Kina: Utländska krafter gör våra unga till slöfockar

Kinesiska myndigheter anklagar utländska krafter för ungdomars ”ligga platt”-filosofi

När kinesiska myndigheter ännu en gång försöker göra upp med pessimismen bland unga i Kina riktas udden mot ett obestämt mål utomlands.

”De unga representerar vår nations framtid, de är ett primärt mål för ideologisk infiltration av utländska anti-kinesiska fientliga styrkor”, skriver ministeriet för inre säkerhet på sitt officiella konto på Wechat, Kinas multifunktionella sociala medieapp.

Fenomenet som oroar de kinesiska myndigheterna kallas ”tǎng píng” – att ”ligga platt” – och har blivit en växande filosofi bland unga kineser som känner sig desillusionerade i ett allt tuffare ekonomiskt klimat. Dessa unga människor tar avstånd från den traditionella kinesiska arbetsetiken och samhällspressen att ständigt prestera för landets bästa. I vissa fall har ungdomar helt slutat arbeta som en reaktion på vad de uppfattar som orimliga förväntningar.

Säkerhetsdepartementet hävdar att icke namngivna utländska organisationer finansierar medier, tankesmedjor och influerare för att sprida budskapet att hårt arbete är detsamma som exploatering. Enligt myndigheterna produceras korta videoklipp i massiv skala som förespråkar en mer avslappnad livsstil bland unga kineser.

”Akta er för manipulatörerna bakom latmaskretoriken och bryt er loss”, varnar säkerhetsdepartementet, som samtidigt uppmanar landets ungdomar att arbeta hårt och bidra till nationens utveckling.

På sociala medier har myndigheternas uttalande mötts av skepsis och ironiska kommentarer. Många användare ifrågasätter om dessa påstådda utländska fiender verkligen existerar och pekar istället på inhemska problem som hög ungdomsarbetslöshet, extrem konkurrens på arbetsmarknaden och omänskliga arbetstider.

”Jag misstänker att min chef tillhör de fientliga utländska styrkorna eftersom vi arbetar livet ur oss varje dag, men fortfarande är panka. Vår chef, mästerspionen, använder den här strategin mot oss anställda för att få oss att tappa sugen”, skriver en användare enligt China Digital Times, en oberoende organisation som dokumenterar ocensurerade röster från Kina.

En annan användare på Weibo, Kinas motsvarighet till X, uttrycker sin frustration över myndigheternas återkommande skylla-på-andra-taktik: ”Utländska organisationer är en term som fångar allt, en korg du kan stoppa allt i. Svag ekonomi? Skyll på utländska organisationer! Lågt födelsetal? Lägg skulden på dessa utländska aktörer! Få giftermål och höga skilsmässotal? Förbannade utländska organisationer, allt är deras fel!”

Det är inte första gången kinesiska myndigheter varnar för utländsk infiltration. I april uppmanade säkerhetsdepartementet nyutexaminerade studenter att vara vaksamma mot värvningsförsök från utländska underrättelsetjänster som skulle kunna kamouflera sig som vanliga företag eller forskningsinstitut under rekryteringssäsongen.

Kampanjen mot ”ligga platt”-filosofin kommer vid en tidpunkt då Kinas ekonomiska tillväxt saktar in jämfört med tidigare årtionden. Den har blivit svårare för unga kineser att uppnå samma levnadsstandard som sina föräldrar, trots högre utbildning och större ansträngningar.

Samtidigt kämpar landet med en oroväckande hög ungdomsarbetslöshet. I mars låg arbetslösheten bland unga i åldersgruppen 16-24 år på 16,9 procent, enligt officiell statistik som endast omfattar städerna. Den verkliga siffran misstänks vara ännu högre.

Arbetslöshetssiffrorna har varit ett känsligt ämne för kinesiska myndigheter. Under pandemin steg ungdomsarbetslösheten till omkring 20 procent. När den nådde över 21 procent under 2023 slutade statistikmyndigheten helt att publicera siffrorna, för att senare återuppta rapporteringen med en ny beräkningsmodell som resulterade i lägre arbetslöshetssiffror.

I detta svåra ekonomiska klimat har president Xi Jinping vid flera tillfällen uppmanat landets ungdomar att kanalisera sin energi till förmån för nationen. Samtidigt växer frustrationen bland unga kineser som känner att systemet inte erbjuder dem samma möjligheter som tidigare generationer hade.

”Ligga platt”-rörelsen representerar därmed en direkt utmaning mot den officiella kinesiska retoriken om hårt arbete och kollektiv framgång – vilket förklarar myndigheternas allt intensivare ansträngningar att motverka fenomenet, vare sig det handlar om utländsk påverkan eller inhemsk frustration.