Israel köper stulet vete från Ukraina – göder Putins krigskassa

I det tysta flödar stulet ukrainskt vete till Israel

En omfattande granskning från tidningen Haaretz avslöjar hur stulet ukrainskt vete systematiskt smugglas till Israel via ett välorganiserat upplägg. Undersökningen visar att minst 90 000 ton ukrainskt vete har förts till israeliska hamnar sedan Rysslands invasion 2022, medan inkomsterna från denna handel går direkt till finansiering av den ryska krigsmaskinen.

Rysslands systematiska plundring av jordbrukstillgångar från de ockuperade ukrainska områdena har tidigare rapporterats av internationella medier som Reuters. Hittills har Egypten, Syrien, Turkiet och Iran identifierats som huvudsakliga mottagarländer för det stulna vetet. Enligt ukrainska myndigheter har minst 15 miljoner ton vete försvunnit från ockuperade områden sedan invasionen 2022.

Genom att analysera satellitbilder och spårningsdata från Marine Traffic har Haaretz nu kunnat kartlägga den komplexa smugglingskedja som för det stulna vetet till israeliska hamnar. Granskningen identifierar en handfull bulkfartyg som är centrala i verksamheten.

Tillvägagångssättet följer ett sofistikerat mönster. Fartygen lastas i ”tystnad” med avstängd spårningsutrustning. Spannmålet transporteras sedan till flytande magasin – stora fartyg som fungerar som permanenta depåer i Svarta havet, ofta positionerade söder om Kertjsundet. Där sker omlastning till ett andra fartyg, även detta med avstängd spårningsutrustning. Först efter denna omlastning aktiveras fartygets AIS-spårsändare igen, nu med angivna destinationer som Haifa eller Ashdod i Israel.

Operationen innefattar omfattande dokumentförfalskning. Ryssland hävdar vanligtvis att vetet härstammar från Sibirien och har transporterats med tåg västerut. Denna påstådda ursprungsplats används för att dölja vetets verkliga ukrainska ursprung.

I maj beslagtog ukrainska myndigheter ett fartyg tillhörande den ryska ”skuggflottan” i ukrainskt territorialvatten. Fartygets destination var okänd och Ryssland förnekade all inblandning i transporten.

Spannmålsexporten var en av Ukrainas viktigaste inkomstkällor innan Rysslands invasion 2022. Under 2021 exporterade landet vete till ett värde av 12 miljarder dollar. Efter krigsutbrottet minskade den ukrainska veteexporten drastiskt på grund av den ryska sjöblockaden mot ukrainska hamnar. Det konfiskerade ukrainska vetet har därmed blivit en betydelsefull resurs för finansieringen av Putins krigföring.

Haaretz har fått bekräftelse från två oberoende israeliska köpare att minst 90 000 ton stulet ukrainskt vete har sålts till Israel. Dessa avslöjanden skapar inte bara diplomatiska spänningar mellan Israel och Ukraina, utan väcker även allvarliga frågor om Israels indirekta finansiering av Rysslands krigföring.

När Haaretz kontaktade det israeliska utrikesministeriet med frågor om varför Israel tillåter import av stulet ukrainskt vete och varför inga åtgärder vidtas för att stoppa fartygen, hänvisade ministeriet endast till svar man tidigare gett ”våra ukrainska vänner via diplomatiska och officiella kanaler”. Denna vaga respons antyder att myndigheterna är medvetna om situationen men väljer att inte agera offentligt i frågan.

Enligt folkrättsexperter som intervjuats av Haaretz utgör konfiskering av vetet ett krigsbrott enligt internationell rätt. Länder som underlättar handel med dessa varor blir därmed medhjälpare till att dölja kriminell verksamhet. Detta placerar Israel i en problematisk position både juridiskt och diplomatiskt.

Avslöjandet kommer vid en tidpunkt då den globala livsmedelsförsörjningen står inför stora utmaningar. Ukraina, som länge varit känt som ”Europas kornbod”, har sett sin exportkapacitet drastiskt reducerad på grund av kriget. Samtidigt har Ryssland stärkt sin position på den globala spannmålsmarknaden, delvis genom att sälja stulet ukrainskt vete.

Trots att flera internationella organisationer har fördömt Rysslands konfiskering av ukrainska jordbrukstillgångar, fortsätter handeln med det stulna vetet relativt obehindrat till flera länder, nu alltså även till Israel.