom åratal av slumpvis utvalda dokument, även om justitiedepartementet ännu inte officiellt har bekräftat någon pågående utredning.

Förhållandet mellan de två politikerna var inte alltid frostigt. I sin självbiografi från i vintras beskriver Newsom sitt första möte med Trump i november 2018, strax efter att han valts men innan han tillträdde som guvernör. Presidenten hade kommit till Kalifornien för att inspektera skogsbränder och tog med den nyvalda demokraten ombord på Air Force One. Newsom berättar om hur Trump var mycket angelägen att imponera och skröt om flygplanets lyxiga toaletter och sängar.

I dag är situationen en helt annan. Newsom har etablerat sig som en av presidentens mest högljudda kritiker och har valt att använda ett tonfall i sociala medier som efterliknar Trumps egen stil. Guvernören driver ständigt med presidenten, som i sin tur konsekvent refererar till sin 22 år yngre motståndare som ”Newscum” på Truth Social.

Trump verkar särskilt fixerad vid både Newsom och Kalifornien som helhet. Han hävdar upprepade gånger utan bevis att alla val i den demokratiskt dominerade delstaten är manipulerade. Obsessionen med guvernören tycks ha intensifierats i takt med att Newsom förbereder sig för en presidentkandidatur.

Guvernören avgår efter två mandatperioder i höst, och även om han inte officiellt bekräftat det räknar de flesta med att han kommer att ställa upp i presidentvalet 2028. Det är just denna framtida politiska hotbild som Newsom själv menar ligger bakom de pågående utredningarna.

Särskilt fokus i utredningarna ska enligt uppgift ligga på Newsoms hustru, dokumentärfilmaren Jennifer Siebel Newsom. Hon har blivit en idealisk måltavla för Trumplägret, som ofta hånar henne för vad de anser vara ”woke”-ståndpunkter. Bland annat kritiseras hon för sitt arbete med jämställdhetsfrågor och för att hon kallar sig Kaliforniens ”första partner” i stället för ”första dam”.

Hämnd mot motståndare har varit ett genomgående tema sedan Trump återvände till Vita huset i januari 2025. Ett flertal utredningar har inletts mot personer som på olika sätt uppfattas som fiender till presidenten. Detta inkluderar individer som deltog i utredningen om påstådd rysk inblandning i valet 2016, åklagare som väckte åtal mot Trump i Stormy Daniels-fallet, och flera andra.

Till och med författaren Jean Carroll, som anklagade Trump för våldtäkt för 30 år sedan och vann sin rättegång mot honom, utreds nu av hans justitiedepartement. Omfattningen av dessa utredningar har väckt oro bland Trumps kritiker och väckt frågor om maktmissbruk.

Det som skiljer Newsom-utredningen från de andra är att den inte grundar sig i gammalt groll utan i ett framtida politiskt hot. Om Newsom skulle bli president i januari 2029 skulle han ha möjlighet att sätta igång utredningar om maktmissbruk och korruption under Trump-eran.

”Donald Trump är inte ute efter mig för mina elaka tweets”, säger Newsom i en video. ”Han jagar mig för att jag funderar på att ställa upp i presidentvalet.”

Politiska analytiker menar att Newsoms beslut att själv gå ut med informationen om utredningarna kan vara ett strategiskt drag. Genom att ta initiativet berövar han Trump möjligheten att senare ”avslöja” eventuella mindre förseelser i skattedeklarationer eller andra administrativa misstag som kan dyka upp.

Newsom är känd som en skicklig och slipad politiker, och hans taktik verkar vara att ta kontroll över narrativet innan det hinner etableras på presidentens villkor. För Trump, som är känd för att vilja dominera nyhetsflödet, är detta särskilt irriterande.

Konflikten mellan Trump och Newsom illustrerar den djupa polariseringen i amerikansk politik och förebådar vad som kan bli en intensiv och bitter valkampanj fram mot 2028. Med federala utredningar som vapen och sociala medier som slagfält tycks striden mellan de två redan vara i full gång, långt innan någon officiell kampanj ens har börjat.