Nu kommer lagen som portförbjuder Orbán från makten för alltid

Ungerns nya politiska ledare Péter Magyar har inlett en process för att permanent blockera Viktor Orbáns väg tillbaka till makten genom en grundlagsändring som saknar motstycke i den demokratiska världen. Förslaget, som Magyar lovade under sin valkampanj, har väckt omfattande debatt både inom landet och internationellt.

Den föreslagna grundlagsändringen är utformad specifikt för att förhindra Viktor Orbán från att någonsin återvända som Ungerns premiärminister. Detta är ett anmärkningsvärt steg i ett land som under de senaste åren har varit centrum för intensiv diskussion kring demokratiska normer och rättsstatens principer inom Europeiska unionen.

Magyar, som har tagit över ledarskapet i Ungern efter att ha vunnit parlamentsvalet, följer nu upp sitt vallöfte om att sätta stopp för Orbáns politiska karriär på högsta nivå. Men förslaget har mött stark kritik, inte minst för att det representerar en typ av lagstiftning som inte finns i något annat demokratiskt land i världen.

Kritiker pekar på att grundlagsändringar normalt bör vara allmängiltiga och inte rikta sig mot specifika individer. Principen om rättsstatens opartiskhet innebär traditionellt att lagar ska gälla lika för alla medborgare, oavsett politisk tillhörighet eller tidigare positioner. Att skräddarsy en konstitutionell regel för att utesluta en namngiven person från politiskt ämbete väcker därför juridiska och etiska frågor.

Ungern har under Viktor Orbáns långa tid vid makten genomgått betydande förändringar. Hans regering, som styrde landet i flera på varandra följande mandatperioder, kritiserades återkommande av EU-institutioner och internationella organisationer för att undergräva demokratiska institutioner, pressfrihet och rättsstatens principer. Europeiska kommissionen har vid upprepade tillfällen uttryckt oro över utvecklingen i Ungern och till och med fryst EU-medel till landet på grund av bristande efterlevnad av demokratiska standarder.

Orbáns politik kännetecknades av en stark koncentration av makt, kontroll över medier och ett ifrågasättande av EU:s värderingar. Hans självbenämnda ”illiberala demokrati” blev en källa till spänningar med Bryssel och andra EU-huvudstäder. Detta har skapat en djupt polariserad politisk situation i Ungern, där opinion både för och emot Orbán har varit stark.

Péter Magyars uppgång till makten representerar därför en vändpunkt i ungersk politik. Hans seger sågs av många som en möjlighet för Ungern att återgå till mer traditionella demokratiska normer och förbättra relationerna med EU. Men den nu föreslagna grundlagsändringen komplicerar denna bild.

Frågan som många observatörer ställer sig är om det är möjligt att försvara demokratin genom icke-demokratiska medel. Även om avsikten kan vara att skydda landet från vad Magyar och hans anhängare ser som en auktoritär ledare, riskerar metoden att sätta ett farligt prejudikat. Om grundlagen kan ändras för att utesluta specifika individer från politiska ämbeten, vad hindrar framtida ledare från att använda samma verktyg mot sina motståndare?

Internationella konstitutionella experter har påpekat att demokratiska system traditionellt hanterar olämpliga kandidater genom fria och rättvisa val, inte genom att förbjuda specifika personer från att kandidera. Det finns visserligen mekanismer i många länder för att utesluta personer som har dömts för allvarliga brott eller som har arbetat för att störta demokratin, men dessa regler är allmänt formulerade och kräver juridiska processer, inte politiska beslut.

Situationen i Ungern visar på den komplexa balansen mellan att skydda demokratiska institutioner och att upprätthålla demokratiska principer. Medan många inom och utanför Ungern välkomnar slutet på Orbán-eran, väcker metoderna för att permanent utesluta honom allvarliga frågor om konstitutionell rättvisa och demokratisk praxis.

Det återstår att se hur den ungerska parlamentet kommer att rösta om förslaget och hur internationella institutioner, inklusive EU, kommer att reagera på denna kontroversiella grundlagsändring.